Les députés ont également cherché des réponses sur la manière de contrer les critiques formulées par certains groupes verts concernant la décision du gouvernement d'exclure une disposition de déclenchement climatique, que les Verts ont défendue et auraient pu opposer leur veto à de nouveaux projets de combustibles fossiles.
Watt a expliqué à un groupe distinct de personnes interrogées – dont la députée de l'ouest de Sydney, Sally Sitou – qu'un examen des lois sur l'environnement mené par l'ancien chef de l'organisme de surveillance des consommateurs, Graham Samuel, déconseillait un déclencheur.
Au lieu de cela, le parti travailliste a proposé des règles pour obliger les promoteurs de projets à divulguer comment ils se conformeront aux lois climatiques existantes, dans le cadre du soi-disant mécanisme de sauvegarde qui oblige les plus grands pollueurs du pays à réduire leurs émissions.
Les députés d'arrière-ban, qui subissent la pression de leurs électeurs pour mettre en œuvre les réformes, ont demandé à Watt d'expliquer publiquement son raisonnement.
Les Verts affirment que les lois ont été élaborées pour plaire aux groupes d’entreprises. « Ce que nous avons vu de la part du ministre de l'Environnement est un chèque en blanc pour les grandes sociétés minières, les grandes sociétés forestières et les grandes entreprises en général », a déclaré mardi la dirigeante Larissa Waters.
Watt a déclaré lundi que les lois aideraient à la fois l'environnement et des projets tels que le logement et les énergies renouvelables.
L'ancien secrétaire au Trésor, Ken Henry, a décrit le projet de loi environnemental comme l'outil le plus important dont dispose le gouvernement pour améliorer la productivité, car de nombreux projets susceptibles de stimuler l'économie étaient bloqués dans les processus d'approbation.
Les travaillistes ont relancé les réformes de la nature ce mandat après avoir abandonné ces projets l'année dernière face aux réactions négatives des mineurs et du gouvernement d'Australie occidentale, craignant que cela ne bloque les projets de ressources.
Le Réseau d'action pour l'environnement du travail (LEAN), qui est le plus grand groupe de membres du parti avec 500 sections sur la côte est, a salué la réforme de Watt mais a déclaré que le gouvernement doit garantir que le défrichement des terres, qui est un facteur majeur de l'extinction des espèces, soit évalué par le nouveau chien de garde.
« Il y a beaucoup de choses à apprécier dans cette loi et LEAN la soutient pleinement car elle vise en fait à protéger l'environnement et à le restaurer, tout en donnant aux entreprises plus de certitude et de meilleurs processus », a déclaré Louise Crawford, co-organisatrice de LEAN.
Sitou a déclaré que les réformes environnementales seraient bénéfiques aux entreprises et à la nature. « Nous avons désespérément besoin de ces réformes du droit de l'environnement, et j'apprécie les efforts du ministre Murray Watt pour engager et écouter un large éventail de voix sur cette question », a-t-elle déclaré. Laxale a refusé de commenter.