«La façon dont les Européens ont abordé cette question est qu’ils l’ont décrite comme la ‘fin du jeu’… [Dombrovskis] veut également un accord, je n’en doute pas. Mais nous n’en sommes tout simplement pas là.
Les négociations sont au point mort en juillet lorsque Farrell a quitté les négociations de Bruxelles sans accord, les deux parties n’étant pas parvenues à un compromis sur les principaux points de friction, notamment un meilleur accès au marché européen pour les produits australiens à base de viande bovine et ovine et la protection des noms pour les produits européens.
Farrell a déclaré qu’après l’échec de juillet, il y avait deux choix : interrompre complètement les négociations, ou faire une pause et revoir les positions pour voir s’il y avait une autre opportunité de parvenir à un accord.
Il a déclaré qu’après avoir consulté des groupes tels que la Fédération nationale des agriculteurs et Meat and Livestock Australia, il était clair que les producteurs locaux voulaient qu’il continue à parler, mais que ce que les Européens avaient proposé jusqu’à présent n’était pas acceptable.
« Ce n’est tout simplement pas suffisant. Nous avons essayé, y compris entre juillet et aujourd’hui, d’obtenir une meilleure offre, mais cela n’est pas arrivé », a-t-il déclaré.
Les travaux sur un accord de libre-échange ont commencé en 2018, mais ont été suspendus par l’Union européenne en 2021 après que l’Australie ait pris la France par surprise en annulant un contrat de sous-marins avec Naval pour accepter à la place un accord sur les sous-marins nucléaires américains via l’accord AUKUS.
La résistance de l’Australie aux demandes de l’Europe visant à interdire l’utilisation de noms tels que prosecco et feta parce qu’ils sont des indicateurs géographiques reste un obstacle important à un accord commercial.Crédit: maurais
La France et l’Irlande en particulier se sont opposées à un meilleur accès au marché pour les producteurs de viande australiens, tandis que les producteurs australiens ne veulent pas d’un accord sans un meilleur accès aux marchés européens.
La présidente de la Fédération nationale des agriculteurs, Fiona Simson, a déclaré la semaine dernière qu’aucun secteur agricole australien ne bénéficiait d’une bonne affaire par rapport à ce que l’Europe offre actuellement.
« Nous avons besoin d’un accord pour améliorer le sort de tout le monde. Il semble simplement que l’UE obtient plus de ce qu’elle voulait, et nous en obtenons moins », a-t-elle déclaré mardi dernier au National Press Club.
L’autre point de friction majeur a été la protection des noms des produits alimentaires et des boissons européens – connue sous le nom d’indicateurs géographiques – qui, si elle est acceptée par le gouvernement fédéral, oblige les entreprises australiennes à changer les noms des produits produits localement, notamment la feta, le parmesan et le prosecco, afin de protéger les droits de dénomination européens. .
« Mon objectif est d’essayer d’obtenir le meilleur résultat en matière d’agriculture, mais aussi de faire de mon mieux pour protéger ces noms. [for Australian producers] », a déclaré Farrell.
Le bloc souhaite également que l’Australie supprime la taxe sur les voitures de luxe, afin de donner aux constructeurs comme BMW, Volkswagen et Citroën un accès plus compétitif au marché automobile australien.
Farrell a déclaré que l’Australie pourrait faire quelque chose dans ce domaine, en particulier pour les véhicules électriques, mais seulement si les Européens présentent une meilleure offre sur l’accès au marché agricole.
« Cela pourrait faire partie d’un accord global final, mais encore une fois, cela doit être lié au type d’offre que nous recevons pour nos produits agricoles », a-t-il déclaré.
L’Union européenne est déjà le plus grand partenaire commercial bilatéral de l’Australie, mais avec environ 446 millions d’habitants et une valeur marchande totale d’environ 24 000 milliards de dollars l’année dernière, elle offre des opportunités significatives aux entreprises australiennes.
Mais Farrell a déclaré que l’accord concernait bien plus que le flux de marchandises et que, dans une époque d’instabilité internationale, l’Europe devrait également considérer les avantages géostratégiques d’avoir des liens plus étroits avec l’Australie.
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