Bob Weir, le guitariste et chanteur qui a contribué à fonder le son de la contre-culture de San Francisco des années 1960 en tant que membre essentiel des Grateful Dead et qui l’a maintenu en vie à travers des décennies de tournées interminables et de jams marathons, est décédé à l’âge de 78 ans.
Bob Weir de The Grateful Dead se produisant avec The Dead & Company lors d’un festival en 2016.Crédit: Amy Harris/Invision/AP
Son décès a été annoncé dans une déclaration sur sa page Instagram qui disait : « C’est avec une profonde tristesse que nous partageons le décès de Bobby Weir. Il a fait une transition paisible, entouré de ses proches, après avoir courageusement vaincu le cancer comme seul Bobby pouvait le faire. Malheureusement, il a succombé à des problèmes pulmonaires sous-jacents. »
Weir a rejoint les Grateful Dead – à l’origine les Warlocks – en 1965 à San Francisco, à l’âge de 17 ans seulement. Il passera les 30 années suivantes à faire des tournées sans fin avec le groupe aux côtés de son collègue chanteur et guitariste Jerry Garcia, décédé en 1995.
Weir a écrit ou co-écrit et chanté le chant principal de classiques de Dead tels que Magnolia de sucre, Encore un samedi soir et Blues mexicains.
Après la mort de Garcia, il serait le visage le plus reconnaissable des morts. Au cours des décennies qui ont suivi, il a continué à jouer avec d’autres projets qui ont maintenu en vie la musique du groupe et sa base de fans légendaires, notamment Dead & Company.
« Pendant plus de 60 ans, Bobby a pris la route », indique le communiqué Instagram. « Guitariste, chanteur, conteur et membre fondateur des Grateful Dead, Bobby sera à jamais une force directrice dont le talent artistique unique a remodelé la musique américaine. »
La mort de Weir laisse le batteur Bill Kreutzmann comme seul membre original survivant. L’autre batteur du groupe, Mickey Hart, pratiquement un membre original depuis son arrivée en 1967, est également vivant à 82 ans.
Dead and Company a donné une série de concerts pour le 60e anniversaire des Grateful Dead en juillet à San Francisco.