Fiona O'Riordan s'étouffe quand on lui demande à quoi il aurait l'air de sa carrière d'infirmière si elle n'avait jamais rencontré la collègue Ellen Burrows.
«Oh mon Dieu, je ne sais pas», dit-elle, luttant contre les larmes. «Désolé, je ne sais pas pourquoi cette question m'est arrivée. Je n'ai jamais pensé à ce qui se serait passé si je ne rencontrais pas Ellen. Je n'aurais probablement pas réussi ces moments difficiles au travail, et je n'aurais certainement pas autant apprécié mon travail. »
Les femmes se sont rencontrées au travail le premier jour en tant que diplômés en soins infirmiers, tous deux affectés à l'unité de soins intensifs de l'hôpital Royal Prince Alfred de Sydney. Ils se sont liés dès le début, et au cours des huit années qui ont suivi, ils ont célébré les hauts et les bas de leur vie personnelle et professionnelle – mariages, grossesses, promotions, décès des patients, ruptures et beaucoup de rires entre les deux.
Les infirmières Ellen Burrows (à gauche) et Fiona O'Riordan se sont soutenues mutuellement à travers les hauts et les bas de leur carrière et de leur vie personnelle.Crédit: Sam Mooy
Ce sont des sœurs de travail – cet appariement spécial qui peut se développer entre les femmes au travail qui se déroule souvent dans leur vie personnelle.
«Elle est ma« course ou mourir »», dit Burrows, 31 ans, de Bondi Junction à propos de son amie. «Elle a fait beaucoup plus pour moi qu'elle ne le réalise, me faire passer des problèmes de vie, comme les ruptures, mais aussi célébrer avec moi, comme mon mariage l'année dernière. Et au travail, elle m'a aidé avec des choses comme ma préparation d'entrevue lorsque j'ai obtenu mon emploi en tant qu'éducateur dans mon unité. Elle est toujours une épaule sur laquelle pleurer, en particulier dans des situations stressantes, comme la mort d'un patient. »
Dans un travail à haute pression comme les soins infirmiers, une sœur de travail peut faire toute la différence pour la satisfaction au travail, mais cela peut également augmenter les performances du lieu de travail. Inaugural de KPMG Amis au travail L'enquête a révélé que 83% des répondants ont déclaré qu'une amitié de travail les rendait plus engagés sur le lieu de travail.
Le Dr Zen Goh, conférencier principal à la Monash Business School qui a examiné l'importance de l'amitié sur le lieu de travail, dit que les hommes et les femmes utilisent des relations de travail de même sexe de différentes manières.
«Les amitiés entièrement féminines sur le lieu de travail semblent se former pour un soutien social et émotionnel, tandis que les hommes les voient davantage pour des raisons instrumentales ou liées à la carrière», dit-elle. «La recherche n'est pas claire sur la question de savoir si ces amitiés féminines affectent directement la productivité ou la performance, mais elles semblent certainement constituer un environnement de travail plus agréable car ils aident les femmes à célébrer le bien et à naviguer dans le mal.»
Les amitiés féminines liées aux femmes sont d'une importance capitale dans les industries des métiers à prédominance masculine, explique Tenille Reilly, les femmes de la responsable des métiers pour des sœurs occupées, un programme qui correspond aux femmes apprentissage avec des mentors féminins. Elle dit que l'isolement sur le lieu de travail pour les jeunes femmes dans les métiers – où ils peuvent souvent être la seule femme au travail – est l'une des principales raisons pour lesquelles elles abandonnent.