Scott Bailey
Kieran Foran a lancé le plus gros appel de sa carrière d’entraîneur recrue, déclarant que l’adolescent Joey Walsh est prêt à débuter en tant que demie de la LNR contre Nathan Cleary, quadruple vainqueur du poste de Premier ministre de Penrith et champion de NSW Origin.
Le demi régulier de Manly, Jamal Fogarty, a été exclu du choc de la neuvième manche des Sea Eagles contre Penrith au CommBank Stadium dimanche soir en raison d’une blessure à l’aine.
Cela signifie que Walsh connaîtra l’un des débuts de départ les plus difficiles du jeu, prêt à affronter Cleary.
« Il a des capacités naturelles infinies », a déclaré l’entraîneur par intérim de Manly, Foran, à propos de Walsh, 19 ans.
« En plus de cela, c’est un merveilleux étudiant du jeu, il travaille extrêmement dur. C’est un enfant dur et vraiment courageux et compétitif.
« Il coche tellement de cases. Sans lui mettre trop de pression, nous avons de grands espoirs pour l’avenir de Joey dans ce jeu. Nous aimons ce qu’il fait.
« Et demain soir, il pourra y aller et le faire. Et nous avons toute la confiance du monde qu’il va sortir et faire le travail. «
Les Sea Eagles avaient donné à Fogarty jusqu’à la course du capitaine hier pour prouver sa forme physique et espèrent qu’il affrontera Brisbane la semaine prochaine après avoir boité tard contre Parramatta.
Walsh est considéré comme l’avenir de Manly, l’ancien représentant du syndicat de rugby des écoliers australiens ayant joué 19 minutes en dehors du banc lors de ses débuts dans la LNR lors du match d’adieu de Daly Cherry-Evans à la fin de la saison dernière.
L’ancien entraîneur de Manly, Anthony Seibold, avait choisi de quitter Walsh pour se développer en NSW Cup au début de cette année, avant que Foran n’adopte une approche similaire après le retrait de Seibold.
Le meneur de jeu adolescent Onitoni Large est également considéré comme une perspective à long terme.
Les Sea Eagles ont cinq huitièmes Luke Brooks dans leurs livres jusqu’à la fin de l’année prochaine, tandis que Fogarty est signé jusqu’à la fin de 2028.
Fogarty a été l’un des meilleurs de Manly cette année, tandis que Brooks s’est considérablement amélioré grâce aux quatre victoires consécutives des Sea Eagles depuis que Foran a pris la relève.
« Il frappe à la porte depuis un certain temps et sait qu’il est à proximité », a déclaré Foran à propos de Walsh.
«Il était vraiment important qu’il continue à travailler sur son jeu en NSW Cup et à construire les parties de son jeu sur lesquelles nous voulions qu’il travaille.
« Il joue très bien. Je lui ai dit il y a quelques semaines que votre opportunité se présenterait à un moment donné à cause d’une blessure ou autre, et elle est arrivée cette semaine. »
L’autre aspect de l’avenir de Manly est son prochain entraîneur, Foran n’ayant pas encore entamé les discussions pour prendre la relève à temps plein après son début sans faute.
Les Sea Eagles affronteront les Panthers, Brisbane et Wests Tigers dans les trois prochaines semaines, dans ce qui s’annonce comme leurs plus gros tests jusqu’à présent sous la direction du grand Manly.
« J’ai un peu de mal avec ‘Foz’, il rend notre travail très facile, alors que nous essayons toujours de dire à tout le monde à quel point c’est difficile », a plaisanté l’entraîneur de Penrith, Ivan Cleary, cette semaine.
« C’est une réussite incroyable, n’est-ce pas ?
« C’est évidemment au début de son parcours d’entraîneur, mais il est clair qu’il sait ce qu’il fait et a le plein respect de l’équipe. »