Hollywood a subi des pertes importantes l’année dernière. Gene Hackman, Robert Redford, Diane Keaton – ces légendes du cinéma des années 1970 ont contribué à annoncer un âge d’or du cinéma, une époque où les studios ne construisaient plus la star mais la star se construisait elle-même.
Certes, ils n’étaient pas les dernières célébrités à atteindre une telle renommée. Plusieurs jeunes stars de cinéma ont pris le relais, d’Arnold Schwarzenegger et Tom Cruise à Julia Roberts et Angelina Jolie. Bien que peut-être moins libres d’esprit que leurs prédécesseurs des années 70, ils restaient des atouts majeurs, même pour les films avec moins de spectacle ou des critiques médiocres.
Des légendes comme Robert Redford ont contribué à définir ce qu’est une « star de cinéma ». Des étoiles émergentes atteindront-elles un jour son niveau ?Crédit:
Mais aujourd’hui, la star de cinéma certifiée est une espèce en voie de disparition. Bien sûr, des célébrités comme Paul Mescal et Sydney Sweeney produisent des titres, mais elles ressemblent plus à des « it boys » ou des « it girls » qu’à des superstars du cinéma. Avoir leur nom sur un film ne garantit pas qu’il fera exploser le box-office (il suffit de regarder le flop commercial qui a été Christie).
Même les stars de cinéma les plus âgées, celles qui ont remporté le titre dans les années 90 ou au début des années 2000, ont désormais du mal à trouver leur place. Dwayne « The Rock » Johnson’s La machine fracassante a perdu des millions par rapport à son budget, tandis que celle de Julia Roberts Après la chasse n’a rapporté que 10,6 millions de dollars dans le monde. Le lauréat de Leonardo DiCaprio Une bataille après l’autre a même connu des difficultés commerciales, quels que soient son personnage principal, son casting de stars, son réalisateur oscarisé et ses critiques incroyables.
Il fut un temps où le fait d’avoir le nom de The Rock sur un film garantissait le succès au box-office. Les temps ont changé.Crédit: PA
Alors, que se passe-t-il ? La perte de Keaton et Redford a-t-elle marqué la fin de l’ère des stars de cinéma ?
Bruce Isaacs, professeur agrégé d’études cinématographiques à l’Université de Sydney, affirme que les stars de cinéma ne disparaissent pas nécessairement, mais que le concept de célébrité a changé.
« C’est encore rare qu’un film hollywoodien tente de démarrer sans une star de cinéma… Quand (Christopher) Nolan sort L’Odysséeil est toujours important que Matt Damon soit le leader », dit-il. « (Les stars) sont toujours des icônes culturelles mais elles circulent via une hypermédiation, à travers les réseaux sociaux constants. »
C’est la raison pour laquelle de nombreuses histoires autour de la victoire de Timothée Chalamet aux Critics’ Choice Awards ce mois-ci se sont concentrées sur son discours à sa petite amie Kylie Jenner. Grâce aux réseaux sociaux, beaucoup en savent plus sur sa vie amoureuse que sur sa filmographie complète.
L’accès à autant d’informations personnelles peut initialement accroître l’intérêt des gens pour les acteurs, mais chacun d’entre eux est en concurrence avec une multitude d’autres, qui tentent tous de capter les mêmes regards. Zendaya, par exemple, était sublime dans Challengers mais certains ne reconnaissent toujours pas son nom – une telle « pan-culture » a cessé d’exister.
Il est révolu le temps où tous les membres d’une famille intergénérationnelle connaissaient le nom d’une star de cinéma.Crédit: Alamy Banque D’Images
Cet accès prive également les stars de leur mystique, une caractéristique déterminante de celles comme Hackman et Redford. Vous ne pouvez pas être une légende plus grande que nature lorsque les fans savent ce que vous avez mangé au petit-déjeuner.
De plus, si le personnage d’un acteur est affiché en ligne, il est plus probable qu’il obtienne une réaction négative de la part de certains observateurs, ce qui pourrait ralentir (voire arrêter) sa trajectoire de célébrité. Par exemple, beaucoup pensaient que Sweeney serait la « prochaine grande nouveauté » après N’importe qui sauf toi mais ses liens avec la politique conservatrice et une campagne douteuse pour les jeans l’ont envoyée sur un chemin bien plus difficile.
Les stars représentent en fin de compte l’ère du cinéma dans laquelle elles évoluent, dit Isaacs. Les premières stars du cinéma – Audrey Hepburn, Humphrey Bogart – étaient très bien gérées, tout comme les films. Dans les années 70, les stars disposaient de plus d’autonomie, jouant dans des films d’auteur plus expérimentaux et faisant leur promotion d’une manière qui correspondait à leurs objectifs individuels. Les stars des années 80, 90 et 2000 étaient principalement axées sur l’influence au box-office – Tom Hanks est devenu l’un des acteurs les mieux payés des années 1990 et du début des années 2000, comme Forrest Gump et Il faut sauver le soldat Ryantandis que Sylvester Stallone et Arnold Schwarzenegger étaient l’argument de vente de grands films d’action à succès tels que le Rambo et Terminateur série de films, parmi tant d’autres.
Mais aujourd’hui, l’état du cinéma est moins sûr, ce qui rend moins clair ce que représentent les stars des temps modernes.
C’est dans cette confusion que les tarifs de propriété intellectuelle et de franchise existants ont prospéré. Cette situation est exacerbée par la montée en puissance des streamers, qui ont fragmenté les audiences et ont déplacé l’attention du pouvoir des stars individuelles vers le contenu basé sur les données.
Zoe Saldaña est une actrice primée, mais les films de franchise dans lesquels elle joue sont sans doute ce qui l’a faite. Crédit: PA
« La propriété intellectuelle régit désormais notre époque », déclare Isaacs. « Il propose un modèle reproductible qui garantira une certaine audience, donc il ne s’agit plus nécessairement de la star de cinéma. Vous pouvez supprimer la star de cinéma et le réalisateur – tout ce dont vous avez besoin est l’IP. »
Il suffit de regarder l’actrice la plus rentable de tous les temps, Zoe Saldaña. Bien que certainement reconnaissable, le nom de Saldaña n’est sans doute pas ce qui attire les gens au cinéma, mais plutôt la franchise à succès dans laquelle elle apparaît (Avatar, Gardiens de la Galaxie). Même les stars classiques n’ont pas pu résister à la propriété intellectuelle, avec Redford apparaissant dans Captain America : Le Soldat de l’Hiver en 2014.
« Les jeunes stars d’aujourd’hui, comme Chalamet, doivent être la marque. (Studio indépendant) A24 ne peut pas gagner 100 millions de dollars avec Marty Suprême en choisissant simplement un grand acteur. C’est la différence : les stars de cinéma sont devenues comme un produit, quelque chose qui peut devenir une monnaie sur le marché », explique Isaacs.
Nous sommes bien loin de l’âge d’or d’Hollywood, où les contenus originaux à budget moyen rapportaient régulièrement 50 millions de dollars aux États-Unis chaque année, en particulier les films avec de grandes stars à l’affiche.
Timothée Chalamet ne peut pas être qu’un grand acteur dans Marty Supreme. Il doit faire partie de la marque Marty Supreme et A24.Crédit: PA
David Marshall, professeur émérite à la faculté des arts de l’Université Deakin à Victoria, affirme que ces changements reflètent un changement plus large dans les relations humaines.
« J’ai peur que nos cultures commencent à s’effondrer à un point tel que nous n’ayons même plus la même idée de la façon dont nous nous connectons », dit-il. « Au cours des 100 dernières années, les médias et les films étaient les lieux où se trouvaient les grandes connexions. Alors qu’aujourd’hui, de nombreuses personnes sont connectées à quelque chose ou à quelqu’un, mais elles ne sont pas à proximité de l’endroit où vit l’autre personne, et elles sont connectées à tellement d’autres choses en même temps. «
L’IA complique encore davantage les choses, dit Marshall, car il devient moins évident quelles parties d’un film sont générées par l’IA. Par exemple, Le brutaliste a été en proie à une controverse l’année dernière après qu’il a été révélé que l’IA était utilisée pour perfectionner le dialogue hongrois des acteurs principaux. Ensuite, il y a eu l’actrice Tilly Norwood, générée par l’IA, que certains ont perçue comme un signe avant-coureur de la mort de la créativité humaine. Avec autant de contenu généré par l’IA, comment pouvons-nous être sûrs que nos stars de cinéma sont pleinement authentiques ?
Adrien Brody a remporté un Oscar pour sa performance dans The Brutalist, mais les fans n’étaient pas contents d’apprendre que l’IA était utilisée pour perfectionner son dialogue.Crédit: PA
Sean Redmond, doyen associé des médias, de la rédaction et de l’édition au Royal Melbourne Institute of Technology, considère cela moins comme une fin que comme une perturbation. Les stars de cinéma existent simplement dans un environnement médiatique plus encombré. Il désigne Chalamet comme quelqu’un qui peut porter le charme et le talent d’une star de cinéma classique, à la Cary Grant ou George Clooney.
« Toutes les étapes de la célébrité et des scènes de performance demeurent : les soirées glamour hollywoodiennes, les cérémonies de remise de prix, la couverture médiatique éblouie par les stars. Nous trouvons donc encore des représentations qui ressemblent à ce passé nostalgique. Et nous avons toujours de grands auteurs à l’œuvre », dit-il.
Cela dit, cette « perturbation » pourrait quand même ressembler à une perte.
« Nos stars de cinéma sont des manifestations de notre art, de notre culture et de notre société en général », déclare Redmond. « Nous vivons à l’ère de la réplication, des fac-similés et des écrans de surface, ce qui signifie que les stars de cinéma contemporaines incarnent ces changements. Ainsi, beaucoup d’entre nous pleurent la disparition de ces légendes parce que tout semble aujourd’hui si superficiel, commercial, vide. »
Keaton, Redford et Hackman, quant à eux, étaient à l’opposé du vide. Ils prenaient des risques complexes et, par-dessus tout, étaient profondément humains. Nous n’avons peut-être pas perdu le concept de star de cinéma mais, avec le décès de ces acteurs, nous avons certainement perdu un peu de son cœur.
Films incontournables, interviews et toutes les dernières actualités du monde du cinéma livrés dans votre boîte de réception. Inscrivez-vous à notre newsletter Screening Room.