C’est là qu’un redémarrage de la chevalerie au 21e siècle pourrait faire la différence. Considérez-le comme une forme de realpolitik genrée. #MeToo et ses diverses retombées – #ChurchToo, #MeTooSTEM, #MeTooMilitary, #AidToo – ont identifié un thème commun : les hommes puissants sont plus susceptibles d’être les auteurs de harcèlement sexuel. Bien sûr, #notallmen. Mais il y a un modèle ici.
Un sens renouvelé de la chevalerie pourrait reposer sur la reconnaissance pragmatique que, dans un monde où les hommes jouissent d’un pouvoir et d’une influence disproportionnés, ils sont, dans l’ensemble, plus susceptibles d’être maniables, plus susceptibles de se propager, plus susceptibles de se plaindre et, par conséquent, plus susceptibles d’avoir besoin de rappeler qu’ils partagent un monde avec plusieurs autres – pas seulement des femmes – qui ne partagent pas les mêmes avantages. Alors, messieurs : tenez-vous bien.
Écoutez, nous pouvons tous convenir que nous ne devrions pas avoir besoin d’un code social grossier qui rappelle explicitement aux hommes de ne pas maltraiter les femmes. Pourtant, la hotline d’une importante campagne contre la violence familiale et domestique énonce littéralement 1800RESPECT – même si, vous savez, le respect entre les sexes devrait être manifestement évident. Parfois, nous avons besoin de choses décomposées pour nous.
Un nouvel ordre chevaleresque ne ferait pas non plus simplement la paix avec les injustices actuelles du monde. Cela pourrait potentiellement sensibiliser les puissants aux inégalités de toutes sortes. C’est parce que dans l’esprit, la chevalerie est un rappel pour vérifier votre privilège : que toutes choses étant inégales, les autres ont toujours droit à votre respect personnel. Et qu’une attitude d’humilité – privilégiant le bien-être des autres avant le vôtre – est une excellente base pour de bonnes relations sociales. Payez cela suffisamment à l’avance, à grande échelle, et qui sait quelle révolution – pas seulement dans la morale – pourrait en résulter ?
Vu sous cet angle, la chevalerie peut se présenter comme un chouchou de la droite politique, mais sa philosophie directrice, étrangement, biaise à gauche – parce qu’elle a les plus vulnérables en vue.
Donc, c’est dommage qu’en ce qui concerne les marques, la « chevalerie » soit morte. Malgré ses problèmes, nous devrions pleurer sa disparition. Si les relations hommes-femmes doivent s’améliorer, elles – ou quelque chose comme ça – doivent être ravivées.
Justine Toh est chercheur principal au Center for Public Christianity.
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