Sur la surface, Marama et Maman, je suis enceinte d’Alien ça ne pourrait pas être plus différent. L’un est un conte de vengeance gothique sur une femme maorie qui découvre des vérités troublantes sur son héritage en visitant un domaine anglais d’époque. L’autre est une horreur corporelle sur une Millennial qui tombe accidentellement enceinte d’un bébé extraterrestre.
Tu vois? Très différent.
Mais c’est dans leurs différences que ces films – tous deux projetés dans le cadre du Festival international du film de Melbourne – montrent l’étendue d’un genre moins connu : l’horreur néo-zélandais.
« Hollywood essaie de vous faire crier. Nous voulons juste vous faire gémir », déclare Jordan Mark Windsor, moitié de Thunderlips, le duo de cinéastes basé à Auckland derrière Maman, je suis enceinte d’Alien.
Alors que de nombreux films d’horreur ont été tournés en Nouvelle-Zélande – La montée des morts maléfiques et 30 jours de nuit parmi eux – beaucoup moins sont venus de cinéastes kiwis.
Il y a bien sûr des exceptions, y compris la comédie d’horreur de vampire mondialement populaire de Taika Waititi. Ce que nous faisons dans l’ombreet les comédies éclaboussantes des années 80 de Peter Jackson Mauvais goût et Mort cérébrale. Mais le consensus général était qu’Aotearoa n’était pas vraiment connue pour l’horreur.
Mais petit à petit, cela change. Les deux Marama et Maman, je suis enceinte d’Alien ont impressionné le circuit des festivals internationaux, le premier remportant le Grand Prix du Jury au Festival international du film de Seattle et le second remportant le prix du meilleur premier long métrage au Festival international du film Fantasia du Canada. Nous espérons que c’est le signe d’un appétit croissant pour la prise de risque au sein de l’industrie de l’horreur néo-zélandaise, déclare l’autre moitié de Thunderlips, Sean Wallace.
« Nous faisons des choses vraiment intéressantes qui n’auraient peut-être pas été réalisées il y a 10 ans, lorsque nous avons débuté », explique Wallace. « Peut-être qu’ils ont regardé ce que nous finançons et ont réalisé qu’ils n’avaient pas vraiment gagné d’argent – ils étaient plutôt en sécurité. Alors prenons quelques risques. »
Maman, Je suis enceinte d’Alien pourrait certainement être considéré comme « risqué ». Situé dans la banlieue néo-zélandaise, le film suit une femme millénaire sans direction qui tombe enceinte de manière inattendue après une étrange rencontre avec son voisin, un homme maladroit avec un pénis extraterrestre à tentacules.
Cela aboutit à une grossesse non désirée et surnaturelle, à laquelle elle doit faire face tout en évitant les médecins dédaigneux, les mères autoritaires et les épisodes incontrôlables d’éjaculations de lait maternel. C’est décalé, grotesque et extrêmement excitant. En d’autres termes, c’est une vente difficile.
Cependant, sous la vase amniotique se cache un message plus important sur l’autonomie corporelle, la grossesse et la parentalité. «Nous voulions faire un film qui donne aux personnes qui ont eu des bébés le sentiment d’être vues et que tout le monde se sente malade», explique Windsor.
C’est en grande partie grâce à cela – ainsi qu’aux effets pratiques à la fois lo-fi et charmants (y compris un pénis extraterrestre dans lequel l’acteur Arlo Green a dû être cousu) – que la Commission du film de Nouvelle-Zélande a accepté de financer le film, qui a finalement atterri à Sundance.
Maramaquant à lui, est aventureux de différentes manières. Largement présenté comme la première horreur gothique maorie, il suit une jeune femme en 1859 qui se rend dans un grand domaine du North Yorkshire, en Angleterre, à la recherche d’informations sur son héritage.
Une fois sur place, elle se retrouve hantée par des visions et entourée d’objets maoris volés, découvrant finalement l’héritage colonial cauchemardesque qui entache son passé.
« J’ai vu pas mal de films maoris. Mais parmi les films dirigés par des femmes, je n’ai vu aucun film se déroulant en dehors d’Aotearoa – même si nous savons que les Maoris voyagent. Ils l’ont fait depuis que les premiers navires sont arrivés à Aotearoa pour coloniser », Marama dit le réalisateur Taratoa Stappard. « Toutes ces histoires sont encore inexploitées. »
Le film de Stappard est l’un des premiers à raconter ce genre d’histoire anticoloniale à l’étranger, présentant la culture maorie à travers ta moko (tatouages visage/corps), wlièvre whakairo (une maison de réunion traditionnelle maorie sculptée) et un écran incroyablement évocateur haka.
Sa nature atmosphérique et « sérieuse » le distingue des autres films d’horreur néo-zélandais, dont une grande partie s’appuie sur l’humour pince-sans-rire de Kiwi et l’horreur corporelle noueuse (les exemples incluent Mouton noir et La mort s’est réchauffée).
Comme avec Maman, je suis enceinte d’AlienStappard estime que l’industrie cinématographique néo-zélandaise, bien que généralement à court de ressources, est à la recherche de ces points de différence – soit des histoires décalées, soit des récits inexploités.
« L’horreur connaît un moment (à l’échelle mondiale). Coulisses, Obsession – ils gagnent énormément d’argent avec très peu d’investissements », déclare Stappard.
« Peut-être qu’ils recherchent quelque chose d’un peu spécifique, intéressant et de niche. Quelqu’un quelque part répond à un désir de financer une nouvelle avenue. »
Alors que de nombreuses horreurs hollywoodiennes dépendent de la frayeur ou de l’effroi de haut niveau pour attirer le public, la nouvelle vague d’horreur d’Aotearoa semble moins préoccupée par le « box-office » et les retours.
Ce sont toujours des facteurs importants, note Wallace, mais des films comme Maman, je suis enceinte d’Alien ont été réalisés en pensant au public local. Il se trouve que l’horreur au sens large est actuellement incroyablement populaire auprès du public mondial.
« Nous n’avions pas vraiment l’intention de faire un film pour le reste du monde », dit-il. « Nous aimons simplement essayer de raconter des histoires vraiment intéressantes qui reflètent le monde qui nous entoure. »
Maman, je suis enceinte d’Alien sera projeté dans le cadre du MIFF les 14 et 15 août, et Marama sera projeté entre le 21 et le 23 août.
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Nell Geraets est journaliste culturelle à The Age et au Sydney Morning Herald.Connectez-vous via X ou e-mail.