La grande mission de Maggie Beer (première) ★★★★
Comme de nombreux Australiens, Maggie Beer a été choquée et consternée par les conclusions de la Commission royale sur la qualité et la sécurité des soins aux personnes âgées. Son rapport final, publié en 2021, a révélé, entre autres problèmes affectant le secteur, que 68 % des personnes vivant dans des maisons de retraite – soit environ 200 000 personnes aujourd’hui – souffrent de malnutrition ou risquent de souffrir de malnutrition. À cela s’ajoutent des niveaux inquiétants de dépression et de sentiment d’isolement, ainsi que le problème des infirmières et des soignants qui se sentent surmenés et sous-estimés.
Le portrait qui se dessine d'un secteur en proie à de graves tensions présente un tableau alarmant pour ceux qui vivent dans la crainte pour le bien-être des membres de leur famille et de leurs amis hébergés dans ce système. Il est également alarmant pour ceux qui sont confrontés à la perspective d'avoir besoin de tels logements à l'avenir.
Maggie Beer (à gauche) s'est lancée dans un programme expérimental de quatre mois dans un centre de soins pour personnes âgées de Perth.
Déclarant que « les statistiques sont désastreuses et que c’est totalement inacceptable dans notre société », la force de la nature et trésor national de 79 ans a décidé d’essayer de faire quelque chose pour y remédier, en utilisant ses compétences bien établies. Avec un enthousiasme, une énergie et une exubérance qui seront familiers à ceux qui connaissent son travail de productrice alimentaire, de restauratrice, d’auteure, de cuisinière – pas de chef – et de personnalité de la télévision, Beer s’est lancée dans un programme expérimental de quatre mois dans un centre de soins pour personnes âgées de Perth. Son objectif spécifique était d’améliorer le régime alimentaire des résidents, en augmentant sa saveur, sa présentation et sa valeur nutritionnelle. Plus généralement, l’objectif était d’améliorer leur qualité de vie.
S'appuyant sur une garde-robe de robes en lin colorées agrémentées d'une gamme de boucles d'oreilles pendantes, la Senior Australian of the Year 2010 a réuni une équipe de spécialistes pour travailler avec elle sur le projet, dont une diététicienne, une infirmière, un orthophoniste et un ergothérapeute, ainsi que des consultants pour aider à guider les changements dans l'organisation. Josh Byrne, un habitué sympathique, est chargé de revitaliser certains espaces extérieurs mal aimés et inutilisés et de créer des zones plus accueillantes pour que les gens puissent prendre l'air, profiter d'un jardin florissant et, idéalement, interagir.
La grande mission de Maggie Beer : le procès est un exercice diplomatique délicat.
L'accent est mis sur la création de plus de choix et d'autonomie pour les résidents afin d'améliorer leur santé physique et mentale. Il s'agit d'une entreprise ambitieuse, car Beer souhaite développer un modèle qui pourra être utilisé dans tout le pays.
Produite et réalisée par Laki Baker, la série en trois parties documentant le projet a une structure classique en trois actes : le problème, le bouleversement et le résultat. Fidèle à une recette familière de l'ob-doc, une date limite est imposée pour créer un sentiment d'urgence. Il s'agit d'une visite de la ministre des soins aux personnes âgées, Anika Wells, qui évaluera les changements pour déterminer s'ils sont adaptés à une application plus large.
Beer et son équipe sont rapidement confrontées à l’ampleur et à la complexité de leur mission : « Il y a tellement de choses à changer quand il s’agit de changement », soupire-t-elle. Le défi est en partie d’ordre économique. Le budget alimentaire est de 11 $ par habitant par jour, un budget que Beer espère porter à 14 $, tout en supprimant les aliments transformés et emballés. Sa stratégie consiste à rehausser la saveur avec des assaisonnements, certains provenant d’un potager nouvellement planté, et à augmenter les niveaux de protéines essentielles dans les repas.