Il est important d’encourager les enfants à parler, mais Davis-McCabe met en garde contre les forcer à le faire. « Continuez à vous enregistrer et faites-leur savoir que parler de leurs pensées et de leurs sentiments est une bonne chose », dit-elle. « Les jeunes enfants peuvent prendre le temps d’exprimer leurs sentiments et de le faire par le jeu, alors mettez-vous par terre, jouez avec des Lego, dessinez et permettez-leur de parler de choses à leur rythme. »
Essayez de limiter le flot de nouvelles
Même si les parents d’enfants plus jeunes conservent le contrôle de leurs appareils, ceux qui ont des enfants plus âgés peuvent trouver ce conseil plus difficile à mettre en œuvre. Néanmoins, il est essentiel que les parents gardent un œil sur le type de contenu que consomment leurs enfants et interviennent rapidement s’ils montrent des signes d’en être gravement affectés, comme par exemple avoir des difficultés à dormir ou être plus collants chez les plus jeunes. et des changements dans le sommeil, l’appétit ou l’humeur chez les enfants plus âgés – disent les deux experts.
Un autre problème auquel les parents sont de plus en plus confrontés est la montée des fausses nouvelles et de la désinformation. Alors que les contrefaçons profondes et les contenus non filtrés et non affiliés deviennent de plus en plus courants, Davis-McCabe suggère d’encourager les enfants, quel que soit leur âge, à discuter avec leurs parents de ce qu’ils ont vu et entendu, et à y travailler ensemble.
« Dites des choses comme : « Tout ce qui existe n’est pas de la vraie information, faisons quelques recherches » », dit-elle. Il peut également être utile d’expliquer qu’il n’est pas possible d’accéder à toutes les informations sur le conflit à l’heure actuelle et de noter que nous ne disposons pas de tous les faits.
Gardez les conversations calmes et adaptées à l’âge
Il est important d’utiliser le bon langage pour parler aux enfants de ce qu’ils ressentent et voient, tout en le gardant adapté à leur âge. Au-delà de surveiller ce que voit votre enfant, Higgins suggère de se référer à des concepts et des mots déjà introduits.
« Pour les jeunes enfants, disons âgés de moins de 10 à 12 ans, vous pouvez faire référence à des moments où ils se sont déjà sentis tristes ou bouleversés, comme se perdre dans un centre commercial, et leur demander s’ils ressentent la même chose », dit-il.
Les enfants plus âgés, surtout à la fin de l’adolescence, peuvent généralement gérer des concepts plus complexes tels que la détresse, l’impuissance et la colère, mais il est toujours essentiel que les parents les rassurent sur la validité de ce qu’ils ressentent, ajoute Davis-McCabe.
« Mon fils de 11 ans a commencé à me poser des questions sur ce qu’il avait vu à la télévision et j’ai dû prendre du recul et expliquer simplement, en termes simples, ce qui se passait », dit-elle. « Parfois, de mauvaises choses arrivent et nous ne pouvons pas toujours comprendre pourquoi. Nous devons réfléchir à la manière dont nous les interprétons et à ce que nous transmettons à nos enfants. Je voulais qu’il sache qu’avoir de l’anxiété pendant cette période est normal et que ça passera.
Répandez la compassion, et non la stigmatisation, et concentrez-vous sur les personnes qui aident
Alors que des visions de crimes horribles envahissent nos écrans de télévision et de téléphones portables, il peut être tentant de céder au jugement et au blâme. Mais Higgins dit que c’est le moment de se concentrer plutôt sur les aspects positifs, en particulier devant les enfants.
« Lorsque vous regardez des images, concentrez votre attention sur les secouristes, sur les pompiers qui éteignent les flammes », suggère-t-il. « Parler des aidants apaise l’impuissance et peut également élargir la conversation à d’autres domaines sur ce que signifie être bon. » Si possible, les parents peuvent suggérer aux enfants des moyens pratiques d’aider, comme envoyer de l’argent aux victimes.
Les conversations peuvent devenir plus compliquées si les parents ont un lien personnel avec le conflit. Si tel est le cas, Davis-McCabe affirme que ce n’est pas le moment d’exprimer ses griefs devant les enfants.
« Même si des personnes sont directement impliquées et affectées par la guerre, cela ne signifie pas que le moment est venu de répandre la haine ou d’attiser les dissensions », dit-elle. « L’Australie étant une société multiculturelle, cela affectera de nombreuses personnes ici. Répandre la compassion et se concentrer sur les victimes et sur la manière dont nous pouvons les aider est une stratégie plus productive ».
Terminez les conversations avec soin et continuez à vous enregistrer
Une fois que vous avez terminé une conversation sur la guerre, il est important d’y revenir une autre fois et de continuer à vous renseigner, dit Higgins.
« Les parents sont occupés, il y a toujours des choses à faire, mais il est important de s’assurer que votre enfant a obtenu des réponses à toutes ses questions », dit-il.
« La période qui suit une conversation intense est aussi un moment de réflexion et, surtout dans un monde où de nouvelles informations sont constamment disponibles, il est bon de vérifier si votre ou vos enfants ont vu autre chose qui pourrait les inquiéter. »
Et n’oubliez pas de prendre soin de vous
Les parents ne peuvent pas être d’une grande aide pour leurs enfants lorsqu’ils sont eux-mêmes anxieux et souffrants. Ils doivent donc également donner la priorité à leurs propres soins personnels pendant une période aussi tumultueuse.
« Voir des choses à la télévision peut déclencher de l’anxiété et du stress chez nous, en particulier chez les adultes qui ont de la famille pendant la guerre ou une expérience culturelle dans cette région », explique Davis-McCabe.
C’est le moment de demander de l’aide à des amis ou à d’autres membres de la communauté, ainsi qu’à des services professionnels, tels que des psychologues et des thérapeutes.
Il est également important de prêter attention à la source de votre détresse en tant que parent. « Parfois, notre propre niveau de détresse est une réponse à la détresse que nous constatons chez nos enfants », explique Higgins.