L'intrigue de , un film d'horreur à petit budget devenu l'un des succès de l'année, doit beaucoup au livre de l'Apocalypse. Mais son succès tient autant à ce qui n'est pas montré qu'à ce qui l'est.
Écrit et réalisé par Osgood « Oz » Perkins, fils de la star Anthony Perkins, le film aurait coûté moins de 10 millions de dollars à produire et à commercialiser. Lors de son premier week-end aux États-Unis, il a coûté 22 millions de dollars ; à la fin de sa première semaine, ce chiffre était passé à près de 33 millions de dollars, dépassé seulement de 0,01 million de dollars.
Il est sorti en Australie jeudi et, à la fin du week-end, il avait récolté près de 2 millions de dollars, un résultat remarquable à la fois pour un film d'horreur et pour une sortie indépendante.
« C'est une fois de temps en temps qu'un film comme celui-ci se produit », se réjouit Perkins, qui compare son succès à celui d'il y a 25 ans, un film qui « est entré dans le sang de telle manière qu'il était presque obligatoire à voir, non seulement pour les amateurs d'horreur mais pour les cinéphiles (en général) ».
met en vedette un Nicolas Cage méconnaissable dans le rôle d'un tueur en série, son visage gonflé et taché par une chirurgie esthétique ratée, son travail dédié à Satan et ses influences stylistiques tirées de l'époque Lou Reed et du dieu du glam rock Marc Bolan de T-Rex.
Maika Monroe incarne l'agent du FBI Lee Harker, chargé d'enquêter sur une série de meurtres remontant à 30 ans.Crédit: AP
C'est un look choquant, mais dans un coup de génie marketing, le distributeur Neon a conçu une série de publicités qui donnent un avant-goût du film sans en révéler beaucoup. Et ces publicités ont été reconnues comme ayant suscité l'envie de voir le film au cinéma – et en retour, ayant rappelé à Hollywood dans son ensemble le pouvoir d'une campagne bien pensée.
Aussi important que le fait que Neon ait créé un sentiment de mystère autour du film, dit Perkins, est le fait qu'ils l'ont fait sans déformer le film lui-même.
« Ils n'ont pas essayé de faire croire que c'était autre chose. Ils ont honoré l'œuvre et créé cette intensité qui fait que vous n'êtes pas cool si vous ne la voyez pas. »
Ce n'est pas un raté. Mais ce n'est pas non plus une pièce de genre simple. Perkins ne cache pas les influences qui ont influencé son histoire, celle d'une agente du FBI (jouée par l'ancienne windsurfeuse professionnelle Maika Monroe) qui traque un tueur en série aux genres flous.
« Je me suis dit : « Et si c'était le cas ? » Cela faisait longtemps qu'il n'y avait pas eu de chose aussi géniale », dit-il. « Pour moi, tout ce qui concerne le FBI est une invitation au public : « Entrez. Vous vous souvenez de cela, vous aimez cela, vous vous sentez à l'aise avec cela ». Mais je savais que je n'allais pas faire une procédure pure et simple. Le film allait se terminer, le public allait être à mi-chemin et il allait s'arrêter là. »
Oz Perkins et son invité à la première du film.Crédit: Getty Images pour Néon
Il y a des allusions à , à , à , à un certain nombre de films sur la possession démoniaque. Et, peut-être inévitablement, il y a aussi une allusion à .
Perkins compare son processus créatif au théorème du chimpanzé infini (si on leur donne suffisamment de machines à écrire et suffisamment de temps, ils finiront par produire n’importe quel texte, y compris l’œuvre de Shakespeare). « Les 1 000 chimpanzés dans votre cerveau sont tout ce qui entre en jeu », dit-il. « Tous ceux que j’admire – Bob Dylan étant au sommet de la montagne – vous diront que vous ne faites pas quelque chose, mais que c’est la chose qui vous fait. Le travail de l’artiste ou du créateur consiste simplement à se laisser aller, à laisser filtrer ces choses. Vous vous contentez de suivre la dictée. »
L'un des éléments clés est la relation quelque peu compliquée de Perkins avec ses parents, l'acteur Anthony Perkins, décédé d'une maladie liée au sida alors qu'Oz avait 18 ans, et l'actrice/mannequin/photographe Berry Berenson, qui était passagère à bord de l'un des avions détournés et projetés sur le World Trade Center le 11 septembre 2001.
Berry Berenson, Osgood, Elvis et Anthony Perkins, vers 1979.Crédit: Larry
Oz et son frère Elvis ont grandi en ignorant que leur père était homosexuel, même si tout le monde dans l'entourage de ses parents le savait et l'acceptait. « Je pense que ma mère a choisi de construire un récit ou une couverture, et mon frère et moi étions d'un côté de la couverture, et tous les autres étaient de l'autre côté », dit-il.
Bien que ce soit à mille lieues de l'autobiographie, c'est, selon lui, un exemple d'un écrivain qui écrit la vérité de ce qu'il sait – à savoir, « qu'un parent peut mentir à un enfant. Ces thèmes, ces vérités, peu importe comment vous voulez les appeler, ne sont pas complexes, elles ne sont pas compliquées, elles sont élémentaires. Un parent peut mentir. C'est aussi simple que ça. »
Et c’est pour cela, selon lui, que son film a eu un écho.
« Lorsque vous vous connectez à une vérité simple qui a du sens pour vous, vous vous donnez une réelle opportunité de faire quelque chose d'honnête, qui n'est pas un mensonge et qui n'est pas faux », dit-il. « Vous pouvez faire un tas de choses folles, mais ce n'est jamais faux. »
Longues jambes est actuellement au cinéma.