Après 36 ans de couverture de l'actualité, dont 12 en tant que correspondante étrangère d'ABC à Londres et à Washington, DC, Lisa Millar n'aurait jamais imaginé qu'une émission sur les chiens de ferme deviendrait un moment fort de sa carrière.
Mais pour le « petit enfant du Queensland qui rêvait de devenir journaliste », c’est un joyeux retour aux sources. Après avoir raconté deux saisons du concours de téléréalité, qui couronne le meilleur des cinq chiens en formation en Australie, Millar joue un rôle à l'écran dans la suite en quatre parties,
Lisa Millar avec Zoe et son chien Buddy sur Muster Dogs : où sont-ils maintenant ?
« Être dans la région australienne me semble familier… Quand je pars en voyage ou en , et que vous pouvez voir les étoiles, vous entendez les coqs le matin, j'adore ça », dit Millar, de Bali, où elle « répare l’équilibre travail-vie personnelle » après avoir quitté Petit-déjeuner ABC News en août. C'est la première fois qu'elle se rend en Indonésie sans parler « d'attaques terroristes ou de mauvaises actions des Australiens ».
Reconnaissante d’avoir accepté ce qu’elle pensait initialement être une offre inhabituelle de raconter en 2022, Millar est époustouflée par son succès. Dès la deuxième saison, diffusée en janvier, plus d'un million d'Australiens étaient à l'écoute. Le public étranger a – jeu de mots d'avertissement – en a profité, avec le courrier des fans arrivant des États-Unis et du Royaume-Uni. Le téléspectateur israélien Shai Lieberman a été tellement inspiré qu'il a contacté l'entraîneur Frank Finger, propriétaire de la gagnante de la première saison, la princesse Annie la kelpie. Lieberman apparaît dans la spéciale, apprenant le métier dans la propriété Finger's Clermont dans le Queensland, dans le but d'exploiter une ferme thérapeutique dans son pays.
« Aucun d'entre nous ne s'attendait à décoller autant », déclare Millar. « Nous devons tous désirer un peu de gentillesse. Nous avons besoin que les gens ne se trahissent pas. C'est quelque chose que les enfants peuvent regarder avec leur famille. Que vous soyez en ville ou à la campagne, les gens aiment les chiens, et aussi, leurs chiens aiment les chiens. Le nombre de vidéos que j'ai reçues de personnes souhaitant partager leurs chiens s'excitant au moment venu et aboyant devant la télévision. Cela s’est produit la première nuit de diffusion.
Millar parcourt tout le pays pour rencontrer les stars de la série, dont le vainqueur de la saison deux, Buddy le border collie, entraîné par Zoe Miller dans une ferme d'élevage du Territoire du Nord.
Lily, candidate de la deuxième saison, avec son chien Snow et quelques nouveaux chiots.
« Bien sûr, les gens veulent savoir si les chiens ont fini par bien fonctionner ? dit Millar. « Lucifer est-il toujours un mauvais garçon ? Qu'est-il arrivé à Lucky, le chien sourd ? Les chiens ont-ils eu des chiots ? Nous avons également passé du temps avec les formateurs pour en révéler un peu plus sur ce que cela signifiait pour eux d'être mis sous les projecteurs.
«Je pense que la raison qui a fonctionné est que c'est tellement authentique. Ils ne s'inscrivent pas pour augmenter leurs abonnés Instagram. Ils racontent des histoires amusantes sur la façon dont ils se trouveront au milieu de nulle part et où les gens s'arrêteront pour prendre des selfies avec les chiens.