Kate Separovich n’a jamais aimé l’horreur. En tant que « chat effrayant » autoproclamé, la productrice australienne a choisi de se tenir à l’écart du genre pendant la majeure partie de sa carrière. Autrement dit, jusqu’à ce qu’elle se retrouve soudainement en plein milieu d’en produire un.
On lui avait présenté l’idée de Proclivitasune horreur psychologique centrée sur les femmes, de son amie, la scénariste-réalisatrice Miley Tunnecliffe (Appel; 100% Loup). Au lieu de courir vers les collines, Separovich a décidé de voir en quoi consistait ce genre.
« Avant de faire le film, je ne comprenais pas vraiment ce qu’était l’horreur, quelle large définition du genre et tous ses sous-genres », explique Separovich, qui était producteur associé du film de 2019. Musique sale. « Il y a une stigmatisation autour de l’horreur, qui vient en grande partie des slashers et du ‘torture porn’. Je me suis donc forcé à en apprendre davantage sur une période de temps très serrée. J’ai vite réalisé à quel point j’aime l’horreur psychologique. »
Elle n’est pas la seule Australienne à être séduite par ce sous-genre troublant. En fait, il y a une sorte de tendance des cinéastes de Down Under à le tuer dans cet espace. Cela remonte aux années 1980 et à l’époque d’Ann Turner. Céliaun film profondément troublant sur une jeune fille des années 1950 naviguant dans la paranoïa de la Peur Rouge.
Puis, bien sûr, vint le discours de Jennifer Kent Le Babook (2014), un film explorant les horreurs de la maternité et du deuil, et celui de Natalie Erika James. Relique (2020), un examen pétrifiant de la démence et du vieillissement. Ailleurs, il y a eu celui de Daina Reid Cours, lapin, coursKitty Green L’Hôtel Royal et celui de Tracey Moffatt Tourmenter anthologie.
Les femmes australiennes se sont retrouvées à maintes reprises à l’avant-garde d’une horreur psychologique terriblement efficace. Ceci est particulièrement impressionnant si l’on considère à quel point l’industrie de l’horreur dans son ensemble est dominée par les hommes et le petit nombre de productions locales qui reçoivent un financement en Australie (les investissements dans les longs métrages et les séries télévisées locales ont chuté de près de 30 % au cours de l’exercice 2023-24).
Alors, qu’est-ce qui rend les cinéastes féminines, en particulier australiennes, parfaites pour ce type de films ?
« Beaucoup de nos expériences réelles sont de l’horreur psychologique », explique Tunnecliffe. « Nous vivons dans une société patriarcale où notre vraie nature est souvent niée. Le terme « gaslighting » est devenu si populaire maintenant, mais c’était un état courant pour de nombreuses femmes, en particulier de la génération de nos parents. Pouvoir raconter ces expériences à travers le cinéma semble vraiment cathartique… Beaucoup d’horreur féminine franchit les portes et a tendance à être profondément, profondément personnelle. «
Certes, les horreurs créées par les hommes ont également été profondément personnelles – Zach Cregger a récemment expliqué à quel point Armes cela lui paraissait presque autobiographique. Mais Separovich affirme qu’il semble toujours y avoir une différence marquée entre les énergies à l’écran.
« L’énergie masculine est généralement votre expérience en plus de celle de l’autre personne, tandis que l’énergie matriarcale et l’énergie féminine sont ‘Je vous entends, je vous vois, je partage cette expérience avec vous, et voici ma version de cette expérience’… Ces histoires restent avec vous. «
Proclivitas suit Clare, une toxicomane en convalescence qui retourne dans sa ville rurale natale après la mort de sa mère. Les retrouvailles avec son amoureux adolescent font resurgir toutes sortes de souvenirs traumatisants, ainsi qu’une présence démoniaque qui la ramène vers d’anciens vices.
Cela a nécessité une performance profondément vulnérable de la part de sa star principale, Rose Riley, une performance qui, selon Separovich, a été rendue possible par l’environnement de travail à prédominance féminine du film.
« Un environnement cinématographique matriarcal, plutôt que patriarcal, contribue réellement à créer un espace dans lequel les gens se sentent vulnérables et peuvent être en sécurité, et améliore généralement le travail de chacun », dit-elle, soulignant qu’elle et Tunnecliffe savent ce que l’on peut ressentir en étant la seule femme dans la pièce.
Tunnecliffe dit qu’une des raisons principales pour lesquelles ils sont désormais capables de se lancer avec confiance dans le domaine de l’horreur psychologique est l’héritage des femmes australiennes, dont Kent et James, qui excellent dans ce sous-genre. Elles ont minutieusement tracé des voies à suivre pour leurs collègues créatrices.
En fait, Tunnecliffe dit qu’il est sans doute désormais plus facile de présenter un film d’horreur en Australie que n’importe quel autre film de genre, en particulier la comédie (dans laquelle elle a une formation).
« Les financements nécessaires pour réaliser un film professionnel sont très limités dans ce pays », ajoute Separovich. « Les films d’horreur sont toujours plus commerciaux qu’un drame pur et simple, ce qui les rend un peu plus faciles à réaliser. Mais il s’agit de savoir si nous pouvons continuer à le faire. J’espère que nous pourrons… J’ai un drame que j’essaie de réaliser, mais il semble que le prochain film d’horreur sur lequel je travaille va se produire plus vite que le drame. «
Cela ne se produit pas seulement en Australie. Nous vivons actuellement un âge d’or mondial de l’horreur, une période où des films comme Pécheurs étaient en lice pour le prix du meilleur film aux Oscars. Tunnecliffe dit que cela est dû en grande partie à l’universalité des thèmes de l’horreur, à la liberté expérimentale dont jouissent les cinéastes d’horreur et aux horreurs réelles dont beaucoup d’entre nous sont actuellement témoins dans le monde.
« Je ne veux pas regarder quelque chose qui ne reconnaît pas mon anxiété et mon stress face à ce qu’est le monde en ce moment. Je veux quelque chose qui le reconnaît, qui me fasse me sentir vue et un peu mieux parce que je n’imagine rien », dit-elle. « Le monde est dans un état vraiment terrible. C’est pourquoi l’horreur est ma zone de confort. »
Proclivitas est dans les cinémas.
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Nell Geraets est journaliste culture et style de vie à The Age et au Sydney Morning Herald.Connectez-vous via X ou e-mail.