S’exprimant après la défaite contre la France, Schmidt a déclaré que le manque d’expérience avait été révélé.
« J’adore ces gars-là; ils forment un si bon groupe de jeunes hommes qu’ils veulent faire de leur mieux », a déclaré Schmidt.
« Je vois en eux des promesses, mais vous ne pouvez pas soudainement les rendre expérimentés et voir le jeu aussi bien que vous aimeriez qu’ils le voient parfois, ou qu’ils soient tout aussi efficaces ou que l’exécution soit parfaite…
Wallabies Joe Schmidt est déterminé à rester avec les Wallabies jusqu’à la fin de son contrat en juilletCrédit: Getty Images
« J’ai juste l’impression que parfois, dès que nous sommes derrière, nous commençons à être un peu désespérés, et nous n’avons probablement pas, en tant qu’équipe, la maturité nécessaire pour gérer ces moments où nous sommes sous pression. »
La fatigue mentale et physique était perceptible tout au long de la tournée printanière. Dans chaque test, les Wallabies étaient serrés au tableau d’affichage à la mi-temps, mais leurs secondes mi-temps étaient toujours médiocres.
Contre l’Angleterre, les Wallabies avaient trois points de retard ; contre l’Italie, ils avaient trois points d’avance ; contre l’Irlande, cinq points de moins ; et contre la France, c’était 19-19. Lors des quatre tests, l’Australie a ensuite faibli en seconde période. Schmidt a déclaré qu’il n’avait pas connu une saison aussi longue dans sa carrière.
« Je sais que nous serons plus frais la prochaine fois que nous jouerons (en juillet) », a déclaré Schmidt.
« Je n’ai jamais fait quelque chose de pareil auparavant, 15 matchs tests en 22 semaines. La période la plus longue que j’ai passée à la maison est de six jours depuis nos débuts à Newcastle.
« C’est une période très difficile où essayer de rester concentré mentalement et physiquement en phase, c’est difficile, mais on en tire des leçons. »
Les Wallabies feront une pause à Noël et reviendront en janvier pour le camp dirigé par Schmidt, qui sera déterminé à améliorer trois problèmes majeurs qui ont coûté cher à l’équipe en Europe.
Tout d’abord, l’indiscipline a été un facteur constant, avec une moyenne de 11 penaltys concédés. A Paris, en première mi-temps, ils en ont concédé trois, et en seconde période ils en ont concédé 10.
Les Wallabies ont également eu du mal sous le ballon haut, même si celui-ci s’est grandement amélioré contre la France. De même, l’alignement, qui avait rejoint la mêlée comme point fort des Wallabies contre l’Angleterre et l’Italie, a faibli de façon spectaculaire contre l’Irlande.
L’alignement des Wallabies a faibli contre l’IrlandeCrédit: PA
L’échappé Fraser McReight était sans doute le meilleur joueur des Wallabies lors de la tournée de printemps et a déclaré que les faiblesses avaient été identifiées et que l’opportunité de se venger contre l’Irlande, la France et l’Italie en juillet lors du nouveau Championnat des Nations constituait déjà une motivation.
« Nous n’avons évidemment pas obtenu les résultats que nous souhaitions, mais il y a eu beaucoup de travail et il n’y a rien à redire », a déclaré McReight.
« Les gens ne voient pas combien d’efforts sont nécessaires…
« Mais nous avons une idée de là où nous voulons aller et de ce qui doit être amélioré, et le mieux, Joe (Schmidt) l’a déjà dit, mais les trois dernières équipes que nous avons affrontées, nous pouvons les affronter en juillet et sur notre terrain, donc nous attendons avec impatience cette bataille. »
Avant le test de France, le directeur général de Rugby Australie, Phil Waugh, a soutenu Schmidt pour qu’il continue son mandat jusqu’en juillet. Schmidt a déclaré qu’il était heureux de continuer comme entraîneur-chef des Wallabies, mais seulement s’il était recherché.
« À moins que quelqu’un d’autre puisse faire un meilleur travail, je suis heureux de me retirer », a-t-il déclaré. « Je n’allais vraiment être là que jusqu’à la fin des Lions, puis six jours plus tard, nous nous rassemblions pour nous envoler pour l’Afrique du Sud et j’ai compris qu’il était très difficile pour quelqu’un d’entrer et de prendre soudainement le relais à ce stade.
« Et puis, à cause de la fenêtre très étroite avant même notre départ en tournée, encore une fois, il est très difficile pour quelqu’un d’arriver soudainement (pour entraîner les Wallabies).
« Et comme je l’ai déjà dit, j’admire absolument ce groupe de jeunes hommes qui font de gros efforts. Donc, s’il y a le sentiment que quelqu’un d’autre peut venir et faire un meilleur travail, ce n’est certainement pas à moi de le dire.
« Je vais juste jouer au golf un peu plus tôt et je serai déçu parce que je pense que ces gars travaillent très dur et je pense qu’ils continueront à mûrir. »