Assis dans notre cuisine faiblement éclairée, attendant que mon mari Ben * à la pointe des pieds de notre chambre en tout-petit, j'avais deux tasses de thé, des photos sélectionnées et répétais mon terrain. Je ne savais pas si c'était totalement fou ou si j'étais un génie.
En tant que celui qui gère nos finances, je prendrais conscience de la nature insoutenable de nos frais de subsistance beaucoup plus tôt que Ben. L'augmentation des taux d'intérêt signifiait que nous n'avions que quelques mois dans notre manche avec nos revenus combinés (le mien en tant que psychologue à l'extérieur de Sydney, le sien dans l'hospitalité).
Chaque bip de mon téléphone qui planait au-dessus d'une machine à ondes de paie m'a rendu malade à l'estomac. Voir Ben, en tant qu'étudiant d'âge mature, prospérer pour la première fois dans notre mariage de plus de 10 ans m'avait fait garder ces préoccupations pour moi. Je ne l'avais jamais vu avec autant de buts et d'énergie – comment pourrais-je lui enlever cela? Étudier pendant la journée et travailler plusieurs nuits par semaine était déjà un tel tronçon, et cela signifiait tellement de temps loin de notre fille de deux ans.
Composant notre stress financier, nous avons également eu le désir d'un deuxième enfant.
Ce dont le couple avait besoin était un travail qui a été la nuit, n'a pas besoin d'une formation ou d'une expérience supplémentaire, et pourrait être fait après que leur tout-petit était endormi.Crédit: Boursier
Je savais que nous avions besoin de plus d'argent, mais je ne pouvais pas comprendre où trouver exactement plus de temps pour que nous puissions travailler. La seule option semblait être des travaux de nuit. Gardien de sécurité? Ils se moquent de lui.
Travailleur de soutien du jour au lendemain? Merde, ils ont nécessité des qualifications au niveau du certificat. Donc, nous avions besoin d'un travail qui était du jour au lendemain, n'a pas besoin d'une formation ou d'une expérience supplémentaire, et pourrait être fait après que notre tout-petit était endormi.
C'est à ce moment-là que j'ai tapé «escorte masculine» dans Google. Comme pour tout, il y avait une gamme choquante; Des images de type pornographique d'hommes musclés bronzés aux gars mignons, livresque et accessibles – le dénominateur commun étant que leurs frais étaient d'environ 300 $ plus par heure. Mon mari, il pourrait faire ça.
Nous nous sommes rencontrés à la fin de la vingtaine et chacun de nous avait eu notre part d'amants. Ne m'éloignant jamais de ces conversations sur notre passé, notre relation avait une ambiance la mieux ami, bien qu'elle soit un mariage monogame. Nous avons souvent plaisanté sur le nombre de femmes que je devais battre lorsque nous nous sommes finalement engagés les uns aux autres. Bien qu'il ne soit pas «construit» ou traditionnellement beau, il avait confiance en sa capacité à s'engager avec les femmes.
J'étais curieux de voir sa réponse à ce que j'avais googlé. Les plis et se frotter le cou, Ben a finalement éclaté de la chambre de notre tout-petit. Je lui ai tendu sa tasse de thé et d'abord, je lui ai montré une feuille de calcul. « Je ne pense pas que nous puissions le faire financièrement plus longtemps », ai-je dit. « Ugh, je le savais – je vais quitter l'école », a-t-il répondu, de sa manière habituelle et sacrifiante. « Non, » dis-je, « explorons toutes les avenues avant de retirer la prise. » J'ai tiré l'un des sites d'escorte les plus classiques. « Ces gars-là gagnent tellement d'argent – même si vous avez pris une date quinze jours, nous pourrions gérer. » Je pouvais voir que j'avais piqué son intérêt après avoir arraché mon ordinateur portable pour lire certaines des sections «À propos de moi». «Putain de merde, tu penses que je peux faire ça?» il a demandé. « Oui, je le fais, » répondis-je.
Nous avons écrit une intro décalée pour lui, ajouté quelques photos mignonnes, fixé ses frais (option de rencontre et greet de 30 minutes sans engagements, horaire et du jour au lendemain), et appuyé sur la publication. Nous étions étourdis – nous trompions le système! Sortir des sentiers battus! Nous avions trouvé un moyen de faire fonctionner nos vies!
Lorsque quelques semaines se sont écoulées sans aucune demande, l'anti-climax que nous nous sentions rapidement s'est transformé en ressentiment, pensant que nous avions été arnaqués sur les 40 $ que le site a facturés. Puis, de nulle part, Ben a obtenu sa première demande. Le coup de choc – maintenant, c'était totalement réel. Étions-nous d'accord avec ça? Cela changerait-il notre mariage pour toujours? Nous avons créé des mesures de sécurité: 1) Si, après la première date, l'un de nous se sentait mal à l'aise de quelque manière que ce soit, il cesserait immédiatement; et 2) il ne partagerait aucun détail intime avec moi.
À l'approche de la nuit, l'atmosphère de notre maison a changé; J'avais l'impression que l'air avait été retiré de notre petit appartement. Nous nous sommes tous les deux retirés dans nos propres mondes. Le mien avait «n'entraîne pas d'y penser» à répéter, et avec le travail, les études et la parentalité, nous avons eu peu de temps pour explorer le sien. Mais étant donné l'augmentation du nombre (par rapport à un total précédent de zéro) de pompes quotidiennes, j'ai imaginé que Ben, lui aussi, gérait des niveaux d'inconfort.
Ma jalousie a été éclipsée par la peur. Et si c'était une arnaque? Et s'il y avait un gang ciblant les escortes masculines?
Le voir se préparer pour cette date ressemblait à une invasion de sa vie privée – c'était un concept tellement étranger pour deux personnes qui avaient passé la majeure partie de leur relation à partager un studio. Quand il est sorti vêtu de son jean sombre bien ajusté, de t-shirts et de veste simples, odorant de beaux, j'ai reculé – Il est à moi! Nous avons échangé i-aimous et je lui ai souhaité bonne chance, et il est parti.
Ma jalousie a été rapidement éclipsée par la peur. Et si c'était une arnaque? Et s'il y avait un gang ciblant les escortes masculines? Et s'il est kidnappé? Que vais-je dire aux flics? Que vais-je dire à mes parents? Une heure plus tard, j'ai reçu un texte: La réunion s'est bien déroulée, je continue avec la date. Je t'aime. Je me suis distrait en téléphonant à un ami. En parler à haute voix à une autre personne était un baume pour mon anxiété; Avec crainte et curiosité, mon aimable ami m'a distrait de toutes sortes de questions. Où avons-nous eu cette idée? Comment a-t-il obtenu un client? Combien sait-il d'elle? A-t-il vu des photos? Et s'il ne peut pas jouer?
Nous savions que cette date était avec une personne trans assignée à la naissance. Ils avaient accepté de se rencontrer dans un restaurant animé. Ayant subi une violence physique en raison de son identité de genre, le client était prudent et gardé. Ben s'est immédiatement senti chaleureusement envers eux et a trouvé facile de créer des relations sur les boissons et, plus tard, de la musique. C'est à partir de cet instant qu'il a réalisé que ce travail serait bien plus que du sexe. Quand il est rentré chez lui ce soir-là, il a dit: «Merci de m'avoir permis de le faire – c'était la manière la plus simple et la plus gratifiante que j'ai jamais gagné de l'argent.» Apparemment, avoir des relations sexuelles avec une autre personne après tout ce temps n'était «pas mauvais ou bon, juste différent», et semblait être la partie la plus insignifiante de la date.
Très rapidement, Ben a pu quitter son emploi d'hospitalité. Il a continué à escorter au cours des deux prochaines années. Pendant ce temps, nous avons eu un autre enfant, et il avait de nombreux clients répétés et réguliers, dont plusieurs avaient des antécédents de traumatisme, ou ont trouvé une intimité difficile. La vie à ce stade était un flou de nuits blanches, lui franchissant la porte tard, les lèvres ont toujours gonflé du viagra, attachant le bébé dans un transporteur et la faisant rebondir dans la nuit pour que je puisse me reposer.
La plupart de ses clients étaient des mères. Les femmes se perdant contre les demandes de la maternité, en sortant des décennies plus tard à souffler pour l'air, complètement déconnectées de qui elles étaient, de leur joie et de leurs mariages. Beaucoup étaient pleins de ressentiment. Je pensais souvent à eux, me demandant ce qui avait le plus contribué à leurs mariages ratés et à leur perte de soi. Y a-t-il eu un modèle? Étais-je à l'abri de cet avenir?
Ils se sont généralement rencontrés dans leurs maisons, leurs maisons de vacances ou dans une chambre d'hôtel s'ils étaient hors des journaux. Ben leur donnerait «l'expérience de petit ami»: sortir, aller aux spectacles, galeries, dîners – même en voyageant à l'étranger ensemble. À l'exception de notre vie de famille, qui était interdite, Ben était totalement ouvert avec eux, discutant de ses intérêts, de ses arts, de ses passe-temps; Ils échangeaient des histoires sur leurs années 20 sauvages, ce qui lui a permis de créer des liens qui semblaient authentiques. Semblable à ma ligne de travail en tant que psychologue, il a créé un sentiment de sécurité et de connexion; Faire en sorte que les clients se sentent validés et vus était un élément crucial du travail (et la partie qui a fait revenir les clients). Son talent pour la lecture des gens, ainsi que ses décennies d'expérience hospitalière, lui ont permis de s'adapter facilement à ce dont ses clients avaient besoin de lui.
Parfois, il a travaillé avec des couples. Dans ces cas, il s'est retrouvé dans le rôle de modérateur, les aidant à naviguer dans les limites nécessaires pour profiter d'un trio. J'étais impressionné par la façon dont il a pu s'adapter à la complexité émotionnelle de ce rôle. Je me souviens d'un autre ami curieux lui demandant: « Mais qu'en est-il quand vous n'êtes pas attiré par quelqu'un? » Sa réponse m'a touché: «Tout le monde a une qualité attrayante. Je me concentre juste là-dessus.»
Au fil du temps, il est devenu plus facile pour nous deux de nous comparaître. Quand il travaillait, j'ai rarement pensé à ce qu'il faisait réellement. Ce qui m'a surpris, cependant, c'est que même s'il avait le plus de sexe de sa vie, il avait toujours envie d'intimité avec moi. Nous nous sommes sentis plus connectés dans notre intimité; C'était un espace pour lui de se récupérer. Sachant qu'il préférait être avec moi, même s'il avait accès à des relations sexuelles avec d'autres femmes, m'a pris au dépourvu – je n'aurais jamais imaginé que ce rôle pourrait renforcer notre lien.
Ben a cessé d'escorter le moment où nous avons pu se gratter sans lui. Quand je réfléchis à cette période de notre vie, je n'ai aucun regret. Les gens croient souvent que la non-monogamie met fin aux mariages.
Je crois que le stress financier chronique, combiné à un surmenage et à un temps de qualité limité, créent la vraie recette de rupture conjugale. En effet, nous sommes tous deux fiers du travail que Ben a fait; Beaucoup de ces femmes ont pu vivre un niveau de sécurité et de connexion dans l'intimité – similaire au travail thérapeutique traditionnel – elles n'avaient jamais vécu auparavant. Pour certains, cela leur aurait donné un plan qu'ils pourraient ensuite s'appliquer aux relations futures.
* Le nom a été modifié.
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