À l'âge de 20 ans non plafonné chez Bondi, il s'est d'abord fait un nom lorsqu'il a accidentellement brisé la mâchoire de Luke Keary lors d'un exercice d'entraînement en 2018 aux Roosters de Sydney.
« Ce jour-là, le pauvre vieux Kez (Keary) l'a coupé, oh mec, je me sentais horrible », a déclaré Tupouniua. «C'était un accident à l'entraînement, je viens de sortir de la ligne et la« tête rouge »en moi a pris le relais.
«J'ai cassé la mâchoire et j'étais un peu secoué par la suite parce que c'était ma première pré-saison avec la meilleure équipe.
«Quelques-uns des seniors sont entrés autour de moi et ont dit:« Ne t'inquiète pas, c'était un accident, et c'est ainsi que nous voulons que tu défendis », mais avec un peu plus de contrôle.
« J'ai l'impression d'avoir toujours eu ce côté physique de mon jeu; c'est quand j'ai joué mon meilleur footy, mais cela m'a également causé quelques suspensions au début de cette année. Il s'agit de trouver cet équilibre. »
Tupouniua a déclaré que Mann avait joué un rôle clé pour le garder calme sur la touche avant que la paire ne soit entrée ensemble.
Sitili Tupouniua et Kurt Mann se remet en arrière avec Jaeman Salmon avant de s'entraîner cette semaine.Crédit: Kate Geraghty
« 'Killer' (Mann) me garde calme et est toujours clair sur nos rôles », a déclaré Tupouniua.
« Nous parlerons de ce que nous voulons faire et de ce que nous voyons du banc. Ce n'est pas le plus gros mec, mais c'est une telle bête. Il vole juste de la ligne. »
Tupouniua et Mann sont impossibles à manquer à cause de leurs cheveux, Mann admettant: «Je cultive le mien maintenant avant que tout ne tombe; je ne pense pas que Sitilit tombe».
Les deux hommes ont beaucoup d'expérience dans le grand jeu et feront face à l'émotion qui accompagne le jeu devant 70 000 fans.
Alors que Mann a fait ses débuts pour les Marrons cette année, Tupouniua a déclaré qu'il ne devait pas se rendre indisponible pour les Tonga aux championnats du Pacifique dans le but de se donner une pré-saison complète aux chiens.
Mann a salué le rôle d'Harry Hayes qui sort du banc, tandis que le rai -tteur Jacob Preston a dit à propos de la combinaison Mann-Tupouniua: « Vous ressentez l'énergie quand ils viennent, ils s'entraînent au même niveau (d'intensité) qu'ils jouent, et ils vous donnent cet ascenseur. »