Je n’aurais jamais imaginé qu’à 97 ans, je serais arrêté sur un petit bateau bloquant le plus grand port charbonnier du monde pour une manifestation pour le climat. Mais dimanche dernier, lors du blocus populaire organisé par Rising Tide, c’est ce qui s’est passé.
Avec plus de 100 autres personnes, j’ai été arrêté à la fin d’un blocus de 32 heures par flottille du port charbonnier de Newcastle, avec des centaines d’autres nous soutenant depuis la plage.
Alan Stuart a été arrêté dimanche pour son rôle dans une manifestation anti-but à Newcastle. Crédit: Brydie Piaf
J’ai fait ça pour mes petits-enfants. Je l’ai fait parce que j’ai été inspiré par mes deux petites-filles, Jasmin et Alexa, qui travaillent si dur pour faire face à la crise climatique à laquelle nous sommes confrontés. J’ai été si fière de voir les deux filles s’efforcer de faire entendre leur voix pendant tant d’années. Ils ont signé des pétitions, écrit des lettres, organisé des rassemblements, rendu visite à des politiciens et sensibilisé la communauté. Jasmine a étudié dur et est maintenant ingénieur en énergies renouvelables, travaillant pour faire partie de la solution.
Ils ont essayé de demander gentiment, mais leur voix a continué à être ignorée par notre gouvernement. Et puis, l’année dernière, j’ai vu mes deux petites-filles se faire arrêter pour avoir manifesté pour le climat. C’était difficile à regarder. J’avais peur pour leur sécurité et j’aurais aimé qu’ils n’aient pas à le faire.
Mais plus que tout, le fait qu’ils défendaient ce en quoi ils croyaient m’a profondément inspiré. J’ai donc pensé que c’était à moi de leur montrer que j’étais prêt à faire tout ce que je pouvais pour protéger leur avenir et celui des autres. Je n’ai jamais rien fait de pareil auparavant. J’ai toujours été un citoyen respectueux des lois, mais j’ai décidé que je devais me tenir aux côtés de ma famille et faire tout ce que je pouvais pour aider à arrêter l’apparition de nouveaux charbons.
En tant que pasteur de l’Église Unificatrice, j’ai passé toute ma vie à prendre soin des gens. Prendre cette action n’était qu’une autre façon de montrer cet amour et cette attention, non seulement à mes proches, mais aussi aux personnes qui sont déjà touchées par le changement climatique et aux générations futures.
Cela implique de prendre soin des travailleurs qui seront touchés par la transition vers l’abandon des combustibles fossiles. C’est pourquoi il était très important pour moi de savoir que Rising Tide réclamait du financement pour une transition équitable pour les travailleurs en introduisant une taxe de 75 % sur les bénéfices des exportations de charbon afin de financer cette transition.
Quand je vois combien de personnes meurent à cause de conditions météorologiques extrêmes comme des inondations, des tempêtes et des incendies, exacerbées par le changement climatique, je trouve cela incroyablement pénible. En tant que ministre, une partie de mon travail tout au long de ma vie a consisté à assurer les services funéraires et à prendre soin des personnes décédées. Je vois à quel point chaque décès a un impact sur leurs proches et leur communauté. Alors, quand je pense à l’ampleur des morts et des souffrances qui seront causées par le changement climatique, je trouve cela dévastateur et presque incompréhensible. Chaque vie est sacrée et nous devrions faire tout ce que nous pouvons pour protéger cette vie.