Berry n'est pas le seul détective des médias sociaux à pousser les détaillants sur leurs pratiques. Les utilisateurs de Reddit avaient accusé Coles et Woolworths d'avoir induit les acheteurs en erreur grâce à des remises, ce qui a finalement conduit à une enquête plus détaillée de la part de l'ACCC, qui a lancé une action en justice le mois dernier, alléguant que les supermarchés offraient des « remises illusoires ».
Le tribunal canadien de la concurrence a ordonné à la chaîne de cinéma populaire Cineplex de payer une amende record de 38,5 millions de dollars canadiens pour pratiques commerciales trompeuses sur les frais de réservation en ligne de 1,50 dollars canadiens de la société. Deux ans avant l'amende, les utilisateurs de Reddit remettaient en question cette pratique lorsqu'elle a été imposée.
L'ACCC ne peut pas traiter la plupart des plaintes, mais l'attention suscitée par les médias sociaux peut placer les questions de consommation en tête de l'agenda des régulateurs, explique Jeannie Paterson, professeur de droit à l'Université de Melbourne.
« Parfois, ces informations destinées aux consommateurs éclairent réellement l'application de la réglementation », a déclaré Paterson. « Les consommateurs ont parfois un impact sur ce que fait le régulateur – le cas (Hoyts) est en réalité plus direct que cela. C'est le consommateur qui met l'affaire sur les réseaux sociaux et change de comportement.
«Souvent, mettre en lumière le fait qu'une entreprise se soucie de sa réputation est un bon moyen de changer ce qu'elle fait. Aujourd'hui, les entreprises se soucient de leur réputation sur les réseaux sociaux. Les réseaux sociaux sont devenus un moyen de garder les entreprises sous contrôle.
Paterson affirme que les médias sociaux peuvent être un outil puissant pour déposer des plaintes, mais pourraient être un moyen pour les concurrents de coopter cette pratique et de faire tomber des entreprises légitimes.
Hoyts a été contacté pour commentaires mais n'a pas répondu dans les délais.
Le prix goutte à goutte est un terme de vente au détail qui fait référence à une technique de vente dans laquelle le prix annoncé des biens ou des services au début d'une transaction n'est pas le même à la fin, en fonction de frais supplémentaires supplémentaires.
Angel Zhong, professeur agrégé de finance à l'Université RMIT, a déclaré que les articles à prix goutte conduisaient à la frustration des clients en créant une offre de prix initiale plus compétitive que celle de leurs concurrents, de sorte que davantage de clients étaient attirés même si le prix n'était pas proposé avec précision.
« C'est comme un piège à clics : vous pouvez donc facilement attirer des clients », a déclaré Zhong. « Il s'agit d'une tactique marketing visant à exploiter l'inertie des consommateurs, car tout au long du processus d'achat, à mesure que vous investissez de plus en plus de temps dans le processus d'achat, vous pourriez être moins susceptible d'abandonner le processus de transaction. »
Un modèle sombre est un phénomène dans lequel une fois qu'un consommateur agit sur un article dans son panier, il est moins sensible aux frais supplémentaires car il s'est déjà engagé à l'achat, alors que le coût initial pourrait carrément dissuader le même consommateur.