Même après qu’Illawarra ait marqué les six derniers points du dernier quart pour égaliser à nouveau, Perth a continué à avoir toutes les réponses, Doolittle faisant la différence majeure alors qu’il menait les Cats à une victoire durement gagnée de sept points sur la route.
En plus des 26 points, cinq rebonds et cinq passes décisives de Doolittle sur 10 tirs sur 13, son compatriote Dylan Windler a récolté 22 points, cinq rebonds et cinq passes décisives en tirant 9 sur 13.
Les joueurs émergents de zone arrière Elijah Pepper (19 points, quatre interceptions) et Ben Henshall (17 points, neuf rebonds, six passes décisives) ont également été importants, tout comme le centre Jo Lual-Acuil Jr avec 14 points, quatre rebonds et deux blocs.
QJ Peterson a terminé avec 22 points, six passes décisives et cinq rebonds pour les Hawks, qui ont pour défi de terminer sixième.
JaVale McGee a contribué 18 points et 11 rebonds, Tyler Harvey 13 points, Wani Swaka Lo Buluk a contribué 12 points et cinq rebonds et Sam Froling a amassé 12 points et sept rebonds.
L’entraîneur des Hawks, Justin Tatum, a senti son équipe se tirer une balle dans le pied en seconde période.
« Je suis un peu déçu et je pense que nous aurions dû fournir quatre quarts d’efforts au lieu de deux, mais je tire mon chapeau à Perth », a-t-il déclaré.
« Nous avons cessé de croire en notre éclaireur et nos gars s’en sont tout simplement éloignés. Nous devons nous en tenir à ce qui a fonctionné pour nous. »