Lorsque la chaleur extrême frappe, elle ne nuit pas seulement à la santé, elle perturbe également l’enfance. L’école devient dangereuse. Jouer en plein air devient impossible. Le sommeil devient fracturé. Les esprits s’effilochent. L’apprentissage chute.
Parents for Climate a documenté un nombre croissant de jours de fermeture d’écoles en raison de conditions météorologiques extrêmes, notamment des fermetures répétées dans le nord du Queensland en raison de chaleur extrême. Ils préviennent également que les listes officielles ne racontent qu’une partie de l’histoire. Et franchement, de nombreuses écoles ne sont pas équipées. Pour qu’un enfant puisse apprendre en toute sécurité par une journée caniculaire, cela dépend de la climatisation, de l’ombre, de l’accès à l’eau et de l’électricité de secours dans sa classe. En Australie en 2026, cela ne devrait pas être une loterie.
Les étés deviennent de plus en plus extrêmes, mais les solutions sont claires et sont déjà en cours. Nous devons les accélérer. Premièrement, arrêter l’expansion des combustibles fossiles et réduire rapidement la pollution climatique en accélérant les énergies propres, l’électrification et l’efficacité. Deuxièmement, rendre nos communautés plus sûres grâce à une meilleure planification du chauffage, des maisons plus fraîches, des rues ombragées, des écoles résilientes, des espaces de refroidissement publics accessibles et une meilleure préparation aux situations d’urgence.
Cela signifie des changements pratiques et réalisables. De meilleures normes de construction pour que les maisons soient adaptées à une Australie plus chaude. Normes minimales de performance énergétique pour que les locataires ne soient pas laissés pour compte. De solides protections sur le lieu de travail lorsque la chaleur devient dangereuse. Et un système énergétique construit pour une fiabilité extrême, alimenté par des énergies renouvelables et du stockage, et non par du vieux charbon.
Cela signifie également être honnête quant à savoir qui paie. Il n’est pas juste que les familles supportent les coûts alors que les entreprises de combustibles fossiles continuent de faire pression pour obtenir davantage de charbon et de gaz. Nous savons comment réduire la pollution climatique et maintenir l’éclairage allumé. Nous devons simplement aller plus vite.
En tant que mère, je veux que mes enfants grandissent dans une Australie où l’été est toujours synonyme de plaisir et non de peur.
Mais nous n’y parviendrons pas en traitant cela comme « juste une autre canicule ». C’est le changement climatique, dans nos rues et nos écoles, dans nos maisons. La chaleur extrême est déjà mortelle. Les combustibles fossiles aggravent la situation. Et nous pouvons changer de cap – si nous le souhaitons.
Amanda McKenzie est PDG du Climate Council.