Dire que c'est un film personnel est un euphémisme tout-puissant.
Écrit par Sally Gifford, d'origine canadienne et dirigée par son mari australien Timothy David (alias Tim Piper), il se déroule sur l'île titulaire au large des côtes de l'Australie-Méridionale, où ils possèdent une maison de vacances et où David fait des vacances à la plage depuis des décennies.
L'intrigue tourne autour d'un acteur australien appelé Lou (Rebecca Breeds) qui est obligé d'accepter que son tir au cours de la grande période de LA peut l'avoir passée et qui revient à contrecœur dans la maison familiale sur l'île. Et étant donné que Gifford a passé des années en tant qu'acteur en difficulté à Los Angeles (elle a rencontré son mari en attendant des tables dans un steakhouse «et j'ai eu son ordre mal», admet-elle), est-ce juste – si un peu grossier – pour supposer que cela aussi est personnel?
«Je suis sûre que je dessine sur ma propre expérience», dit-elle. « Mais je pense que j'aimais juste le contraste entre le drame fictif hollywoodien contre l'île Kangaroo et le drame réel qu'elle vivait. »
Ce théâtre se concentre sur la dynamique familiale. Lou est une créature dure du parti qui se présente sur l'île avec une gueule de bois massive et pas de bagages – l'éperon pour un merveilleux bâillon de longue date – et est instantanément à Loggerheads avec sa sœur Bible Bash Freya (Adelaide Clemens).
Rebecca Breeds Plays Lou, un acteur australien vivant à Los Angeles qui revient à contrecœur au domicile familial.Crédit: Maslow Entertainment
Une trame de fond qui dépasse progressivement révèle un passé torturé impliquant un beau surfeur et professeur d'université Ben (Joel Jackson), tandis que le conte actuel se concentre sur les efforts du père Rory (Erik Thomson) pour établir ce qui se passera avec sa magnifique propriété sur la plage une fois qu'il est parti – qui pourrait être plus tôt que quiconque prévoit.
C'est potentiellement des trucs lourds, mais manipulé avec une habileté de contact et une comédie parfaitement jugée qui est tout à fait impressionnante étant donné que c'est la première caractéristique de Gifford et David, un vétéran du monde de la publicité de New York.
Gifford ne fait aucune excuse de vouloir aborder les plus grands thèmes imaginables lors de ses débuts.
«Je suis vraiment intéressée par l'art qui examine le sens de la vie, et en particulier la question de« y a-t-il un sens pour les humains »», dit-elle. «Nous sommes des animaux à la recherche de sens, et pourtant nous n'aurons peut-être jamais la réponse à« Quel est le point? Pourquoi sommes-nous tous ici? Et c'est quelque chose qui est toujours dans mon esprit. «
L'île de Kangaroo elle-même nourrit ce questionnement. « Il y a si peu de développement humain, vous avez vraiment l'impression d'être l'un des animaux », explique Gifford. « Quand vous voyez un kangourou mort, ou un poisson mort sur la plage, qu'est-ce que tout cela signifie? Cela renforce simplement ces questions pour moi, de quoi?
Pour David, les contraintes de temps et de budget signifiaient qu'il devait aborder ce film d'une manière très différente de son mode normal.
«Une grande partie de mon travail dans le passé a été des publicités de beauté avec des gens comme Kendall Jenner et Zendaya, où vous pouvez passer six heures sur un coup, vous obtenez trois jours pour une publicité de 30 secondes», dit-il. En revanche, ici, il brouille de quatre scènes par jour.
Bien qu'il soit loin d'être rude et prêt – une partie de la cinématographie est magnifique, et les performances sont toujours fortes – David dit que «des accidents heureux» étaient essentiels pour que tout fonctionne. « Il y a juste quelque chose de réel, fait à la main dans le film qui, je pense, ajoute une belle touche. »
Pourtant, c'était parfois le siège du pantalon. Une scène de dîner critique a été réalisée en seulement deux prises, par exemple, malgré le fait que dans le premier, aucun des deux caméras n'a capturé Erik Thomson, qui était un acteur clé. «Dieu merci, il a fait exactement la même performance brillante la deuxième fois», explique David.
En parlant de Dieu… c'est une chose rare pour un film d'y aller, avec ni un prosélytisme ni une intention critique. Mais le fait sans vergogne.
Erik Thomson comme Rory, le patriarche de la famille.Crédit: Maslow Entertainment
«Je pense que c'est effrayant de faire un film sur Dieu, les sentiments, l'amour et la fin de vie, car il se penche sur le drame et l'émotivité», explique Gifford, qui dit que sa propre position sur le thème de Dieu est «juste ce questionnement constant».
«Nous sommes en fait fatigués des films qui se sentent un peu glibs et ironiques», ajoute-t-elle, «et nous voulions juste nous appuyer sur cette sentimentalité.»
«Pour moi», dit David (qui «réserve un jugement jusqu'à ma mort» sur la question de Dieu), «c'était agréable de voir un script où il n'y a pas de mauvaise personne. C'est juste que la vie peut vous frapper d'une certaine manière, et vous êtes obligé de réagir et de prendre des décisions qui peuvent vous faire paraître mal, mais cela ne signifie pas que vous êtes mauvais.
«C'est la vie», ajoute-t-il. «Il s'agit d'un documentaire sur l'animal humain.»
Île Kangourou est dans les cinémas le 21 août.
À venir bientôt: des films incontournables, des interviews et toutes les dernières dernières du monde du film livrées dans votre boîte de réception. Inscrivez-vous à notre newsletter de la salle de projection.