Kendall Dickinson et le directeur de la piste de Warrnambool qui lui a sauvé la vie

« Elle a subi des scanners, des radiographies, trois opérations de l'abdomen ouvert pour lui sauver la vie et une séance de réanimation cardio-pulmonaire pour la ramener près de Paul Richards sur l'hippodrome.

« Nous pouvons confirmer qu’elle est désormais sortie de l’unité de soins intensifs et qu’elle restera dans le service. Ce voyage est un véritable témoignage de son esprit de combat et de sa force indomptables. »

Le coureur anglais devrait rester hospitalisé encore six semaines.

La famille de Dickinson a décrit le superviseur de la piste du Warrnambool Racing Club, Richards, comme « le meilleur gars du monde » pour lui avoir administré la réanimation cardio-pulmonaire.

Contacté par ce média, Richards a déclaré : « Je suis simplement heureux qu'elle soit en vie ».

Il a déclaré qu'on lui avait dit le matin de la chute, par radio bidirectionnelle, qu'un passager était tombé et que dès qu'il avait vu Dickinson couchée sous une barrière, il avait su qu'elle était dans un état critique. Il avait immédiatement demandé à sa collègue Judith Glennen d'appeler une ambulance.

« Quand je suis arrivé près d'elle, elle était allongée sur place, tremblante, et j'ai tout de suite su, parce que j'ai traité de nombreux traumatismes routiers au fil des ans avec les services d'urgence de l'État, qu'elle était dans un très mauvais état », a déclaré Richards.

« Je l'ai giflée et j'ai dit : « Kendall, Kendall », ses yeux se sont ouverts et puis boum, je n'avais plus rien. »

Richards, qui travaillait comme préposé aux barrières de Racing Victoria depuis 30 ans, a déclaré qu'il lui avait retiré sa veste et son gilet de sécurité et avait commencé la réanimation cardiopulmonaire.

« J'ai détecté un pouls très, très faible, puis elle a complètement arrêté de respirer », a-t-il déclaré, révélant que Dickinson avait perdu la couleur de son visage et que ses lèvres étaient devenues bleu-violet.

« Alors je me suis mis à travailler sur elle et j'ai entendu un petit halètement. Je me suis levé et j'ai dû la retourner très lentement sur le côté. Je ne voulais pas, mais je savais que je devais la mettre en position de récupération. »

Richards a ensuite pu dégager les voies respiratoires de Dickinson.

« Puis elle est revenue, respirant très, très faiblement, et j'ai pensé : « Je l'ai eue, elle est de retour » », a-t-il déclaré.

Richards est resté avec Dickinson jusqu'à l'arrivée de l'ambulance de soins intensifs, puis a pris un parapluie pour l'utiliser comme coupe-vent pour les ambulanciers.

Le directeur de la piste, qui était en vacances la semaine précédente, a déclaré que l'énormité de la situation lui était apparue plus tard.

« Après qu'elle soit allée à l'hôpital, je me suis assis et j'avais une boule dans la gorge. La réalité de ce qui s'était passé m'a frappée. Je me suis dit : « Merde, je viens de sauver la vie de cette fille » », a-t-il déclaré.

Richards a déclaré qu'il avait rencontré le frère de Dickinson, Shaw, jeudi et qu'ils s'étaient serrés dans leurs bras.

« C'est évidemment une petite fille coriace qui a traversé ce qu'elle a traversé et qui a réussi à s'en sortir », a déclaré Richards.

Dans leur déclaration, la famille Dickinson a remercié « Josh Cartwright et Lorelle (Crow) qui étaient avec Kendall (au moment de l'incident) et qui ont immédiatement réagi ».

« Nous tenons particulièrement à remercier le club de course de Warrnambool et Paul Richards, les employés de Dabernig Racing et Cassi Dabernig, qui n'a reculé devant rien pour apporter son soutien à notre famille, notamment en étant au chevet de Kendall jusqu'à l'arrivée de tante Caroline de Nouvelle-Zélande », a déclaré la famille.

« (Et merci) à l'hôpital de Warrnambool qui a commencé l'opération et a préservé sa vie jusqu'à ce qu'elle puisse atteindre Melbourne, à chaque personne de l'hôpital Alfred, aux chirurgiens et aux infirmières, en particulier à l'unité de soins intensifs qui l'ont maintenue en vie. »

Dickinson a grandi à Banbury, entre Londres et Birmingham, mais n'a commencé à monter à cheval qu'à l'âge de 12 ans car elle était allergique aux chevaux.

Après avoir commencé à monter à cheval à l'adolescence, elle s'est forgée une carrière dans le secteur : elle a étudié la gestion des chevaux, travaillé dans un haras et passé du temps comme palefrenière. Elle a participé à des épreuves de saut d'obstacles ainsi qu'à des courses de saut d'obstacles.

Son ancienne patronne, l'entraîneuse basée au Royaume-Uni Jo Davis, a lancé une page GoFundMe pour aider Dickinson et sa famille, et elle a déjà permis de récolter plus de 44 000 dollars.

La famille de Dickinson a déclaré que les gens au Royaume-Uni, en Australie et au Racing Victoria avaient « été formidables en leur apportant leur soutien ».

Dabernig Racing a publié une déclaration indiquant que « la sécurité et le bien-être de Kendall sont de la plus haute importance pour nous, et nous sommes profondément attristés par cet incident ».