Pour la première fois, Ramay entend parler des exploitants de cafés à succès décidant de faire face à une nouvelle augmentation de loyer en rendant les clés à leurs propriétaires.
« Ils ne sont pas insolvables », a-t-il déclaré. « Ils disent : 'c'est trop dur… Je ne peux pas faire en sorte que ça marche, voici ton bail en retour'. »
Qu’est-ce qui fait monter les prix du café ?
Le prix mondial du café arabica a atteint des sommets historiques à la mi-décembre, atteignant près de 3,50 dollars la livre (5,62 dollars les 456 grammes), soit son plus haut niveau depuis 1972. Les conditions météorologiques défavorables au Brésil et au Vietnam – qui, ensemble, constituent environ la moitié de la production mondiale de café – ont entraîné, au fil des années consécutives, un déficit mondial.
Une sécheresse prolongée au Brésil, qui produit la moitié des grains d'arabica du monde, signifie que ce pays d'Amérique du Sud devrait désormais produire 34,4 millions de sacs de grains d'arabica, soit 11 millions de moins que les prévisions de septembre, ce qui en fait la cinquième année consécutive où la production a diminué. demande décalée. Pendant ce temps, le Vietnam – le plus grand exportateur mondial de café Robusta – a également connu des perturbations causées par de fortes pluies et des agriculteurs qui accumulent des réserves de grains.
Alors que la popularité du café augmente dans les pays asiatiques, le dépassement de la demande par rapport à l'offre a contraint les géants mondiaux Nestlé (qui possède Nescafé et Nespresso) à réduire la taille des emballages et à augmenter les prix. La société italienne Lavazza a augmenté ses prix tout au long de 2024 et ne s’attend pas à une baisse des prix avant la mi-2025 au plus tôt.
« Lorsque le Brésil et le Vietnam éternuent, le reste du monde ressent la nervosité liée à la privation de café », a déclaré Michael Whitehead, directeur exécutif d'ANZ agrobusiness insights.
« Les grandes entreprises doivent s’assurer qu’elles disposeront d’approvisionnements suffisants dans les mois à venir, juste au cas où certaines récoltes seraient encore pires que prévu.
« Nous n'allons pas en manquer – nous n'avons pas manqué de chocolat dans les rayons des supermarchés lorsque le cacao a atteint des niveaux record. Cependant, vous êtes entré et avez trouvé que c'était plus cher.
Le torréfacteur australien Toby's Estate, qui s'approvisionne à 80 % en grains directement auprès des producteurs, constate que le changement climatique affecte les endroits où les agriculteurs plantent des caféiers. Chaque année, une petite équipe rend visite aux fournisseurs, passant des heures dans un camion pour visiter des plantations de café où ils dégustent des centaines de cafés par jour.
Toby's Estate utilise des cartes de café pour obtenir un certain profil de saveur.
« (Cela) se trouve peut-être au milieu de la montagne d'où venait tout leur café et (maintenant) ils vont au niveau supérieur parce qu'ils ont besoin de maintenir un certain climat pour que les caféiers produisent ce dont ils ont besoin. produire », a déclaré Nicholas Rae, responsable du café chez Toby Estate.
« Vous voyez des régions qui, historiquement, n'étaient pas adaptées à la culture du café parce qu'il faisait trop froid, sont maintenant très bonnes pour la culture du café… alors que certaines des régions les plus classiques qui étaient vraiment réputées pour produire du café de haute qualité (sont) en train de devenir trop chaudes. et ce n'est pas viable », a-t-il ajouté. « Pour (les agriculteurs) là-bas, c'est un très grand changement. »
Toby's Estate maintient la cohérence de ses mélanges et de ses cafés d'origine unique grâce à des « cartes de café » qui décomposent le profil de saveur, le dissociant des régions spécifiques. «(Les producteurs) sélectionnent les cafés de leur ferme, construisent ensuite ce profil et nous le donnent ensuite. Ce n'est pas comme si nous avions connu une très mauvaise saison, nous ne pouvons rien vendre », a déclaré Rae. «Ils peuvent mélanger et assortir pour donner aux clients les profils dont ils ont besoin.»
Des relations de longue date avec les fournisseurs et des tarifs supérieurs à ceux du marché garantissent que les torréfacteurs spécialisés tels que Toby's se trouvent au sommet de la pyramide.
Toby's Estate torréfie ses grains de café dans son magasin phare de Chippendale.
« (Quand) il n'y a pas assez de café pour tout le monde, nous aurons la priorité parce que nous existons depuis toujours. Nous avons travaillé avec ces gars-là et payé les tarifs que nous avons toujours payés, ce qui est supérieur aux niveaux de café de qualité commerciale », a déclaré Jody Leslie, directrice générale de Toby's Estate.
« Les gens s'en vont »
Les initiés de l’industrie des cafés et leurs proches entendent souvent parler d’un schéma similaire : les clients réguliers commandent un café au lieu de deux, ou deux au lieu de leurs trois habituels.
Le taux de faillite des entreprises dans le secteur de l'alimentation et des boissons était de 8,9 pour cent en novembre et il devrait atteindre près de 10 pour cent au cours des 12 prochains mois, selon les données de CreditorWatch, un niveau « élevé et supérieur » à la moyenne des 5,6 pour cent dans toutes les industries.
Crédit: Matt Golding
« L’hôtellerie en général est presque attaquée dans de multiples directions. Ils ressentent la réduction des dépenses discrétionnaires plus que tout autre secteur, ils sont constamment confrontés à des coûts croissants qu'ils ne peuvent pas répercuter de la même manière que les services aux entreprises, la construction ou la plupart des autres secteurs le peuvent », a déclaré Patrick Coghlan, directeur général de CreditorWatch. .
« Le prix qu'un consommateur est prêt à payer pour une tasse de café ou un sandwich est limité, n'est-ce pas ? » il a ajouté. «Cela exerce une pression énorme sur leurs marges.»
Comme Ramay, Coghlan a entendu des anecdotes sur des exploitants de cafés qui ne sont pas plongés dans le rouge ou endettés et qui ont choisi de fermer leurs portes.
« Les gens abandonnent les entreprises qui ne sont pas nécessairement rentables, mais qui atteignent peut-être le seuil de rentabilité. Ils travaillent tellement, tellement dur pour joindre les deux bouts qu'ils préfèrent arrêter et aller chercher un emploi à temps plein quelque part avec beaucoup moins de pression et de stress.
Les baisses de taux d’intérêt – que les économistes attendent au premier semestre 2025 – devraient apporter un certain soulagement et améliorer la confiance des consommateurs, a-t-il déclaré.
« L'hôtellerie rebondit généralement plus rapidement que la plupart des autres secteurs. »
Ramay de Pablo & Rusty s'attend à de nouvelles hausses de prix au cours des six prochains mois, pour atteindre au moins 5 dollars pour un petit café au lait, et il pense que ceux qui apprécient une tasse de haute qualité continueront à l'acheter.
Le prix des grains de café a grimpé en raison de conditions météorologiques défavorables chez les principaux producteurs, le Brésil et le Vietnam.Crédit: Wolter Peters
« Nous savons que beaucoup de gens sont en difficulté… mais ce n'est pas le client du café qui commence. Donc s'ils ne peuvent pas se permettre un café à 5 dollars, ils ne pourront probablement pas se permettre un café à 4,50 dollars », a-t-il déclaré.
« Il ne s'agit pas de rendre les choses plus chères pour le client. Cela donne en fait aux clients plus de choix, en leur permettant de dire : hé, vous avez un 7-Eleven à 2 $ ; votre café instantané est moins cher que ça.