«Les consommateurs réfléchissent à la qualité et à la durabilité et à avoir des articles qui ne sont pas jetables, parfois pour des raisons économiques, mais je pense aussi pour des raisons esthétiques et des raisons émotionnelles. Les vêtements sont des récipients de mémoire. Ce que vous mettez près de votre peau, cela a un impact émotionnel sur vous.
Vêtements de la gamme Uniqlo LifeWear au Museum of Modern Art de New York pendant la Fashion Week.Crédit: Marc Patrick / BFA.com
Bien que le travail de Blanchett consiste à porter les vêtements, c'est à Waight Keller de les créer. Le concepteur affable a commencé à travailler avec Uniqlo en 2023 sur la collection C Capsule avant d'être promu directeur créatif en 2024.
«Je suis vraiment enthousiasmé par le fait que Cate arrive à bord», a déclaré Waight Keller le lendemain au siège de New York à Uniqlo dans le quartier de la viande. « Cate hier soir était dans l'un de mes costumes et j'ai pensé qu'elle avait l'air incroyable. Si quelqu'un comme ça peut être incroyable dans un costume qui est essentiellement 140 $ US (212 $) pour tout le costume, c'est incroyable. »
Ayant travaillé dans les labels français de luxe Chloé et Givenchy, où elle a conçu la robe de Meghan, Waight Keller est revigoré par le défi de concevoir des articles avec beaucoup moins de zéros à la fin du prix. Elle est la dernière star du design à quitter une marque de luxe et à déménager dans la rue principale, avec l'ancien designer Hermes Christophe Lemaire travaillant avec Uniqlo, et le directeur créatif de Dior Jonathan Anderson créant des collections de capsule.
«Cela me semblait vraiment très naturel que cela pourrait être l'avenir de l'endroit où je voulais aller ensuite en termes de design, et j'aime aussi vraiment l'attrait d'être démocratique à un public beaucoup plus large.»
Roger Federer, Clare Waight Keller, Koji Yanai, Anna Wintour, Cate Blanchett et artiste en résidence Kaws lors de l'événement Uniqlo à New York.Crédit: Jason Sean Weiss / BFA.com
« Depuis si longtemps, je suis dans ce domaine même.
Maintenant, Waight Keller reçoit un coup de dopamine lorsqu'elle voit un survêtement ou une veste qu'elle a conçue dans la rue. «Je peux dire quand ce sont mon pantalon sur piste», dit-elle.
Alors que nous sortons de la saison des sauts en cachemire (Waight Keller suggère de posséder un sauteur surdimensionné et un cavalier ajusté pour jouer avec des proportions), le directeur créatif se concentre sur les jeans et les t-shirts (boxy et rétrécissement) pour l'été.
« Les jeans en ce moment sont énormes. C'est une énorme tendance à travers la culture des jeunes, de la génération Z aux milléniaux, tout le monde est en denim, c'est partout. Je regarde à quel point les formes se déroulent extrêmement. Est-ce que la taille reste très grande ou plus bas? »
Ces ventes en jean s'additionnent. L'année dernière, le groupe de parents d'Uniqlo Fast Retail a rapporté des revenus de plus de 3 billions de yens (31 milliards de dollars). L'objectif est d'atteindre 10 billions de yens.
«Nous sommes très modestes», explique Jay. «Nous avons beaucoup de place pour apprendre et acquérir des connaissances pour améliorer notre marque et la rendre plus universelle.»
L'écrivain s'est rendu à New York en tant qu'invité d'Uniqlo.