« Pensez au nombre de femmes ménopausées – chaque femme, n’est-ce pas ? Et 80 pour cent d’entre eux ne souffriront pas de démence », dit-elle. « Nous ne pouvons pas catastrophiser cette transition universelle. »
Au-delà de cela, vous pouvez prendre certaines mesures pour renforcer votre santé et vos fonctions cognitives face à la baisse des œstrogènes.
Trois étapes pour protéger votre cerveau
Plusieurs études ont montré que jusqu’à 40 pour cent des cas de démence pourraient être évités, explique le Dr Jessica Caldwell, directrice du centre de prévention du mouvement des femmes atteintes de la maladie d’Alzheimer à la Cleveland Clinic de Las Vegas. Et quelques changements de style de vie à la quarantaine, notamment arrêter de fumer, réduire la consommation d’alcool, mieux dormir et rester mentalement et socialement actif, contribuent à la prévention.
Mais pour les femmes ménopausées, les experts affirment que trois éléments en particulier sont susceptibles d’avoir le plus grand impact en s’attaquant à la fois aux symptômes à court terme et au risque à long terme de démence.
L’hormonothérapie, au bon moment
Pendant des décennies, les chercheurs se sont inquiétés du fait que l’hormonothérapie utilisée pour traiter les symptômes de la ménopause était associée à un risque accru de développer une démence chez les femmes âgées. Mais des études récentes, dont une publiée le mois dernier qui a passé en revue les résultats de plus de 50 études, examinent de plus près le moment du traitement et suggèrent une image plus nuancée : le traitement hormonal commencé au moment où les symptômes de la ménopause ont commencé était associé à un risque réduit de maladie d’Alzheimer et de démence. D’autres études ont montré que l’hormonothérapie n’avait aucun effet sur la démence et le risque de maladie d’Alzheimer, dit Maki, mais ces traitements sont efficaces pour traiter les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes ainsi que pour améliorer la qualité de vie, qui sont tous « des déterminants importants de la santé cérébrale ». » elle dit.
Exercice cohérent
L’inactivité physique présente un risque plus élevé de maladies neurodégénératives chez les femmes que chez les hommes, explique Caldwell. « Nous savons que l’inactivité physique est un facteur de risque de démence. Et tout au long de leur vie, les femmes sont en moyenne deux fois plus susceptibles d’être physiquement inactives que les hommes », dit-elle.
Une étude de 2018 qui a suivi près de 200 femmes d’âge moyen pendant 44 ans a révélé que plus leur condition physique était élevée au début de l’étude, plus leur risque de développer une démence plus tard dans la vie était faible. Et Mosconi a découvert que les scanners cérébraux de femmes d’âge moyen physiquement actives présentaient moins de biomarqueurs de la maladie d’Alzheimer que leurs homologues sédentaires.
Un régime sain
Ces dernières années, des chercheurs ont découvert que certains régimes, comme le régime méditerranéen et le régime MIND, assez similaire, qui privilégie les légumes, les fruits, les céréales complètes, les protéines maigres et les graisses saines, sont associés à un risque réduit de démence chez les hommes et les femmes. . Le régime méditerranéen en particulier semble être un outil de protection, même pour les femmes présentant un risque génétique de maladie d’Alzheimer, explique Mosconi. Et ces régimes riches en plantes pourraient présenter un avantage supplémentaire spécifique pour les femmes : des recherches préliminaires suggèrent que certaines bactéries intestinales – nourries par un régime riche en plantes – pourraient aider à équilibrer les niveaux d’œstrogènes dans le corps.
Bon nombre de ces changements de mode de vie prennent du temps, ce que de nombreuses femmes d’âge moyen estiment ne pas avoir, explique Caldwell.
« La société attend de nous que nous nous mettions après tout le monde, qu’il s’agisse des enfants, des parents ou des conjoints, et nous devons nous maintenir sur la liste des priorités », dit-elle. « Parce que si nous n’adoptons pas ces types de comportements de maintien de la santé, nous n’aurons pas le vieillissement cérébral sain que nous souhaitons. »
Le New York Times
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