John Adams, l’un des compositeurs vivants les plus influents au monde, était en train d’arranger un quatuor à cordes pour l’Orchestre de chambre australien lorsqu’il a soudainement changé d’avis.
« Non, bon sang », se souvient Richard Tognetti de l’ACO, en train de décider Adams. « Je vais leur écrire un morceau – un morceau entier. »
Le résultat est une nouvelle œuvre du maître compositeur créée spécifiquement pour Tognetti et le premier violon Satu Vanska.
« Soudain, cette pièce extraordinaire est écrite pour nous », déclare Tognetti. « Nous allons le tourner l’année prochaine en Australie et aux États-Unis. C’est la seule pièce qu’il écrit au cours de ses 80 ans. »
Le don généreux d’Adams sera l’un des moments forts d’une saison 2027 qui s’étendra sur JS Bach, Part, Cage, Reich et Richard Strauss, ainsi que Mozart, Haydn et Schubert.
Un autre événement phare de la 52e saison de l’ACO sera une interprétation intime du Transcendant de Bach en collaboration avec l’ensemble vocal belge primé Vox Luminis.
« Le Passion selon saint Jean » C’est étonnant que ce type, JS Bach, tout seul là-bas dans le nord de l’Allemagne, finisse par créer une musique qui fait de lui le plus grand compositeur de tous les temps. «
Et si le maître allemand du XVIIIe siècle était présent dans la salle des récitals de la ville pour entendre le spectacle de l’ACO, que penserait-il ?
« Il le reconnaîtrait certainement et je pense qu’il en serait ravi », déclare Tognetti. « Et je pense qu’il serait surpris que son œuvre ait voyagé à travers les âges et soit jouée dans ce pays étrange dont il n’avait même pas conscience. Comme tout compositeur, il devrait être ravi que sa musique soit maintenue en vie. »
En juin, l’ACO organisera également son premier festival, un événement de quatre jours au siège de Walsh Bay. Intitulé Courantsl’événement rassemblera une série de programmes éclectiques allant de Missy Mazzoli et Samuel Adams (fils de John) à Mozart et Bach.
Dans le cadre de Courantsle public aura également la chance d’assister au film de John Cage 4′33″l’œuvre infâme (ou révélatrice selon les points de vue) du compositeur américain composée uniquement de silence.
« Je l’ai fait à Maribor (Slovénie) et j’ai récemment essayé de le faire au Festival d’Adélaïde », explique Tognetti. « C’est toujours… une tentative ratée d’exploration du néant.
« C’est vraiment une confrontation, au même titre que d’essayer de faire méditer un enfant. Vous commencez à remarquer des sons dans votre tête dans la salle. Certaines personnes rient, des rires nerveux. Certaines personnes détestent ça. Ce fan de musique classique de 72 ans, amoureux de Brookner, veut vous tuer. Et certaines personnes trouvent vraiment quelque chose de révélateur à cela. »
La saison 2027 se clôturera avec la perspective alléchante des débuts australiens de la jeune soprano Masabane Cecilia Rangwanasha interprétant le sublime de Richard Strauss avec un ACO élargi.
La saison est classique de Tognetti, tour à tour intrigante, stimulante et révélatrice. Cependant, alors qu’il vient d’avoir 61 ans, je me demande si le directeur de l’ACO peut encore revendiquer l’insigne d’« enfant terrible » qui lui a été systématiquement appliqué au fil des années ?
«Je pense qu’on est né à un certain âge», dit-il. « J’ai toujours eu l’impression d’avoir 17 ans, alors la réponse est : « Oui, vous pouvez ».
« Je pense que la preuve du pudding est que je suis toujours vraiment exaspéré par les gens s’ils n’essaient pas d’obtenir tout ce qu’ils peuvent de chaque seconde de chaque jour. Je suis un peu un maître d’oeuvre dur comme ça.
« Et avec la musique dite classique – et ne détestons-nous pas cette expression – si une performance donne l’impression d’être en suspens, je suis aussi exaspéré. »