Lorsqu’on lui a demandé si elle pensait pouvoir gagner une seconde de terrain, McKeon a répondu: « Oui, je pensais que je pouvais. »
« Je pense que les autres équipes avaient un très bon front-end et nous savions que nous avions une bonne équipe et nous devions simplement croire que nous mettrions d’abord la main sur le mur.
«Repartir avec un record du monde, c’était plutôt bien. Nous savions que le record du monde était à portée de main.
Effacer le record du monde de 1,1 seconde montre le calibre des nageuses de style libre dont l’Australie est bénie en ce moment.
L’équipe avait une raison supplémentaire de célébrer, la FINA annonçant un bonus de 25 000 $ US (36 917 $) pour tout record du monde lors de la réunion.
« Nous avons été un peu choqués à ce sujet », a déclaré McKeon à propos de l’argent, qui sera divisé en quatre. «Nous pensions que c’était un peu une blague. C’est vraiment cool.
Mollie O’Callaghan, Madison Wilson, Meg Harris et Emma McKeon d’Australie célèbrent leur médaille d’or. Le crédit:Getty
« Pour les enfants dans les gradins… nous regarder, c’est génial. Je me souviens d’avoir été là-haut en train de regarder mes idoles faire ce que nous faisons maintenant.
L’Australie a commencé sa campagne des Championnats du monde en petit bassin de manière sensationnelle le premier soir avec deux médailles d’or, une d’argent et une de bronze alors que Pallister (3: 55.04) a pris d’assaut la maison pour toucher le mur devant la Néo-zélandaise Erika Fairweather (3: 56.00) et l’Américaine Leah Forgeron (3:59.78).
À la fin de l’année dernière, Pallister était catégorique sur le point d’arrêter la natation pour de bon.
Le chagrin d’avoir raté les Jeux olympiques de Tokyo, un événement dont elle était obsédée depuis qu’elle étudiait le japonais à l’école, était de trop.
Lani Pallister a remporté son premier titre mondial mardi soir. Le crédit:Getty
Il y a d’abord eu un trouble de l’alimentation, suivi d’une chirurgie cardiaque. Pallister a également dû surmonter une fièvre glandulaire, la grippe A, la grippe B et une infection cutanée.
« J’ai pratiquement abandonné le sport à la fin de l’année dernière », a déclaré Pallister. « Je ne m’étais pas entraîné depuis près de trois mois. C’était plus que j’avais perdu mon amour pour le sport. J’avais raté quatre équipes seniors d’affilée d’une place. Lorsque vous êtes constamment si proche, cela vous brise le cœur un par un. Être dans la position où je suis en ce moment… c’est de la folie.
« C’était en train de se réconcilier en sachant que je n’allais pas faire les Olympiques dont j’avais rêvé en grandissant. J’étais obsédé par la culture japonaise quand j’étais à l’école primaire. C’était ma matière préférée à l’école pour étudier. Je me souviens d’être rentré à la maison un jour après l’école primaire et ma mère m’a dit ‘oh, j’ai un moyen pour toi d’aller au Japon’.
« Tout ce qu’elle a dit, c’est que vous devez participer aux Jeux olympiques de 2020. Je l’ai construit pendant si longtemps, puis on me l’a enlevé parce que je me suis laissé tomber dans un trouble de l’alimentation.
Pallister, qui est devenue la troisième femme australienne à remporter l’événement, a étreint sa mère émotive dans la foule sous le regard de la légende australienne de la natation Dawn Fraser.
« Pouvoir se tourner vers les gradins et voir ma mère … est quelque chose de tellement, tellement spécial », a déclaré Pallister. « Toute ma famille est ici, c’est donc une opportunité incroyable d’avoir une rencontre comme celle-ci chez nous. »
Les chances de victoire de Pallister ont été considérablement augmentées mardi matin lorsque le détenteur du record du monde Li Bingjie s’est retiré de l’événement. Les rapports chinois disent que Li a la grippe.
Pendant ce temps, l’équipe masculine australienne du 4x100m nage libre a décroché une médaille d’argent après avoir terminé à 1,88 seconde de l’Italie.
La fraction finale de Kyle Chalmers de 44,98 secondes a été nette, mais pas suffisante pour ramener l’équipe à la maison.
Il affrontera David Popovici mercredi dans les manches et les demi-finales du 100 m nage libre avant une finale alléchante jeudi.
Chalmers a été interrogé sur l’affirmation audacieuse d’Ian Thorpe selon laquelle Popovici était le favori de l’événement.
« Je ne lis pas les médias, donc je n’en ai aucune idée », a déclaré Chalmers. « Mais je suppose que si vous êtes le détenteur du record du monde en grand bassin, je suppose que la pression est sur lui et je suis heureux d’être l’outsider.
« Nous n’avons vraiment aucune idée de qui pourrait gagner la course. »
Kaylee McKeown a remporté le bronze au 200 m quatre nages individuel.
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