HISTOIRE
Comment gagner une guerre de l'information
Pierre Pomerantsev
Allen et Unwin, 34,99
Depuis qu'ils ont transporté ce cheval de bois jusqu'aux portes de Troie – un cadeau apporté aux Grecs – la tromperie est l'un des arts indispensables de la guerre, et démoraliser les proches de l'ennemi comme moyen de saper la volonté de risquer sa vie pour eux (et pour sa terre ou sa croyance) a été l'un de ses objectifs.
Rarement dans l’histoire de la guerre quelqu’un aura-t-il été plus habile à aligner les moyens et les fins de la tromperie que Sefton Delmer, sujet de cette nouvelle étude qui prouve de manière convaincante pourquoi il mérite d’être appelé « le génie presque oublié de la propagande ».
Sefton Delmer fait une émission de propagande vers l'Allemagne depuis la BBC en novembre 1941.Crédit:
En Peter Pomerantsev, le sujet d’actualité sur la manière dont les « artistes sombres » manipulent les émotions de masse a trouvé un chroniqueur accompli.
L'enfance de Delmer a été partagée entre l'Australie et l'Allemagne (Pomerantsev, un émigré d'Union soviétique des années 1980, n'a jamais été accepté comme « l'un des nôtres » par ses camarades de classe anglais). Contraint de jouer le rôle d'un outsider, Delmer a vécu de son esprit sardonique et a perfectionné les compétences précises qui font le succès des acteurs et des caméléons sociaux.
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Le cabaret de Weimar a aiguisé ses talents de comédien, tandis que son sérieux a immédiatement reconnu le potentiel maléfique des nazis ainsi que la fragilité de leurs prétentions. Déployant son charme pour être nommé aide de camp du chef des SA, Ernst Röhm, Delmer a rapidement profité de ce contact pour organiser une rencontre avec Hitler lui-même (aucun des deux n'en est ressorti impressionné).
Alors que certains membres de l'establishment ne seraient jamais convaincus que ce journaliste hautain était une « paire de mains sûres », l'imprévisibilité de Delmer a donné à la Grande-Bretagne un avantage décisif alors que les marées de la guerre montaient et montaient. Malgré les doutes des détracteurs, son Voldemort, le maître propagandiste allemand Joseph Goebbels, savait que les nazis étaient vulnérables, déclarant dans son journal : « Si les Anglais faisaient une différence entre le peuple allemand et nous, ils pourraient sans aucun doute gagner davantage. »
Delmer diffusait depuis un grand manoir Tudor, l'abbaye de Woburn, sous le personnage de « der Chef », un Allemand soi-disant pro-nazi qui – nourri par les renseignements obtenus sur les théâtres de combat – transmettait des vérités que ses auditeurs n'obtiendraient jamais des émetteurs d'État allemands. Semer des données précises avec des fabrications et admettre franchement les pertes anglaises les a rendus encore plus confiants lorsqu'il a catalogué les défaites allemandes.