Le ministre des Affaires insulaires du Pacifique, Pat Conroy, a déclaré: «Le traité de l'Union Australia-Tuvalu Falepili est le premier accord de ce type dans le monde et la politique le plus importante du Pacifique que ce pays a entrepris au cours des 50 dernières années.»
Un porte-parole du DFAT a déclaré qu'il avait fourni «une voie pour la mobilité de la dignité à mesure que les impacts climatiques aggravent» ainsi qu'une garantie de sécurité mutuellement bénéfique.
Le changement climatique est explicitement reconnu par les deux pays comme la raison du traité. Cependant, les candidats n'ont pas à prouver que les impacts climatiques sont éligibles à la migration, comme cela pourrait être le cas avec un «visa climatique» spécifique.
Le traité restreint le droit de Tuvalu de conclure des accords de sécurité avec d'autres pays, un fait que certains ont critiqué, notamment l'ancien Premier ministre de Tuvaluan, Enele Sopoaga, qui a accusé l'Australie de «l'armement de la pauvreté (Tuvalu) et des vulnérabilités à son avantage».
L'avocat de Tuvaluan, Lisepa Paeniu, qui a récemment vécu et étudié en Australie, a déclaré que cela ne l'avait pas surpris que la moitié du pays avait appliqué parce qu'il n'y avait nulle part où aller.
Paeniu a déclaré à cette tête de mât il y a un an qu'elle avait l'intention de postuler, avec son partenaire et ses enfants. Maintenant en Nouvelle-Zélande sur un visa temporaire, Paeniu a confirmé vendredi qu'elle était entrée dans le bulletin de vote.
Lisepa Paeniu (à gauche) et Tekita Neemia avec leurs enfants, Laban (avant) et Néhémie.Crédit: Simon Schluter
« Et tout le monde dans ma famille élargie aussi, étant donné que nos cultures radiculaires ne peuvent plus se développer dans notre jardin alimentaire traditionnel et il n'y a pas suffisamment de terres car l'érosion côtière entraîne une perte importante à nos déjà petites parcelles de terrain », a déclaré Paeniu.
L'Australie a un traité bilatéral avec Tuvalu parce que la nation du Pacifique l'a demandé. D'autres pays de la région discutent de la mobilité climatique par le biais de canaux multilatéraux tels que le Forum des îles du Pacifique. L'objectif final n'est pas seulement de fournir des opportunités d'émigrer des îles en Australie ou en Nouvelle-Zélande, mais aussi à la mobilité entre les îles du Pacifique.
Le gouvernement australien a annoncé le visa d'engagement du Pacifique en 2024 et le visa Tuvalu en fait maintenant partie, avec son propre flux dédié.
Les pays suivants ont été invités à participer – les États fédérés de Micronésie, Fidji, Kiribati, Nauru, Palau, Papouasie-Nouvelle-Guinée, République des îles Marshall, Samoa, îles Salomon, Timor-Leste, Tonga, Touvalu et Vanuatu. Les îles Marshall, Samoa et Kiribati ont opté pour la première année mais restent éligibles, et des discussions finales sont en cours sur la participation au deuxième bulletin de vote à ouvrir plus tard cette année.
Les deux types de visa d'engagement du Pacifique fonctionnent de la même manière, avec l'idée que l'immigration ne sera pas uniquement une façon, mais permettra aux Islanders de faire des allers-retours entre l'Australie et leur pays d'origine. Normalement, les résidents permanents qui quittent l'Australie sont confrontés à une pénalité financière pour revenir.
Andrew Harper, l'Australien, l'Australien (HCR), est une
Harper note que les événements météorologiques extrêmes, ainsi que la sécheresse et la chaleur extrême, peuvent accélérer les conflits et avoir un impact beaucoup plus important sur les personnes déplacées par les conflits et la violence.
Un rapport récemment préparé par le bureau de Harper pour le Conseil de sécurité des Nations Unies affirme que 90 millions de personnes déplacées vivent dans des pays avec une exposition élevée à l'extrême aux risques liés au climat, et près de la moitié de toutes les personnes déplacées de force portent le fardeau des conflits et les effets négatifs du changement climatique. Il s'agit notamment de pays comme le Soudan, la Syrie, l'Haïti, la République démocratique du Congo, le Liban, le Myanmar, l'Éthiopie, le Yémen et la Somalie.
Au cours des 10 dernières années, les catastrophes météorologiques ont provoqué 220 millions de déplacements internes – équivalent à 60 000 déplacements par jour. Le problème est défini pour s'aggraver, rapidement.
D'ici 2040, le nombre de pays prévus pour faire face à des risques liés au climat extrême devrait passer de trois à 653, selon le rapport, y compris de nombreux pays d'hébergement de réfugiés tels que le Cameroun, le Tchad, le Soudan du Sud, le Nigéria, le Brésil, l'Inde et l'Irak.
Le nombre de personnes vivant dans le Pacifique est faible en comparaison, mais Harper a déclaré que l'Union de Falespili était une étape importante.
« Dans le monde, nous recherchons des précédents comme celui-ci, et cela (traité) est important », a déclaré Harper. «Cela donne à la confiance que les autres fassent quelque chose de intelligent.»
Jane McAdam, professeure de droit de Scientia et directrice fondatrice du Kaldor Center for International Refugee Law à l'UNSW Sydney, a déclaré que les Tuvaluans ne considéraient pas nécessairement le visa comme un moyen d'évacuer leur nation. Ils veulent plutôt pouvoir se déplacer plus librement dans le Pacifique pour que le travail et l'éducation renforcent leur résilience économique à mesure que le changement climatique frappe.
« Le fait est qu'il ne s'agit pas uniquement des impacts du changement climatique », a déclaré McAdam. « C'est beaucoup plus grand que ça. »
Cela pourrait être le cas, mais le visa est différent d'autres visas de travail. Pour les deux types de visas d'engagement du Pacifique, les candidats paient 25 $ et doivent passer la police et les chèques de santé, mais la sélection est par ailleurs aléatoire. Reflétant la nature humanitaire de l'accord, le système permet spécifiquement aux personnes handicapées et n'a aucune restriction d'âge.
Angeline Heine- reimers, directrice du bureau national de l'énergie aux îles Marshall.Crédit: Eddie Jim
Angeline Heine-Reimers, directrice du bureau national de l'énergie des îles Marshall, a déclaré en mars que le gouvernement discutait des options de visa avec l'Australie, mais ne craignait pas d'exacerber la fuite des cerveaux.
Les citoyens des îles Marshall ont le droit de vivre et de travailler aux États-Unis par le biais d'un pacte de sécurité en raison de l'histoire du pays maintenant indépendant en tant que protectorat américain et héritage des essais nucléaires. Il y a maintenant plus de marshallese vivant aux États-Unis qu'aux îles Marshall, selon les chiffres du recensement.
Alors que les Marshallese sont émigrés depuis des décennies, il accélère à mesure que le changement climatique s'aggrave. Eve Burns, 28 ans, journaliste aux îles Marshall, dit que les maisons des gens sont régulièrement inondées et que cela devient trop cher. «Tout le monde part», dit-elle.
Eve Burns, 28 ans, des îles Marshall, qui dit «tout le monde part» à cause du changement climatique.Crédit: Eddie Jim
Heine-Reimers a déclaré que les gens avaient été poussés à migrer en raison des hausses du niveau de la mer et que le réchauffement des océans détruisant des terres rares et des sources alimentaires, mais cela signifiait également la perte d'identité et le fait d'être forcé de s'assimiler dans une culture différente qui n'était pas toujours accueillante.
«Vous avez de grands pays à établir des lois migrants strictes et à favoriser l'anti-migration (sentiment), mais ils n'étendre pas leur portée de perception pour voir que les gens sont obligés de migrer pour de nombreuses raisons, et l'un d'eux pour nous ici est le changement climatique», ont déclaré Heine-Reimers.
Le révérend Faaimata (MATA) Havea Hiliau, une femme tongane et le chef de l'église unis en Nouvelle-Galles du Sud et de la loi, était à la fois au Forum des îles du Pacifique et aux pourparlers du climat des Nations Unies en Azerbaïdjan l'année dernière.
Le révérend Faaimata Havea Hiliau, le modérateur du Synode NSW / ACT de l'Église unis d'Australie.Crédit: James Brickwood
Hiliau est préoccupé par leur bien-être une fois que les insulaires arrivent en Australie, surtout s'ils sont délocalisés à l'intérieur des terres loin de leur lien culturel avec l'océan et forcés de lutter contre les logements inaccessibles et l'augmentation des niveaux de chaleur dans l'ouest de Sydney ou Melbourne extérieure.
Elle n'est pas surprise par la demande écrasante de ces visas.
« Leur maison a été emportée », a déclaré Hiliau. «Ils sont désespérés.»