Seigneur des mouches ★★★½
La police utilisée dans les titres de cette adaptation en quatre parties du roman de William Golding de 1954 est (ou semble être) la même que la police (Albertus) utilisée par son éditeur, Faber. Cela témoigne du sentiment général de fidélité avec lequel Jack Thorne, auteur de la série et de la pièce de théâtre, aborde le projet d’adaptation de l’un des romans les plus vénérés (et, à mon humble avis, les meilleurs) du 20e siècle.
Cela ne veut pas dire que le spectacle n’a pas sa propre identité, en grande partie grâce à la mise en scène parfois inventive (et parfois intrusive) de Marc Munden et à la musique électronique du compositeur chilien Juan Cristóbal Tapia de Veer.
Le couple a travaillé ensemble sur , la série fabuleusement bizarre de 2020 dans laquelle Jude Law incarne un homme qui se retrouve piégé sur une petite île au large des côtes britanniques où règnent des rituels païens. Et cette histoire de naufragés sombrant dans une sorte de folie frénétique a quelque chose de ce même côté trippant.
Le principe central est qu’une bande d’écoliers anglais se retrouvent sur une île après le crash de leur avion (pendant une guerre, dans le livre, mais inexpliqué ici). Pas d’adultes, pas de nourriture, pas de règles. Ils sont seuls – et libérés des conventions et du carcan de la civilisation, ils sombrent rapidement dans la superstition, le tribalisme et la violence.
Il s’ouvre avec Piggy (David McKenna) se réveillant sur le sol de la forêt tropicale, vêtu d’un trench-coat, d’un pull et d’un uniforme scolaire. Il rencontre bientôt Ralph (Winston Sawyers) et voit chez le garçon plus âgé et tranquillement confiant l’étoffe d’un leader naturel.
Soufflant dans un gros coquillage (la fameuse conque), Ralph convoque les autres survivants, pour moitié, comme lui, à l’aube de l’adolescence, pour moitié de petits bien plus jeunes. Les derniers à sortir de la jungle, robes noires flottantes et bérets sur la tête, sont le chœur, dirigé par Jack (Lox Pratt), qui prend immédiatement ombrage de ne pas être aux commandes.
Ainsi, le terrain est posé pour l’inévitable affrontement, non seulement entre Ralph (représentant l’impulsion démocratique) et Jack (un tyran proto-fasciste), mais entre l’ordre et le chaos, la civilité et la violence, la rationalité et la superstition.
Il y a, dans tout cela, des nuances des thèmes que Thorne a explorés dans l’extraordinaire. Là-bas, une grande partie de la responsabilité de l’émergence d’une masculinité toxique chez les adolescents est imputée aux médias sociaux. Ici, c’est inné. La thèse de Golding était que la brutalité est une sorte d’état naturel vers lequel nous descendrons tous – ou presque tous – si nous ne sommes pas enchaînés aux conventions sociales. C’est sombre, mais ceux qui étudient le monde moderne trouveraient de nombreuses preuves à l’appui de cette vision.
Le lieu (une île malaisienne) est utilisé à bon escient, à la fois prison et terrain de jeu pour les garçons, et site sur lequel se dérouleront les rituels qui marqueront la transition vers la virilité.
Leurs jeunes corps portent les marques de leur transition, se débarrassant d’abord de la majeure partie de leurs vêtements, puis barbouillant leur chair de boue et de sang, et enfin portant les cicatrices de leurs combats. La palette de couleurs – qui rend parfois des nuances de vert comme du rouge et de l’orange – confère parfois une qualité hallucinatoire aux débats, comme si tout ce qui se passe était le produit d’un rêve de fièvre tropicale.
Mais tout ne fonctionne pas ici. Les performances sont un peu inégales (inévitable avec un casting jeune et largement inexpérimenté), et le rythme est parfois un peu trop langoureux pour son propre bien. Mais on ne peut nier la puissance de l’histoire.
Ni, malheureusement, sa pertinence. Plus de 70 ans après sa première apparition, cela semble toujours aussi sombre et pertinent.
Seigneur des mouches diffuse sur Stan – qui appartient à Nine, le propriétaire de ce masthead – à partir du 8 février.