Maxwell aura 36 ans lorsque les Australiens doivent effectuer une tournée au Sri Lanka début 2025, un âge où beaucoup s’attendraient à ce qu’il soit l’un des hommes de location les plus prisés sur le circuit international Twenty20.
Bien qu’il soit l’un des noms les plus reconnus dans la forme la plus courte du jeu, Maxwell chérit le format traditionnel – même si son vert ample a pris la poussière à la maison.
Maxwell a disputé le plus récent de ses sept tests en 2017, contre le Bangladesh, mais a fait partie de la planification du jury de sélection actuel pour des tournées dans le sous-continent qui ont été refusées par des événements indépendants de sa volonté.
Il a raté la série 2022 au Pakistan pour se marier avec sa femme Vini, après avoir planifié le mariage autour de la tournée, seulement pour que le Pakistan Cricket Board reprogramme les tests. Le premier jour de mariage du couple a été gâché par la pandémie de COVID-19.
Quelques mois plus tard, il a eu le cœur brisé après que Travis Head ait défié tous les pronostics et réussi un test de condition physique de dernière minute aux ischio-jambiers au Sri Lanka, refusant à Maxwell un retour de conte de fées.
Il était destiné à jouer dans la série Border-Gavaskar cette année en Inde, mais une jambe cassée survenue lors d’un accident anormal lors des célébrations du 50e anniversaire d’un ami en novembre dernier a envoyé ces projets à la poubelle.
Avec son jeu de coups dynamique et ses hors-spins astucieux, les compétences de Maxwell sont inestimables sur les terrains favorables aux effets du sous-continent, particulièrement sur les surfaces dangereuses où la nécessité de marquer rapidement l’emporte sur les conventions traditionnelles de la défense.
Jusqu’à ce qu’Usman Khawaja et Cameron Green profitent du paradis des frappeurs à Ahmedabad cette année, Maxwell était l’un des deux seuls Australiens à remporter un siècle de test en Inde depuis la tristement célèbre série « Homework-gate » de 2013. L’autre était Steve Smith.
« Je pense que c’est juste mentalement et un peu physiquement, il revient d’une assez grave blessure et le cricket de plus de 50 ans a tendance à vous en faire perdre », a déclaré le capitaine du T20, Matthew Wade, à propos de l’état d’épuisement de Maxwell après son siècle à Guwahati. .
« Il est prêt à rentrer chez lui, et une performance comme celle-là n’aurait peut-être pas eu lieu s’il ne savait pas qu’il avait l’opportunité de rentrer chez lui et de se reposer. Je suis vraiment content pour lui, son centième match. Il a trouvé un moyen de donner le meilleur de lui-même et nous sommes heureux qu’il puisse rentrer chez lui et être avec sa famille.
Josh Inglis s’est musclé à Vizag.Crédit: PA
Comme Maxwell, Inglis était membre de l’équipe de test au Sri Lanka l’année dernière. Il est possible que d’ici 2025, Inglis se retrouve choisi comme frappeur pour la tournée même si Alex Carey garde les gants.
Malgré son abandon du côté des 50 plus, Carey reste le gardien de guichet de premier choix des sélectionneurs lors des tests en raison de la propreté de son travail derrière les souches – en particulier envers Nathan Lyon. Mais lors de la Coupe du monde, Inglis a fourni des preuves tangibles pour étayer les estimations des sélectionneurs avec la manière calme avec laquelle il a négocié plusieurs missions délicates au bâton.
Outre la confrontation avec les Proteas à Calcutta, Inglis a réalisé un demi-siècle décisif contre le Sri Lanka à Lucknow dans un match que l’Australie devait simplement gagner, et a également participé avec des courses rapides contre la Nouvelle-Zélande lors d’un affrontement serré à Dharamshala.
Plus important encore, Inglis a démontré sa capacité à utiliser ses compétences offensives tout en faisant preuve de calme et d’un œil sûr en défense, se faisant confiance pour jouer du pied arrière plutôt que de se soutenir comme Carey l’a fait parfois, plus récemment lors du match de la Coupe Chennai contre Inde.
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