Les Canberra Raiders vers 1994 étaient une équipe difficile à casser.
On pourrait faire valoir qu'une liste contenant Ricky Stuart, Laurie Daley, Mal Meninga, Brad Clyde, Ruben Wiki, Brett Mullins, Steve Walters et David Furner est aussi bonne que n'importe quel côté club jamais assemblé. Vous ne pouvez donc imaginer la satisfaction que lorsque Michael Maguire – puis un jeune utilitaire sujet aux blessures – a craqué l'équipe par la pure force de Will à l'arrière de ce qui devait être une saison gagnante de Premiership.
Michael Maguire montre à nouveau sa passion lors de la superbe victoire de Brisbane sur la victoire de Brisbane sur les Raiders dans leur finale de qualification.Crédit: Canal neuf
Ce qui s'est passé ensuite pourrait contribuer à expliquer les origines d'une conduite implacable qui a engendré des dizaines de caricatures paresseuses. À peine l'entraîneur Tim Sheens avait-il réalisé les nouvelles de sélection lorsque le désastre a frappé.
«Je devais être nettoyé avec Sheensy», se souvient Maguire. «En fait, je me suis finalement remis dans l'équipe en 1994 – j'ai dû faire tout son possible pour essayer de me faire dans l'équipe.
«J'avais un emploi à l'ANU, l'université là-bas, et on m'a demandé de jouer à un jeu social de football.
«J'étais donc un gardien de but, je me suis juste parlé à quelqu'un, puis alors que j'allais donner un coup de pied au ballon, quelqu'un est entré et je me suis essentiellement glissé dans ma cheville et je devais faire une reconstruction complète de la cheville.
« C'était à l'arrière de 1994. Alors qui sait (qu'est-ce qui aurait pu être)? Vous ne savez pas, mais cela m'a essuyé. Juste au moment où c'était un très bon moment pour la machine verte. »
Les Raiders, sans Maguire, a remporté la grande finale quelques semaines plus tard. La contribution de Maguire cette saison a été un match solitaire de première année. L'année suivante, il n'a ajouté que six au total. All Up – en deux relais aux Raiders et une seule saison pour Adélaïde pendant la guerre de la Super League – «Madge» n'a réussi que 16 matchs de LNR.
L'entraîneur de Brisbane Broncos, Michael Maguire.Crédit: Zak Simmonds
« En gros, mon corps s'est effondré », déplore Maguire.
Il y a eu un certain nombre de blessures qui ont conspiré contre lui, mais le problème du cou qui a mis fin prématurément à sa carrière le laisse souffrir à ce jour. Cela ne l'empêche pas de frapper le gymnase à l'aube – «c'est ce qu'il faut pour faire avancer le corps» – mais le revers a laissé une marque indélébile sur sa psyché.
L'effet a façonné la philosophie de l'entraîneur de Brisbane de manière double. Personne n'est plus conscient de s'assurer le bien-être physique de ses joueurs, même si cela signifie que l'amour difficile est nécessaire.
«Je ne veux pas qu'ils traversent ce que je ressens la plupart du temps», explique Maguire.
Ensuite, il y a des connaissances qu'une carrière de football est éphémère. Une opportunité comme celle de jouer dans les finales préliminaires de dimanche contre les quatre ministres quadruples Penrith au stade Suncorp ne doit pas être gaspillée.
«Je suis malheureusement tombé du match par une blessure, donc je ne pourrai plus jamais avoir cette opportunité», explique Maguire.
«Je suppose que c'est peut-être d'où vient une obsession. Je veux qu'un joueur s'assure qu'il n'a jamais le sentiment que j'avais de tomber et de manquer potentiellement ce qui aurait pu être.
Michael Maguire et les Blues célèbrent une série d'origine remarquable et rare décidant de la victoire à Brisbane en 2024.Crédit: Photos de LNR
«Si j'avais une demi-chance maintenant, je m'épuiserais sur le terrain avec eux. Il en va de même pour l'obsession qui me motive? Je suppose que c'est probablement une partie, parce que j'ai terminé à l'âge de 22 ans.
«Je pensais que j'allais jouer pour toujours, comme la plupart des jeunes hommes. Donc, en s'assurant qu'un joueur ne manque plus cette opportunité, c'est un vrai pilote pour moi.»
«Madge militaire». Crachez les seaux prêts. Les critiques ont appuyé sur Maguire pour avoir soi-disant poussé ses joueurs à Breaking Point. Ils oublient commodément que, à l'exception des Wests Tigers – un club où seuls les oies, brièvement, ont jamais connu le succès – Maguire a toujours été un gagnant avec le presse-papiers. Que ce soit à Wigan, South Sydney, l'équipe nationale néo-zélandaise ou la NSW dans la série de l'état d'origine de l'année dernière, l'homme de 51 ans fait le travail.
«Vous me demandez, qu'est-ce qui vous motive? Je ne veux pas que quelqu'un d'autre ait le même sentiment de manquer», dit Maguire.
«Je suppose que c'est pourquoi je suis assez complet pour m'assurer qu'ils s'entraînent à certains niveaux, qu'il y a une attente sur la façon dont ils vont sur les choses.
« Parce que votre corps est tout ce que vous avez en tant que sportif, ce corps doit être dans sa meilleure forme, il peut être aussi longtemps que possible, d'où les raisons pour lesquelles je ris quand j'entends ce bavardage (qui surentraîner), parce que vous ne pouvez pas atteindre les niveaux de succès si vous n'avez pas réellement le corps en pleine forme. »
Michael Maguire en action pour les Raiders en 1998.
Cela a été le moteur de Maguire depuis que sa propre carrière de joueur a terminé prématurément. Le footy post-vie a commencé comme professeur d'EP, avant de passer à des travaux de force et de conditionnement. Ensuite, l'ancien coéquipier des Raiders Meninga a suggéré qu'il essaie l'entraîneur.
Cela a incité Maguire à faire plusieurs expéditions mondiales – «J'ai lancé le sac à dos et je suis allé à l'étranger» – pour assister à des modèles de meilleures pratiques des plus grandes franchises sportives du monde. Que ce soit dans les clubs de la NFL, de l'EPL ou de la NBA, le mentor gagnant de Premiership chercherait la différence de 1% qui sépare le grand du bien.
Lorsqu'il était assistant de Craig Bellamy à Melbourne, il a pu choisir le cerveau des meilleurs entraîneurs de l'AFL pendant quatre ans.
Lorsqu'il a emmené Wigan à la grande finale de la Super League 2010 contre Wigan, il a organisé le manager légendaire Sir Alex Ferguson pour prononcer une adresse d'avant-match.
« Au début, il a presque perdu son emploi », explique Maguire. «Mais l'alignement de Man United était la raison pour laquelle il était si génial. C'est ce que je pourrais probablement lui enlever, c'est que c'était une organisation. C'était une machine. Je regarde des choses comme ça et aspirer à essayer de le faire ici.
«J'ai essayé de le faire partout où je suis parti. Cela vous mène dans un peu de voyage, mais c'est ce que je veux essayer de créer avec les Broncos.»
Le capitaine des Broncos, Adam Reynolds et l'entraîneur Michael Maguire, parlent aux médias après une défaite contre les Roosters au sixième tour.Crédit: Photos de LNR
Cela n'a pas été en douceur. Il y a eu des périodes où il a ressenti un recul de ses charges, notamment lors d'une séquence de quatre défaites consécutives. Mais il est resté le cap, fidèle à ses croyances, même lorsqu'il est appuyé par ses détracteurs.
«Je sais que je suis différent», dit Maguire. «Et ça ne m'inquiète pas. Je partage aussi avec mes joueurs ce que j'ai vu réussir dans le passé. Et nous serons différents du dernier lieu de réussite, car tout le monde est différent.
«Je pense que nous avons probablement traversé une période où il y avait des réflexions sur:« Oh, est-ce un ajustement que nous avons eu le bon pour nous?
«Je vois maintenant, la façon dont ils y vont, ils conduisent aux niveaux que je veux.»
Le commentaire sur le fait que Maguire est «différent» résonne. Lorsqu'on lui a demandé comment il y a une pause car il considère comment réagir.
«Ouais, Righto», dit-il finalement. «Je suis plein. Je vis et le respire tous les jours.
«C'est essentiellement là que vous trouvez le succès. Toute meilleure entreprise d'affaires que j'ai rencontrée au fil du temps, ils ont une obsession de réussir et d'amener un individu à un niveau supérieur.
«Certaines personnes comprennent que, parfois, il faut un peu de temps pour comprendre et certaines personnes ne le font pas.
« Mais une chose que je sais, c'est qu'une fois qu'ils seront alignés, ils trouveront les succès qu'ils poursuivent. »
L'excitation entourant les Broncos cette année est palpable. C'est un club qui demande du succès mais, pour toutes ses ressources et ses avantages naturels, il s'est avéré insaisissable. Cela fait 19 ans que le plus grand club de la ligue a remporté un poste de premier ministre, mais Maguire n'est pas introduit.
«J'adore le fait que cela ait des attentes. Plus il y a des attentes, mieux c'est», dit Maguire, avant d'ajouter de terminer avec l'une de ses phrases préférées.
«Nous n'avons encore rien fait.»
Cela pourrait bientôt être sur le point de changer. Maguire sait que chaque chance que vous obteniez devrait être traitée comme si c'était votre dernier, car cela pourrait bien l'être.
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