Environ 185 000 machines à sous électroniques – connues sous le nom de « machines à sous » – fonctionnaient en Australie en 2021, selon les données rassemblées par le Trésor du Queensland. Plus de 90 pour cent de ces machines sont situées à l’extérieur des casinos, souvent omniprésentes dans des lieux communautaires qui attirent les clients avec de l’alcool bon marché.
AustralianSuper est le deuxième actionnaire d’Aristocrat, le principal fabricant de machines à sous en Australie et l’un des plus importants au monde.
« L’ESG revient davantage aux investisseurs en relation avec Aristocrat », a déclaré Adrian Lemme, directeur de la recherche sur la vente au détail et les jeux chez Citi, dans une interview. « C’est là que se dirigent les marchés, dans la mesure où l’ESG devient une partie plus importante du processus d’investissement. Il est donc évident que toutes les entreprises doivent s’y attaquer.
Les super fonds comptent parmi les investisseurs d’Aristocrat les plus engagés sur les questions environnementales, sociales et de gouvernance, a déclaré un porte-parole de la société dans une réponse envoyée par courrier électronique aux questions. La journée des investisseurs ESG du 5 décembre abordera une série de questions avec les investisseurs et les analystes, notamment le respect des réglementations et les pratiques d’investissement responsable.
« Aristocrat s’efforce de diriger nos industries sur certaines questions de durabilité ; sur d’autres questions, nous visons à suivre le rythme de nos pairs ou à apporter une contribution significative », a déclaré le porte-parole.
AustralianSuper possède de loin les plus grands avoirs en matière de jeux de hasard parmi ses pairs, selon les calculs de Bloomberg utilisant les données du site Web du fonds. Le plus grand super fonds du pays possède environ 2,7 milliards de dollars d’actions de ce type dans son option d’investissement par défaut, où les économies des membres vont automatiquement à moins qu’ils ne choisissent d’autres stratégies.
« Il semble presque que [the super funds] nous utilisons notre argent à de mauvaises fins.
Andrew Ientile, ancien accro au jeu
Même si le fonds de 300 milliards de dollars ne prévoit actuellement aucun désinvestissement du secteur des jeux de hasard, le CIO Mark Delaney concède que les portefeuilles doivent refléter les attentes sociales et communautaires.
« Le jeu est un problème ESG classique », a déclaré Delaney. « C’est un processus dans lequel l’appétit social et l’environnement réglementaire évoluent au fil du temps, et nous devons être tournés vers l’avenir quant à la manière dont nous y parviendrons. »
Près de 40 pour cent des adultes australiens jouent au moins une fois par semaine, selon une enquête gouvernementale réalisée plus tôt cette année, et près de la moitié d’entre eux sont considérés comme présentant un risque de préjudice. Mais si le risque climatique occupe une place importante dans les discussions des équipes d’investissement, les questions sociales peuvent être plus délicates à aborder.
Les super fonds contactés par Bloomberg ont souligné leurs options d’investissement responsable comme un moyen pour leurs membres de placer leurs économies dans des actions sélectionnées dans des secteurs comme les jeux de hasard.
« Nous discutons depuis un certain temps avec ces entreprises de leur licence sociale et de ce que constituent des pratiques de jeu responsables », a déclaré Sonya Sawtell-Rickson, directrice des investissements de HESTA, plus tôt cette année.
« Nous sommes satisfaits et soutenons les changements qui émergent en termes de tentatives de limiter les dommages tout en permettant des actions responsables. »
‘Dégoûtant’
Pourtant, de nombreux parieurs ne savent pas où est investie leur épargne-retraite, soit par manque d’efforts, soit à cause des informations inégales des super fonds. Alors que les fonds sont tenus de divulguer publiquement leurs investissements, leurs membres doivent souvent parcourir des feuilles de calcul ou des pages Web obscures pour les trouver.
La dépendance aux machines à sous d’Andrew Ientile, ancien accro au jeu, l’a conduit à la faillite et il a depuis réussi à reconstruire sa vie. L’agent des services de santé de 34 ans a été choqué de découvrir récemment que son super fonds détenait des actions de jeux de hasard dans son option d’investissement par défaut.
« Sachant ce que j’ai vécu et sachant à quel point l’industrie du jeu peut être destructrice, et combien de pertes et de choses peuvent s’y produire, cela me dégoûte », a-t-il déclaré.
« On dirait presque qu’ils utilisent notre argent à de mauvaises fins. »