Taylor, l’ancien gourou de McKinsey, 59 ans, et Hastie, le loup solitaire de 43 ans, représentent des générations différentes. Taylor est un disciple de l’ère Howard, tandis que Hastie est un conservateur national qui s’intéresse de près aux mouvements culturels, souvent via les réseaux sociaux, qui bouleversent la politique de droite.
Ils veulent tous deux devenir leader ce mandat. Hastie a plus de temps libre tandis que Taylor a souligné à ses collègues son intention de sauver le parti de l’effondrement existentiel.
Taylor a perdu contre Ley lors d’un scrutin serré de 29 à 25 en mai. Il est considéré comme l’option la plus sûre et s’est positionné comme l’adulte présent dans la pièce alors que Hastie, Price et Joyce se sont séparés.
Comme le soulignent les critiques de droite, Taylor était ministre de l’Énergie lorsque le gouvernement de Scott Morrison s’est engagé à atteindre la neutralité carbone. Taylor a été miné par Peter Dutton mais, en tant que trésorier fantôme, il était toujours responsable de la mauvaise offre économique de la coalition lors des dernières élections, qui pourrait être révélée par l’examen électoral du parti, attendu dès décembre.
Taylor est considéré par ses détracteurs comme quelqu’un de vif, mais dépourvu de facteur X politique. En revanche, le camp de Hastie le présente comme une rupture avec l’ère Howard, plus disposé à adopter des arguments autour de la migration et des intérêts économiques de la classe ouvrière, générant ainsi plus d’enthousiasme parmi les électeurs.
Pourtant, ses excès – y compris les remarques largement condamnées sur l’avortement la semaine dernière et le écho d’un tristement célèbre discours anti-immigration – ont effrayé ses collègues et rendu l’expérience de leadership Hastie moins probable à court terme.
Le timing est un facteur clé. Si Ley s’effondre bientôt – de nombreux députés de la coalition espèrent toujours qu’elle règle la question du zéro émission nette et que l’air soit pur – Taylor en bénéficiera. Si la direction devient vacante à l’approche des élections de 2028, Hastie aura eu le temps de prouver son sérieux aux députés qui ont remis en question sa maturité. Que Ley soit contesté ou qu’il démissionne volontairement fera également une différence.
La base de soutien de Hastie est dirigée par un groupe restreint mais significatif de jeunes de droite. Ils sont pour la plupart à l’extérieur et ont peu de contacts avec Ley ou son bureau, sur lesquels ils lancent occasionnellement des grenades. Les soutiens probables de Taylor, quant à eux, jouent un rôle clé dans la série actuelle.
Les modérés et la faction de centre droit d’Alex Hawke contrôlent environ la moitié du parti. Les modérés de Nouvelle-Galles du Sud dirigés par Andrew Bragg et le groupe de Hawke se disputent avec Taylor depuis des années. Il y a une chance qu’ils se bouchent le nez et soutiennent Taylor – éventuellement avec un modéré tel que Tim Wilson comme adjoint – pour éloigner Hastie de la direction.
Les députés ont récemment désigné le chef adjoint Ted O’Brien, qui n’est pas aligné sur les factions, comme un cheval noir qui a construit des relations au-delà des divisions et qui a gardé les mains propres dans le débat sur la carboneutralité.
Comme l’a dit un député bien placé, la faction de droite comprend que Ley doit pouvoir réussir ou échouer selon ses propres conditions plutôt que d’être entraînée vers le bas par des hommes sans visage dans un parti déjà considéré comme trop brutal.
« Personne ne roulera bientôt », ont-ils déclaré.