Pendant quatre ans, Dayne Zorko a été laissée pour réfléchir à la raison pour laquelle il a été constamment négligé par les éclaireurs de l'AFL alors qu'il travaillait dans le football de la ligue d'État.
Bien que les chats de Broadbeach à des triomphes sans fin «soient sur son propre dos», selon le président du club, Dale Perkins, ses efforts ont été ignorés jusqu'à une conversation franche avec un luminaire de Brisbane Lions.
« Nous avons demandé à Leigh Matthews pourquoi ne choisissait-ils personne de moins de cinq à 10 (pieds et pouces) ou autre chose, et il a dit qu'ils optaient six à un, six-deux », se souvient Perkins.
«Nous lui avons mentionné. Vous regardez autour de l'AFL maintenant et il y a beaucoup de joueurs de moins de cinq pieds huit qui sont des super footballeurs.
«Pendant quatre ans, il a été notre meilleur et le plus beau, il a été l'un des meilleurs footballeurs du monde. Il a juste poussé plus fort.»
Dayne Zorko jouera son 300e match dimanche.Crédit: Chris Hyde / Getty
Ces années difficiles consacrées à la recherche de l'AFL ont abouti à l'une des plus grandes histoires de résilience du jeu, car Zorko ajoute un 300e jeu à sa liste de distinctions.
Le rejet de haut vol a persisté jusqu'à ce qu'un match sur un terrain de banlieue de Brisbane qui a fait en sorte que les scouts en prennent fin, se souvient Perkins.
«Adrian Fletcher entraînait les réserves des Lions, nous les jouions un jour à Sherwood, et il m'a demandé« qui est cet enfant? », Dit Perkins.
«J'ai dit:« Vous ne savez pas qui c'est? Il sera le meilleur footballeur que vous verrez jamais. «
S'exprimant avant son match d'étape contre Hawthorn au Gabba dimanche, Zorko admet qu'il a été déçu que d'autres ne partagent pas sa confiance en soi inébranlable avant d'être repêché.
«C'était difficile parce que j'avais la confiance en moi que je pouvais certainement y arriver à ce niveau», dit-il.
«En jouant à Broadbeach, nous avons eu l'expérience de jouer contre les réserves de Brisbane Lions et les réserves de Gold Coast Suns pendant un certain nombre d'années, et j'avais l'impression d'être égal à ces gars.
«Mais ce qu'il a fait, c'est cela a créé une grande clarté quant à ce que je devais faire pour m'améliorer et pour passer au niveau supérieur. Nous avons sorti quelques personnes pour obtenir ces informations, puis nous sommes allés travailler dessus.
« Pour surmonter un peu d'adversité au début de ma carrière … pour atteindre cette étape est quelque chose que je ne pensais certainement pas que c'était possible. »
Alors qu'il a été initialement amené dans le giron des Gold Coast Suns, Zorko a été échangé rapidement aux Lions avant de faire ses débuts à l'AFL.
Le directeur général du football du club, Marcus Ashcroft du club, a insisté sur le fait que la décision n'était pas la sienne.
« Pour mémoire, quand j'étais au Suns, ce n'était pas ma décision », rit Ashcroft. «Et avec le recul, c'était la meilleure décision qui ait jamais eu lieu parce que maintenant c'est une icône de Brisbane.
«Il a toujours été super compétitif, et je pense que c'est ce qui l'a distingué sur une longue période… (et) le jeu n'a fait que se rendre plus difficile au fil des ans.
« Il est plus arrondi, jouant avec maturité et est un grand leader. »
Depuis 2023, Zorko, 36 ans, a été contraint de hausser les questions sur sa retraite.
Mais ces questions se concentrent désormais sur la question de savoir si les Lions Great pouvaient jouer dans la quarantaine après que le renversement de Resurgent-Forwing-Back ait conçu une prolongation de contrat d'un an cette semaine.
Zorko pose avec 300 membres du jeu Alastair Lynch, Simon Black et Marcus Ashcroft.Crédit: Chris Hyde / Getty
Cela place le record de 322 matchs des Lions dans les lions, qui croyait que le début de carrière tardif de Zorko a joué un rôle dans la recherche de forme de pointe dans sa carrière.
« Il ne ralentit pas, n'est-ce pas? La façon dont il joue, je n'aurais pas pensé l'année prochaine serait sa dernière année », dit Black.
«Il a appris la nature professionnelle de ce qu'il faut pendant un certain temps. Ces demandes lui ont probablement permis de jouer un peu plus longtemps dans sa carrière.»
Le jalon de Zorko ne l'a presque jamais été, après avoir combattu les Dark Days des Lions de ses débuts en 2012 à 2018 au cours de laquelle ils n'ont pas terminé le 12e.
Il a également demandé l'aide de l'acupuncteur Jim Bostock après que des blessures ont menacé de le forcer à la retraite. En fin de compte, il a mis fin à un mandat de cinq ans en tant que capitaine pour se concentrer sur le meilleur de lui-même pour son équipe.
« Je me souviens être assis avec (le directeur des lions) Dom Ambrogio et Fages (l'entraîneur Chris Fagan) et a dit que si je ne pouvais pas bien faire mon corps, je ne veux pas continuer après la saison 2023 », explique Zorko.
« Le remettre le capitaine était grand, mais ce qui m'a permis de faire était vraiment de prendre soin de moi et de remettre mon corps sur la bonne voie. »
Alors que la Premiership de l'année dernière était juste récompensée pour ces sacrifices, Zorko souligne que sa décision de jouer a été alimentée par le désir de transformer cette période de succès en dynastie.
«C'est pourquoi je joue toujours, non?
« Nous ne mettrons certainement pas un temps sur la fin de la fin. »