Malgré ce que peuvent laisser penser les marges, les deux rencontres entre les équipes ont été enflammées et physiques.
Jasmine Garner était présidée depuis le terrain après son 100e match par ses coéquipières Kim Rennie (à gauche) et Emma King (à droite).Crédit: Photos de l’AFL
Après la défaite au tour 12, Hawthorn a été critiqué pour avoir snobé la célébration du 100e match de Jasmine Garner, l’entraîneur des Hawks Daniel Webster concédant plus tard que la décision du club de ne pas rester sur le terrain pour la garde d’honneur était « une erreur ».
Les tensions ont de nouveau éclaté la semaine suivante lorsque North a tenu les Hawks sans but lors d’une finale de qualification qui a été gâchée par trois quarts-temps de bousculade entre les joueurs après un incident entre Roo Emma Kearney et Hawk Greta Bodey.
Smith a déclaré que l’émergence de rivalités entre les équipes de l’AFLW était passionnante pour le sport.
« Vous voyez des rivalités chez les hommes, et il y en a déjà chez les femmes », a-t-elle déclaré.
« La compétition est si nouvelle et les rivalités basées sur l’AFLW n’ont pas encore vraiment eu l’occasion de se développer.
« (Mais) je pense que c’est vraiment excitant que ce soit quelque chose qui arrive dans le jeu. »
Smith a déclaré que les Hawks avaient beaucoup profité de leurs deux défaites contre North, attribuant à l’équipe de Darren Crocker le mérite de jouer un style de football cohérent.
« C’est (North) une très bonne équipe, et ils ont joué régulièrement pendant quatre ans, et cela leur a valu beaucoup de succès », a-t-elle déclaré. « Mais je pense qu’en tant qu’équipe, nous avons appris que notre système fonctionne et que nous progressons vers quelque chose que nous pouvons proposer aux meilleures équipes.
« Nous avons un groupe de personnes vraiment talentueuses mais aussi travailleuses qui vont jouer dans une marque de football vraiment excitante pour les années à venir. »
Hawthorn a également subi une vague de blessures de dernière minute en fin de saison, Emily Everist étant victime d’une commotion cérébrale. Cependant, Smith a déclaré que les Hawks étaient prêts à affronter Carlton – une équipe qu’ils ont battue au deuxième tour par huit points.
« Les finales de foot sont vraiment folles et ne se déroulent jamais comme prévu », a-t-elle déclaré.
« Je pense donc qu’il y a de l’enthousiasme à l’idée que vous jouez toujours au foot alors que d’autres équipes ne le font pas – vous avez l’opportunité d’affronter les meilleures équipes de la compétition et de vraiment mettre en valeur votre marque de foot. »