Albanese a soutenu le projet avant les élections de 2019, alors qu’il était député plutôt que chef de l’opposition. Les travaillistes n’ont pas promis le projet avant les récentes élections de mai 2022.
La ministre de l’Infrastructure, Catherine King, a décidé de ne pas donner suite à ce projet l’année dernière, cherchant à réaliser des économies dans le projet ferroviaire et routier en plein essor, affirmant que les 225 millions de dollars prévus au budget de la Coalition étaient loin d’être suffisants pour financer un projet qui, selon les travaillistes, coûterait 1,5 milliard de dollars. Le financement ne devait pas intervenir avant la prochaine décennie.
Le candidat libéral, Nathan Conroy, maire du conseil municipal de Frankston, 31 ans, est assez connu à ce siège, selon des sources des deux partis.
Mais des sources travaillistes ont déclaré que des recherches sur les attitudes des électeurs ont montré que le conseil lui-même était assez impopulaire. Les travaillistes mettront en évidence les actions du conseil et chercheront à les imputer à Conroy, qui a été élu au conseil en 2020.
Cette tactique n’est pas sans rappeler les attaques du gouvernement Howard contre le bilan du chef de l’opposition de l’époque, Mark Latham, en tant que maire avant son entrée au Parlement.
Lorsqu’on lui a demandé jeudi si le scrutin de Dunkley serait gagné ou perdu en fonction de la réaction des électeurs au revirement fiscal du parti travailliste, Albanese a répondu « non ».
« Ils porteront un jugement sur toute une série de questions. Et l’idée que vous, assis dans le studio, ou moi, assis dans mon bureau… puissiez déterminer exactement pourquoi les gens voteront est très audacieuse », a-t-il déclaré sur la radio nationale ABC.
Les recherches internes de la Coalition montrent que les électeurs de Dunkley, un siège de ceinture hypothécaire représentatif de nombreux électorats marginaux à travers l’Australie, réagissent fortement au rappel des 450 millions de dollars dépensés par les travaillistes pour organiser le référendum Voice.
Dutton a mentionné le référendum à deux reprises dans une interview sur la station de radio 2GB jeudi, affirmant que l’on ne pouvait pas faire confiance au parti travailliste pour aller au-delà de la phase 3 des réductions d’impôts et annuler les promesses d’éviter les politiques de l’ère Shorten en matière d’endettement négatif et de crédits d’affranchissement.