L'image est sainte.
Dans une robe de smoking blanche de Ralph Lauren Collection – la branche haut de gamme de l'empire du créateur américain, et une marque fréquente dans la garde-robe de la première dame – Jill Biden, sur sa deuxième couverture imprimée de Vogue magazine depuis que son mari Joe Biden a pris ses fonctions en 2020, regarde vers le haut, projetant un mélange de force et d'espoir, sur une photo du photographe de mode vétéran Norman Jean Roy.
Les femmes en politique et dans les médias ont si souvent porté du blanc et pour tant de raisons que cela n'a plus beaucoup de sens. Mais ici, cela renforce l'image de la première dame, dévouée mais pas arrogante. Pure. Un sauveur, même : la seule personne qui a vraiment l'oreille de son mari. Qui peut le convaincre de poursuivre une campagne en crise profonde depuis le débat de la semaine dernière, ou de se retirer.
C'est une image frappante et fascinante qui sort du cadre de son récit, à la fois pour le magazine et pour la première dame. Elle va consterner les détracteurs de la candidate des deux partis – les gens sont toujours en colère à la vue de vêtements coûteux, oubliant la portée et le potentiel de révélation de l'image des magazines féminins comme Vogueet les connotations religieuses sont surprenantes.
Le président Joe Biden et la première dame Jill Biden s'expriment lors d'une soirée de visionnage du débat présidentiel.Crédit: AP
Mais c’est peut-être l’image la plus précise de Jill Biden à l’heure actuelle, de ce qu’elle représente pour son mari et – pour le meilleur et pour le pire – pour son parti.
Jill Biden sur la couverture du numéro d'août 2024 de Vogue.Crédit: Vogue
« Nous déciderons de notre avenir », peut-on lire sur la couverture. Il s’agit évidemment d’une déclaration de pouvoir par l’unité – les portraits et le profil ont été publiés en avril – mais aussi, par pure coïncidence, d’une allusion au choix que le président et sa femme devront faire au cours des prochains mois. Biden doit-il se retirer, ou la réponse à sa performance désastreuse lors du débat est-elle un autre exemple de l’incompréhension des médias, ou de leur sous-estimation, de l’homme politique de longue date ? Une note en italique en haut de l’article indique que la journaliste, Maya Singer, s’est à nouveau entretenue avec Biden la veille de la publication en ligne de l’article, et qu’elle a déclaré que le couple « ne laissera pas ces 90 minutes définir les quatre années de sa présidence. Nous continuerons à nous battre ».
Il s'agit d'un moment inhabituel pour le magazine et pour Biden. Alors que Michelle Obama est apparue sur trois Vogue couvertures – une pendant le premier mandat de son mari, en mars 2009 ; et deux pendant le second, en avril 2013 et décembre 2016 – c'est la première fois qu'une première dame apparaît sur deux couvertures au cours des quatre premières années de son mari, la première en juin 2021. Techniquement, c'est la troisième fois qu'elle apparaît sur une Vogue couverture : en novembre 2022, lorsque la fille de Hunter Biden, Naomi Biden, s'est mariée à la Maison Blanche, Vogue J'ai photographié la première dame et sa petite-fille dans leurs tenues de mariage, ainsi qu'un reportage en flou artistique sur les événements. (Roy a également pris ces images.) Vogueen fait, a eu un accès exclusif aux Biden la veille du mariage – une décision qui a irrité de nombreux journalistes dans sa suggestion que les Biden limitaient l'accès à un événement à la Maison Blanche.
Ces images étaient amicales, familiales. Sur sa première couverture, elle portait une robe fleurie plus bohème et souriait. Sur la deuxième, elle enlaçait sa petite-fille. Elles la présentaient comme une enseignante, une grand-mère (ou même, en l'absence de la mère de Naomi Biden, Kathleen Buhle, sur la couverture numérique, une matriarche), une femme qui travaille, une figure accessible. Une personne.