Cet artiste rock star agité est sur le point de vous épater

Qu'est-ce qui vous permet d'éveiller à 4 heures du matin? Pour Tschabalala Self, il y a une liste de choses. «Comment vivre? Qu'est-ce qui m'arrivera quand la mort viendra? Ai-je un esprit – et qu'est-ce que cela signifie? Quel est le but de ma vie? Suis-je aimé? Suis-je autorisé à ressentir la peur? Est-ce que je suis capable d'aimer les autres? Est-ce que ma vie vaut quelque chose?»

Ce sont les choses qui nous inquiètent tous, dit l'artiste américain acclamé. «C'est mon principal intérêt, enquêtant sur ces sentiments universels et en faisant des œuvres qui résonnent sur cette fréquence, afin que les gens puissent reconnaître que c'est notre humanité partagée; fondamentalement les préoccupations existentielles d'être un être humain.»

Ces éléments conceptuels et invisibles, soutient-elle, assis côte à côte avec des idées externes sur soi – notre peau, par exemple. Être noir, américain et une femme fait toutes partie de l'identité de l'artiste de 35 ans, et ils informent également son travail.

Cette dualité des moi vus et invisibles est explorée dans le prochain spectacle de l'artiste né à Harlem, Cutanéequi s'ouvre au Australian Center for Contemporary Art ce mois-ci.

Organisé par le Dr Shelley McSpedden d'ACCA et le PDG et directeur artistique Myles Russell-Cook, le spectacle présente 30 œuvres d'art et est conçu comme une expérience immersive. Bien qu'il s'agisse du premier spectacle australien de Self, elle est un grand nom à l'échelle internationale, recueillie par les Guggenheim, le Whitney, le Met et le Studio Museum de Harlem; Son travail a atteint des prix à six chiffres aux enchères.

Ses créations audacieuses et confiantes sont conçues pour remettre en question les idées préconçues; En même temps, ils sont souvent ludiques, taquineurs et sensuels. En raison de la taille de ses peintures, elle travaille souvent sur le sol, portant des tampons de genoux et l'effet de superposition réalisé grâce à l'utilisation de textiles – et d'autres matériaux trouvés – reflète la complexité des problèmes qu'elle aborde. L'auto laisse le spectateur pour déterminer la signification d'une œuvre.

McSpedden a vu le travail de Self à la Barbican Gallery de Londres dans le cadre de Déstaurer: le pouvoir et la politique des textiles dans l'artqui présentait 50 artistes qui «utilisent des textiles pour communiquer des idées vitales sur le pouvoir, la résistance et la survie».

« C'est une rock star dans le monde de l'art international, mais il y a un manque de connaissances (sur elle) localement », explique McSpedden. « Ce (spectacle) va vous épater. »

Ainsi que les peintures – que MCSpedden décrit comme des assemblages de tissus – il y a une sculpture douce, qui représente deux figures embrassant, à base de tissu.

«Le style de peinture que j'ai développé est émergé de ma pratique de la création d'impression», explique Self. «J'avais l'habitude de faire des collagraphes, avec des plaques fabriquées à partir de matériaux non conventionnels: carton, bits de tissu, divers matériaux qui créent suffisamment de surface pour produire un transfert.»

À un moment donné, elle a coupé de vieilles peintures à l'huile pour faire des imprimés: «Ils avaient suffisamment de pics et de vallées pour qu'ils puissent être encrés».

Chez ACCA, il y a aussi une vidéo à trois canaux, une réimagination d'une pièce auto-écrite, réalisé et créé des ensembles et des costumes pour en 2021. « J'aime réutiliser du matériel dans ma pratique, alors j'ai revu la documentation de la pièce et l'a transformée en une vidéo non linéaire, trois chaînes », dit-elle.

Beaucoup de nouvelles œuvres du spectacle ACCA sont énormes. La nature immersive du spectacle se rapporte à la façon dont elle est suspendue: les peintures murales créées par les étudiants VCA, sous la direction de Self, orneront chaque pièce, «la création d'un espace psychologique», explique McSpedden.

Faire de l'art aide à articuler les grands problèmes, mais cela aide-t-il à les résoudre? «Faire de l'art est un moyen d'enquêter sur les questions que j'ai; je ne sais pas vraiment si cela m'aide à résoudre ces questions.

«Je pense qu'une grande partie de la peur vient de se sentir mal à l'aise avec les questions. Vous devriez vous sentir à l'aise pour poser la question sans la possibilité de trouver la réponse – beaucoup de fois les gens ont beaucoup d'effroi parce qu'ils ne peuvent pas articuler pleinement ces questions et cela devient simplement un sentiment de malheur imminent.

«S'ils pouvaient simplement se permettre d'avoir des questions, de laisser les questions s'attarder, sans réponse, d'avoir la foi, de se donner l'espace pour être avec eux… Je pense que c'est un moyen plus sain de naviguer dans la vie. Je pense que les arts permettent aux gens de la pièce, de cet espace, de cette confiance; cela me permet d'avoir ces expériences et j'espère que mon art fait la même chose pour d'autres personnes.»

Le titre de l'émission est une double entension, dit Self. «Les mots« serrés par la peau »vous font penser à un corps, des corps tout en courbes, vous pensez automatiquement à la silhouette qui existe dans mon travail, et pour moi, cette silhouette est importante car elle représente le summum de la norme de beauté féminine noire. C'est la première chose qui lui vient à l'esprit – la peau serrée à la réalité de la politique d'identité mais aussi aux limites.»

«Nous naviguons tous dans le monde comme qui nous sommes. Je suis une femme noire et il y a certaines attentes et stéréotypes, négatifs et positifs, qui sont attachés à cela, que les gens ont de moi. C'est l'une des façons dont les gens ont à naviguer dans le monde, à cause de leur peau.

« Mais cela englobe également à peine la totalité, il y a des aspects à toutes les personnes qui remplacent la façon dont ils se présentent dans le monde. Et cela soulève les préoccupations existentielles, ce potentiel de conscience, une humanité partagée et un esprit qui est tellement plus complexe que la politique d'identité. »

Les parents de Self sont passés de la Nouvelle-Orléans à Harlem, où elle et ses quatre frères et sœurs ont grandi. Harlem dans les années 1990 était un endroit magnifique et incroyable, dit-elle, et pour les Noirs américains est un tel lieu de culture et d'histoire et de fierté.

Son Bodega Run La série, créée en 2017, a été inspirée par la diversité des gens là-bas, ainsi que par les insultes des étiquettes de produits en vente sur les étagères de son magasin familial local, The Bodega.

«Je pensais à la dynamique raciale différente entre des personnes d'origine africaine de différentes nations, et comment leurs opinions les unes sur les autres et elles-mêmes sont entrées en collision chaque jour dans l'espace du magasin d'angle.

«C'est quelque chose que j'aime explorer en général dans mon travail, en pensant à toutes les différentes nuances de l'identité noire et à la façon dont les compréhensions de la noirceur changent, selon l'endroit où vous êtes et le contexte», dit Self. «La conversation est plus complexe que de simplement regarder le concept d'une identité noire et d'une identité blanche.»

Le complexe est également la réalité d'être une femme noire en Amérique aujourd'hui. Vivant dans la campagne de la vallée de l'Hudson plutôt que dans la ville de New York, elle n'a pas été choquée lorsque Trump a été réélu. «Je n'ai pas non plus été choqué, les Américains n'ont pas voté pour une présidente noire.»

Bien que sa vie quotidienne à certains égards ne soit pas extrêmement impactée par Trump, elle est dévastée de voir des lois durement disputées – «dont beaucoup sont mortes» – démantelées. «D'une part, c'est si surréaliste certaines des choses qui se produisent, cela vous fait vous sentir si opprimé, mais dans la vie quotidienne, les gens vivent toujours», dit-elle. «Vous pouvez toujours avoir un barbecue, ou votre amant, ou vos amis, mais cela ne signifie pas que vos droits ne sont pas érodés.»

est à l'ACCA du 12 septembre au 23 novembre.