Fermez les yeux et prenez un moment pour imaginer le monstre de Frankenstein. Vous imaginez probablement une bête imposante et dégingandée, avec un teint vert marqué de cicatrices, des yeux lourds et un cou en forme d’embrochement.
Il s’agit du monstre de Frankenstein tel qu’imaginé par l’adaptation de James Whale en 1931, avec Boris Karloff, peut-être la vision la plus durable du « misérable diable » de Mary Shelley que nous ayons à ce jour.
Mais la dernière adaptation du classique romantique, du réalisateur Guillermo Del Toro (Le labyrinthe de Pan, La forme de l’eau), imagine le monstre de Frankenstein de manière assez différente.
Jacob Elordi en tant que créature « nouveau-née ».Crédit: Ken Woroner/Netflix
Interprété par l’acteur australien Jacob Elordi, qui domine le reste du casting à 6’5″, il est certes imposant, mais monstrueux il ne l’est pas.
Kate Hawley, la costumière néo-zélandaise qui a travaillé sur le film, affirme que son équipe s’est inspirée de modèles humains en cire du XVIIIe siècle – qui font partie de la vaste collection de taxidermie et de bizarreries historiques de Del Toro.
En travaillant avec le sculpteur et artiste Mike Hill pour concevoir le look de The Creature, la vision était une figure classique, presque biblique.
« Le nom du personnage de Jacob était « Adam », créant ainsi une forme parfaite, pas quelque chose de laid », dit-elle.
« Il n’a pas été suturé, il a été en quelque sorte fusionné, vous savez… et bien sûr, vous avez la chance d’avoir Jacob Elordi, qui est une figure classique avec des membres allongés, et je sais que cela a immédiatement rendu tout le processus plus facile pour nous tous. »
Jacob Elordi dans le rôle de la créature dans Frankenstein de Guillermo Del Toro.Crédit: Netflix/AP
Cela est particulièrement évident dans les premières scènes de The Creature en tant que « nouveau-né » (Elordi était dans le fauteuil de prothèse jusqu’à 10 heures par jour), où il est vu avec à peine plus qu’une paire de slips bandés et des chaînes de fer.
Presque nu, il apparaît vulnérable malgré sa taille, avec une pâleur nacrée et cireuse et de douces cicatrices révélatrices de ses origines cadavériques.
Il y a certainement une qualité étrange chez le monstre, mais associé à la démarche semblable à celle de Bambi et aux yeux douloureux d’Elordi, l’effet est moins bestial et plus sympathique.
Le film de Del Toro de 2 heures et demie est une production astucieuse aux proportions épiques – la plus chère Frankenstein adaptation à ce jour avec un budget de 120 millions de dollars (185 millions de dollars) – et plus d’une décennie en préparation. Le réalisateur a exprimé son aversion pour les images de synthèse et son affection pour l’artisanat classique, et cela n’est nulle part plus évident que dans les costumes et la scénographie du film.
Elordi et Oscar Isaac (Victor Frankenstein) avaient leur propre équipe de créateurs de costumes, chacun créant environ 70 costumes par personnage.
L’artiste prothétique Mike Hill crée The Creature.Crédit: John P. Johnson/Netflix
Certains costumes étaient si complexes que le film avait même sa propre « équipe de costumes de loups » pour les scènes se déroulant dans l’Arctique, où La Créature a réquisitionné une meute de loups pour venger son créateur.
« Nous avons dû fabriquer des manteaux que les loups étaient entraînés à manipuler et à attaquer. 170 paquets de viande ont été fabriqués, puis nous avons dû changer le tissu car les loups sont sensibles et ne voulaient pas manger de laine », explique Hawley.
Alors, par où commencer pour concevoir les costumes d’un texte à l’histoire aussi riche que Frankenstein?
«J’ai immédiatement lu le roman et j’ai fait toute la diligence requise», explique Hawley à propos de ses recherches portant sur des œuvres majeures de peintres des XVIIIe et XIXe siècles.
« Nous connaissons très bien dans cette langue gothique le travail du (peintre Henry) Fuseli et de Caspar David Friedrich. Il y a une esthétique très forte qui va avec. »
William Frankenstein (Felix Kammerer) et Elizabeth Lavenza (Mia Goth).Crédit: Netflix/AP
Mais bien qu’il se déroule à l’époque victorienne, Del Toro a insisté sur le fait qu’il ne voulait pas que la garde-robe paraisse archaïque.
« Il a vraiment dit qu’il ne voulait pas d’un tas de hauts-de-forme sombres et tout le monde en noir. Il voulait une sensibilité moderne… et m’a demandé de lui donner une touche de couture et de ce monde », explique Hawley.
Hawley et Del Toro voulaient également Frankenstein pour évoquer un sentiment de « Hammer Horror » – une esthétique gothique et campy définie par les films de Hammer Film Productions du milieu des années 1950 aux années 1960, comme Dracula et La malédiction de Frankenstein.
Le look final de The Creature, avec de longues mèches grasses et des vêtements sombres et en lambeaux, ressemble à une version punk rock du peintre allemand Caspar David Friedrich. Le vagabond au-dessus du brouillard marin: un clin d’œil civilisé au monstre que Victor Frankenstein est devenu.
La garde-robe d’Elizabeth Lavenza (Mia Goth, qui incarne également la mère de Victor), la biologiste amateur qui attire l’attention de Victor mais finit par craquer pour sa sympathique création, est certainement enracinée dans l’époque victorienne avec ses corsages corsetés et ses jupes volumineuses.
Mais rendu dans des velours luxuriants et des imprimés psychédéliques et agrémenté de pompons, de franges et d’accessoires en résille, il y a une touche d’anachronisme rétro qui est aussi un clin d’œil à la sous-culture bohème du 19e siècle.
Elizabeth (Mia Goth) dans une robe qu’il a fallu quatre mois pour perfectionner, associée à un collier scarabée Tiffany & Co.Crédit: Netflix/AP
L’un des looks les plus saisissants d’Elizabeth, vu lorsque nous la rencontrons pour la première fois à travers les yeux adorateurs de Victor, était également l’un des plus difficiles à perfectionner, prenant quatre mois pour être parfait.
Rendu dans un bleu sarcelle vif qui jaillit de l’écran, Hawley explique que l’équipe a utilisé 60 mètres de soie uniquement pour la jupe, ainsi qu’une technique de « rayons X » impliquant une superposition de soie imprimée transparente.
Ceci est complété par un éventail assorti, un collier scarabée de Tiffany & Co (avec qui Hawley a collaboré sur le film) et une coiffe à plumes de paon.
« J’avais regardé des peintures d’anges et le motif circulaire que Guillermo utilise dans toute son architecture (donné vie par la décoratrice Tamara Deverell) – il demande, lorsque nous démarrons un projet, que le costume reflète l’architecture et l’environnement », dit-elle.
« Vous verrez donc des échos avec ce que nous faisons en miroir, mais cette coiffe est l’un des premiers dessins que j’ai réalisés. »
La Créature et Elizabeth se rencontrent pour la première fois dans le donjon de Frankenstein.Crédit: Netflix
Hawley a utilisé la même technique aux rayons X pour créer la robe de mariée d’Elizabeth – son ode à La fiancée de Frankenstein – porté quelques instants avant sa mort tragique.
La robe, qui ne déparerait pas les défilés de haute couture d’aujourd’hui, était confectionnée avec un corsage en ruban suisse vintage du XIXe siècle, recouvert d’organza de soie. Doté de côtes articulées et de bras bandés en ruban, il rappelle les premières scènes de l’origine de The Creature.
« À ce stade du processus, elle n’est pas tant dans le monde de Victor qu’elle fait écho au monde des créatures. Une grande partie du travail que nous faisions consistait à examiner les personnages de l’intérieur », explique Hawley.
Hawley, née à Wellington, a fait ses débuts en travaillant sur des productions scéniques, en confectionnant les vêtements de la Auckland Theatre Company, du New Zealand Opera et du Royal New Zealand Ballet.
Depuis qu’elle est passée au cinéma, son CV a couvert des projets dans le domaine du cinéma et de la télévision hollywoodiens – principalement dans le domaine de la fantasy, de la science-fiction et de l’époque – notamment Pic cramoisi, Le Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoir et Escouade suicide.
Frankenstein est le troisième projet de Hawley avec Del Toro – ou le troisième et demi, comme elle plaisante, si l’on compte Le Hobbitun film finalement réalisé par Peter Jackson.
Le motif circulaire est un thème récurrent dans le film, comme on le voit ici dans le bonnet rose d’Elizabeth, associé à des gants en résille.Crédit: Netflix/AP
En tant que Kiwi travaillant à Hollywood, Hawley fait partie d’un riche héritage de costumiers australiens et néo-zélandais, parmi lesquels Orry Kelly, Catherine Martin, Lizzy Gardiner, Ngila Dickson et Richard Taylor.
Alors, qu’est-ce qui les distingue ?
« Ils sont tous très différents, mais ils sont très sûrs d’eux et ne se tournent pas vers l’Europe. Ils inventent leur propre langue », explique Hawley.
« Je pense que c’est vraiment excitant de voir ça, et je pense qu’il y a juste une faim pour cela, vous savez, nous n’avons pas beaucoup d’opportunités de jouer dans ce monde. »
Guillermo del Toro Frankenstein est maintenant en salles et diffusé sur Netflix à partir du 7 novembre.
Découvrez les prochaines séries télévisées, séries en streaming et films à ajouter à vos incontournables. Recevez The Watchlist livré tous les jeudis.