« Je suis fier de les considérer comme mes amis. Je suis fier d’avoir pu constater de mes propres yeux leur passion pour cette nation, leur détermination à laisser un pays meilleur grâce à leur contribution », a déclaré Albanese à propos des ministres qui partent.
O'Connor, un ministre discret qui a mené le programme politiquement important du gouvernement en faveur du TAFE gratuit, a été félicité pour être resté en politique après le décès de sa femme en 2018.
« Il aurait été compréhensible qu’il ait pris du recul à ce moment-là. Il a pris la décision, avec Una, sa charmante fille, de continuer à apporter sa contribution à notre pays », a déclaré le Premier ministre à propos de l’homme qu’il connaît depuis l’époque où ils étaient au Young Labour.
En ce qui concerne Burney, une amie proche et alliée de faction depuis des décennies, Albanese a déclaré qu’elle avait surmonté plus de discriminations, de difficultés et de pertes dans sa vie « que la plupart d’entre nous ne peuvent comprendre » et qu’en tant qu’Australienne autochtone, elle était née dans un pays qui l’avait traitée comme une citoyenne de seconde classe. Burney a perdu son mari et son fils.
Sa brillante carrière en Nouvelle-Galles du Sud, puis en politique fédérale, où elle a occupé plusieurs postes importants et a été chef adjointe du parti de l’État, a été « une preuve remarquable que ce que Linda a tiré de tout ce qu’elle a dû endurer n’est ni de l’amertume ni du désespoir. C’est positif, c’est une source d’espoir et d’optimisme pour notre nation ».
Malgré l'échec du référendum sur la Voix au Parlement l'année dernière, Albanese a déclaré que Burney avait continué à défendre la vie des Premières Nations et avait mis en œuvre une série de politiques axées sur la création d'emplois, la formation, l'autonomisation des communautés et l'autodétermination des Australiens autochtones.
Burney, qui a retenu ses larmes, a déclaré que l'histoire verrait d'un bon œil la tentative du gouvernement de créer une voix au Parlement dans la Constitution.
« Bien sûr, le référendum sur la Voix, comme l'a dit le Premier ministre, n'a pas donné le résultat que nous espérions, mais je pense que l'histoire le traitera avec bienveillance. Mais je sais au fond de mon cœur que j'ai donné tout ce que j'ai pu pour combler le fossé et faire avancer la réconciliation », a-t-elle déclaré.
« J’ai traversé plus que ma juste part des hauts et des bas de la vie.
« Le progrès ne se fait pas toujours en ligne droite. Nous avançons, puis nous essuyons des revers. C'est l'histoire de la justice autochtone dans ce pays. Mais à chaque génération qui passe, l'arc penche un peu plus vers la justice. J'ai fait ma part et le temps est venu pour une nouvelle génération de se mettre au travail. Le résultat du référendum a bien sûr été décevant, mais nous l'acceptons.
« Il y a des points positifs dans ce résultat. Le point positif est que 6,5 millions d’Australiens ont dit « oui ». Le point positif est qu’une nouvelle génération de jeunes leaders autochtones émerge. »
O'Connor a déclaré que si quelqu'un lui avait dit lors de sa première élection en 2001 qu'il servirait dans trois cabinets dans trois gouvernements, « je leur aurais dit qu'ils rêvaient ».
Il a déclaré avoir choisi de prendre sa retraite pour trois raisons : pour assurer le renouvellement, pour passer plus de temps avec sa fille et son père, et parce qu'il laissait son portefeuille en « assez bon état ».
Il a cité la création de Jobs and Skills Australia, un organisme qui conseille le gouvernement sur les compétences nécessaires sur le marché du travail, un accord national sur les compétences de 30 milliards de dollars sur cinq ans et la création de quatre centres de formation d'excellence comme les principales réformes qu'il a mises en œuvre.
« Nous ne devons pas laisser les gens de côté, comme le dit souvent le Premier ministre, et je crois qu’il est absolument vital d’investir dans les réformes et les compétences de base, d’ouvrir l’accès aux personnes pour qu’elles puissent s’améliorer afin qu’elles puissent acquérir d’autres compétences sur le marché du travail », a-t-il déclaré.
« J’ai vu des gouvernements aller et venir, travaillistes et libéraux. C’est le gouvernement le plus cohérent et le plus uni que j’ai vu depuis que j’ai été élu », a-t-il déclaré.