Quand j'avais 20 ans, je me souviens d'être assise à côté d'un gars que j'aimais dans un bus avec d'autres étudiants de mon internat privé et très conservateur, chrétien, lorsqu'une chanson populaire intitulée Mangeur d'hommes de Hall et Oates est passé à la radio.
C'était en 1986, et je me sentais gêné parce que ses amis étaient assis à l'arrière du bus et nous regardaient. Je voulais vraiment leur faire bonne impression. Mais ensuite, ils ont commencé à chanter, en insérant son nom dans les paroles : Je ne le ferais pas si j'étais toi, Je sais ce qu'elle peut faire, Elle est mortelle, mec ; elle pourrait vraiment détruire ton monde. L'esprit sur la matière, Oh, la beauté est là, mais une bête est dans le cœur. Fais attention (nom du garçon), elle va te mâcher.
En tant que jeune femme ayant grandi dans la famille d'un pasteur, j'avais eu trop de petits amis, selon certains. Dans ma communauté, on ne pouvait pas être trop amical ou hostile, ni trop curieux ou trop opiniâtre, et encore moins exhiber une quelconque forme de sexualité – intentionnellement ou non – sans être considéré comme dangereux.
En me mariant à 25 ans, j’ai eu le sentiment d’entrer enfin dans un monde de sexualité plus sûr, un monde qui était étouffé par le mariage et la maternité. Divorcée 30 ans plus tard, je me sens désormais comme une vierge « née de nouveau ».
Oh, l'ironie ne m'échappe pas : autrefois considérée comme trop expérimentée, je n'ai désormais pratiquement aucune idée des relations amoureuses modernes ! C'est drôle. Comment une ancienne « mangeuse d'hommes » s'y retrouve-t-elle dans le monde des rencontres d'aujourd'hui ?
J'ai réduit ma liste à trois options. Je pourrais emprunter la voie décontractée : me faire sauter la cervelle et voir comment ça se passe. (Pas très attrayant.) Je pourrais revenir à mes racines chrétiennes conservatrices. (Pas très attrayant non plus.) Je pourrais accepter la vie de célibataire. (Pas très attrayant non plus.) Ou je pourrais m'aventurer dans le monde des applications de rencontres. (C'est décourageant !)
Debbie Hooper avec son chien.
Est-ce admirable ou ridicule que j'aie eu si peu de partenaires sexuels dans la culture du drague d'aujourd'hui ? Comment puis-je équilibrer mon désir de connexion significative avec la nature souvent superficielle des rencontres sur les applications ? J'ai fréquenté deux hommes lors de trois rendez-vous au total au cours des trois années qui ont suivi ma séparation.
Après le deuxième rendez-vous avec le premier gars, nous nous sommes dit au revoir et je me suis involontairement éloignée. Je ne l'avais pas fait exprès. Je n'étais tout simplement pas prête pour ça.