Environ la moitié des diplômés des collèges se retrouvent désormais dans des emplois qui ne nécessitent pas de diplôme. Même Harvard MBA a du mal à trouver du travail.
«L'IA effectuera probablement de nombreuses tâches que les diplômés effectuent généralement, tout en les faisant plus efficacement», explique Norton. «C'est le début, mais il semble y avoir une tendance émergeant vers la formation professionnelle au cours de l'université», dit-il.
« Malheureusement, il n'y a aucune preuve empirique sur la valeur des amis et des réseaux universitaires. »
Andrew Norton, professeur de politique d'enseignement supérieur à la Monash Business School.
Pendant ce temps, l'attaque du président américain Donald Trump contre Harvard, et les menaces de rediriger son financement vers les écoles de commerce ne font que faire une proposition de l'enseignement supérieur une proposition à risque plus élevé.
«Les diplômes étaient traditionnellement considérés comme un chemin à faible risque. Maintenant, il y a un risque que nous verrons un changement majeur dans la façon dont l'économie reconnaît les compétences», explique Max Yong, économiste spécialisé dans la politique de l'éducation, pointant la tendance croissante de l'embauche en fonction des compétences plutôt que des références.
La tendance loin de l'enseignement supérieur est déjà visible en Australie. Les taux d'inscription aux étudiants domestiques ont commencé à se plaquer en 2016 et ont récemment commencé à baisser fortement. Ils sont maintenant de retour à des niveaux que l'on ne voit pas au cours d'une décennie, et les étudiants internationaux prennent le relais.
«En moyenne, les diplômes universitaires deviennent moins précieux car l'offre de diplômés fait baisser les salaires. Je l'appelle« inflation de qualification »», explique Yong.
Les métiers deviennent une option de plus en plus populaire.Crédit: Paul Jeffers
«Si vous aviez un diplôme en tant que boomer, vous l'avez obtenu gratuitement et que vous étiez automatiquement en demande. Maintenant, avec tant de diplômés, vous avez besoin de qualifications de troisième cycle ou d'une expérience de travail importante pour vous démarquer.»
En 2023, un rapport du McKenzie Research Institute a constaté que la prime de revenu d'un diplôme universitaire en Australie tombait alors que les universités ont prolongé plus de diplômés qu'il n'y avait des emplois. Des tendances similaires ont été signalées au Royaume-Uni.
«De meilleures options dans le travail à temps plein ou l'enseignement professionnel pourraient expliquer pourquoi il y a eu une tendance loin de l'enseignement supérieur ces dernières années», note Norton.
Vous n'avez pas besoin d'un diplôme universitaire pour devenir un influenceur, démarrer une entreprise ou héberger un podcast, de plus en plus populaire parmi les jeunes.
Bien que ces tendances affaiblissent l'argument économique de l'université, comme quelqu'un qui a passé la majeure partie de leur vie d'adulte dans l'enseignement supérieur, le considérer uniquement comme un investissement financier manque la forêt des arbres.
Pour moi, la valeur réelle de l'université n'est pas dans le progrès de carrière; C'est comme un passeport pour explorer le monde. L'occasion de débattre au Cambridge Union ou d'étudier dans le couloir du bureau de Salman Rushdie à NYU, les amitiés nouées à travers les continents, sont des expériences que je ne peux pas mesurer en dollars.
«J'ai décidé d'entreprendre une étude plus approfondie pour acquérir de nouvelles compétences spécialisées, élargir mes horizons à l'étranger et rencontrer des gens intéressants dans mon domaine», explique Yong.
Dit Norton: «Malheureusement, il n'y a aucune preuve empirique sur la valeur des amis et des réseaux universitaires». Mais il convient: «Ils ont été incommensurablement précieux pour moi, à la fois en termes de carrière et dans des amitiés qui ont maintenant duré des décennies».
Donc, plutôt que de considérer l'enseignement supérieur comme un investissement financier, il est peut-être temps de le voir comme ce qu'il devient de plus en plus: un passeport culturel pour explorer le monde, quelque chose que l'IA ne peut jamais remplacer.
Si vous pouvez vous le permettre, et en particulier si vous pouvez étudier à l'international, cela vaut plus d'une centaine de Mercedes – malgré mon plan de licence immobilière de secours. Ils ne sont pas mutuellement exclusifs, de toute façon.