Même selon ses propres normes, l'agression de Donald Trump contre l'industrie éolienne, en particulier son bras offshore, a été prolongée, sauvage et conséquente.
Cette semaine, le président a interrompu la construction du projet d'éolien de 4 milliards de dollars (6 milliards de dollars), un parc éolien de 114 turbines au large du Rhode Island, qui aurait fourni suffisamment d'électricité pour 350 000 maisons si le développeur avait été autorisé à terminer le travail.
Le chantier de construction du vent de la révolution. Le projet a pris un coup dur lorsque le président américain Donald Trump a interrompu.Crédit: Bloomberg
Lors d'une réunion du Cabinet mardi, Trump a déclaré qu'il tentait d'éduquer d'autres nations sur la technologie qu'il méprise.
« J'essaie de faire en sorte que les gens découvrent le vent très rapidement, et je pense que j'ai fait du bon travail, mais pas assez bien parce que certains pays essaient toujours », a déclaré Trump selon un New York Times rapport.
Il a dit que les pays «se détruisaient» avec l'énergie éolienne. «J'espère qu'ils reviendront à des combustibles fossiles.»
Comme de nombreuses positions politiques les plus singulières du président – comme sa position forte contre les pommes de douche à faible débit – la position de Trump dans la fonction publique a des traces dans ses intérêts privés.
En 2006, Trump a acheté un domaine au nord d'Aberdeen dans le nord de l'Écosse avec un plan pour construire le plus grand terrain de golf du «monde du monde», pour apprendre que certaines des éoliennes les plus puissantes du monde devaient déjà être construites juste à côté du rivage.
Trump a fait pression pendant des années contre le parc éolien d'Aberdeen Bay, disant à une enquête parlementaire écossaise en 2012 que les parcs éoliens endommageraient son industrie du tourisme. Interrogé de fournir des preuves, Trump a déclaré: «Je suis considéré comme un expert de classe mondiale en tourisme. Lorsque vous demandez:« Où est l'expert et où sont les preuves? Je dis: «Je suis la preuve.» »
Dans un discours de 2019 aux jeunes conservateurs, il a expliqué l'industrie éolienne:
« Je l'ai étudié mieux que quiconque que je connais … Je n'ai jamais compris le vent. Vous savez, je connais beaucoup les moulins à vent. Ils sont bruyants. Ils tuent les oiseaux. Vous voulez voir un cimetière d'oiseaux? Allez sous un moulin à vent un jour. Vous verrez plus d'oiseaux que vous ne l'avez jamais vu de votre vie. »
Trump s'est opposé aux éoliennes construites au large de son parcours de golf écossais.Crédit: Jeff J Mitchell
Lors de sa réélection, Trump a clairement indiqué que ses opinions à l'appui des combustibles fossiles et contre l'énergie verte – et le vent offshore en particulier – se refléteraient dans la politique américaine.
L'impact de cela est désormais réverbérant dans le monde.
En juillet, BP, qui, comme les autres majors du pétrole, au cours des dernières années, s'était refondée comme une tenue «énergétique intégrée», est retourné aux fossiles. Il a vendu 10 de ses projets éoliens onshore et a retiré ses actifs éoliens offshore dans une coentreprise dans ce qu'il a appelé une «réinitialisation fondamentale».
«Nous avons complètement décapitalisé les énergies renouvelables», a déclaré le directeur général Murray Auchincloss, le Fois rapporté.
Le changement de sentiment mondial motivé par l'administration Trump se fait également sentir en Australie.
La semaine dernière, le géant du pétrole et du gaz norvégien, une autre entreprise qui au cours des dernières années avait ajouté une teinte de vert à son portefeuille brun, a annoncé qu'elle se retirait d'une coentreprise avec la tenue australienne Oceanex pour développer un parc éolien de 10 milliards de dollars au large de la côte NSW entre Newcastle et Port Stephens.
L'abandon par Equinor de l'entreprise, connu sous le nom de Novocastrien Wind, qui devait avoir créé 3000 emplois dans la construction, l'a effectivement tué, à la frustration du changement climatique et du ministre de l'Énergie Chris Bowen.
« Equinor se retire des investissements des énergies renouvelables dans le monde entier, ce qui, je serai très franc avec vous, je trouve très décevant », a-t-il déclaré à ABC Radio.
«Ils se sont retirés des projets au Vietnam, au Portugal et en Espagne. Ils ont réduit leur budget des énergies renouvelables de 10 milliards de dollars à 5 milliards de dollars, et nous y sommes pris, donc c'est décevant.
«Le vent offshore est confronté à des vents contraires mondiaux sur les investissements internationaux en ce moment, en partie motivés par une certaine incertitude des États-Unis. Nous sommes donc pris en compte.»
Andy Evans, l'un des copropriétaires australiens d'Oceanex, retrace une ligne directe de l'assaut de Trump contre le vent et sur le vent offshore, aux États-Unis et a augmenté les difficultés auxquelles l'industrie est confrontée en Australie.
En avril, Trump s'est arrêté au projet Empire Wind 1 d'Equinor près de New York, qui était déjà en construction dans le but de fournir la première énergie éolienne au réseau de la ville, et finalement suffisamment pour 500 000 maisons. L'ordre de travail brusque a duré quatre semaines et a coûté à l'entreprise environ 200 millions de dollars avant sa levée brusquement.
La prise de décision erratique de Trump a ajouté 200 millions de dollars US à la construction d'un parc éolien équinor au large de New York. Crédit: Bloomberg
Ce type d'interférence a un impact profond sur l'industrie du monde entier, explique Evans.
«En regardant notre projet, (NOVOCASTRAN WIND), certainement le rôle de Trump dans l'arrêt des travaux sur tout le vent (build) pendant un mois a envoyé une grande vague d'hystérie grâce à l'industrie éolienne offshore et à l'investissement. Il est plus difficile et plus coûteux de lever des capitaux», dit-il.
«Le défi que nous avons en Australie est que les Australiens ne sont plus des investisseurs dans des trucs à un stade précoce.
«Nous voulons tout à moindre coût, et nous le voulons maintenant. Donc, le défi, certainement, en tant que développeur, si nous avons besoin de lever des capitaux, nous devons généralement aller à offshore.»
Ce qui est moins clair, cependant, c'est de savoir si un ralentissement de l'industrie éolienne offshore naissante en Australie aura un impact important sur les efforts du gouvernement pour transmettre l'économie loin des combustibles fossiles.
Eh bien, non, dit Alison Reeve, directrice du programme énergétique du Grattan Institute. Le vent offshore n'existe pas dans la modélisation avant 2030 et dans le plan système intégré produit l'année dernière par AEMO, qui gère les marchés énergétiques à travers l'Australie. Dans les années entre 2030 et 2040, la dépendance à l'écart offshore est bien inférieure à celle de terre.
Reeve pense que tout manque à gagner dans l'industrie offshore peut être composé par le vent solaire et terrestre.
Mais cela manque un point crucial, explique Evans. L'Australie a besoin de toutes les formes d'énergies renouvelables sur lesquelles il peut mettre la main et s'opposer à une industrie renouvelable viable pour des raisons idéologiques, c'est s'opposer aux emplois et aux investissements.
Les sceptiques du vent offshore soulignent qu'il est beaucoup plus coûteux de construire en mer que sur terre, mais Evans, également un acteur clé de la star du développement sud au large de Gippsland, dit que le vent offshore complète les projets onshore parce que le vent a tendance à souffler en mer pendant la nuit et l'Overland pendant la journée. Ensemble, ils pourraient fournir quelque chose de plus comme la puissance de charge de base à laquelle nous sommes habitués.
En outre, bien que les coûts du développement de parcs éoliens flottants dans les eaux profondes puissent être prohibitifs, les eaux au large des côtes de Gippsland sont peu profondes et les vents forts et constants. Les lignes de transmission existent déjà à partir de centrales à charbon qui devraient se clôturer avec une main-d'œuvre en place qui a faim de nouveaux emplois.
Un promoteur des énergies renouvelables, qui ne serait pas nommée, a déclaré qu'il craignait que le champion de la législation et des réglementations permettent la création d'une industrie offshore inattendue en Australie avait distrait Bowen de la technologie plus cruciale existante et lui a coûté un capital politique précieux, tout comme il admire les efforts du ministre.
Les opposants aux énergies renouvelables, dit-il, font écho à la langue de Trump en Australie et l'utilisent pour diviser inutilement les communautés. «La façon dont ils parlent, vous pensez que les lignes de transmission étaient là-bas pour assassinter des enfants», dit-il.
Mais cela ne le rend pas plus optimiste quant au vent offshore. «Ça ne deviendra jamais moins cher. C'est tout en béton, en acier et en travail. La mer est un endroit brutal pour construire.»
Bowen ne ressemble pas à une baisse.
Célébrant l'attribution de deux licences préliminaires pour que les entreprises commencent les travaux exploratoires dans une zone éolienne offshore WA lors d'une fonction au Parlement cette semaine, le ministre a noté que ce n'était pas seulement la mer qui a rendu la construction difficile, mais une désinformation des adversaires politiques en Australie et de ce qu'il a diplomatiquement appelé les «vents contraires mondiaux».
Mais, Bowen a déclaré: «Nous ne faisons pas ces choses parce qu'ils sont faciles, nous faisons ces choses parce qu'ils sont importants.
« Lorsque vous avez affaire à la plus grande transition économique au monde, vous ne suivez pas une ligne linéaire sur un graphique. »