Mais ce que Zuckerberg s’est si spectaculairement trompé, c’est l’idée que nous voudrions un jour entrer dans le paysage grotesque des dessins animés qu’il a créé. Nous savions sûrement ce qui allait se passer, puisqu’un précurseur exact avait été créé quelques années auparavant, appelé Second Life.
Depuis quelques mois, les entreprises et les sociétés de médias se sont précipitées pour s’implanter dans ce monde numérique. Mais ils partirent presque aussi vite et, peu de temps après, Second Life fut bientôt peuplé en grande partie de prédateurs, de spammeurs et de trolls, ce qui lui valut le surnom de « Sadville ».
Moins d’un an après le lancement du Metaverse, il était évident que Zuckerberg n’avait réussi qu’à créer Sadville 2 – même le propre personnel de Meta ne voulait pas l’utiliser.
Zuckerberg imaginait que nous voudrions assister à des réunions virtuelles comme de simples avatars. Mais s’il est vrai que la plupart des réunions internes d’entreprise sont inutiles, notre présence physique lorsque nous rencontrons des partenaires commerciaux ou des concurrents est vraiment importante. Le charme et l’empathie – deux caractéristiques étrangères à de nombreux PDG de la Silicon Valley – ne peuvent pas être efficacement transmis sous forme de dessin animé.
Le fait que le Metaverse soit criblé de bugs et de décisions de conception étranges n’a pas aidé. Pour commencer, seule la moitié supérieure du corps de votre avatar pouvait bouger, car le mouvement des jambes n’était pas considéré comme une fonctionnalité suffisamment importante à inclure. Vous deviez agiter vos bras pour émettre une émotion. Lorsque Zuckerberg a publié une vidéo bizarre de son dessin animé sautant et dansant, il s’est avéré qu’elle était truquée.
La nature bizarre de la rencontre dans le métaverse a été capturée dans une vidéo de 2021. Temps Financier entretien avec Nick Clegg, alors vice-président des affaires mondiales de Meta : « Pouvons-nous éliminer les moqueries et les moqueries ? » dit l’avatar. Malheureusement non, car il ne porte pas de pantalon. Moi non plus. Nous n’avons même pas de jambes.
Mais n’applaudissez pas la disparition du Metaverse trop tôt, car ce que Zuckerberg a prévu pour la suite est encore plus inquiétant. Et contrairement à Sadville Mark Two, cela vous affectera même si vous ne l’utilisez jamais vous-même.
La semaine dernière, Meta a acquis Limitless, une société qui fabrique un appareil portable d’intelligence artificielle (IA) qui nous enregistre silencieusement et nous transmet des résumés et des suggestions.
Le directeur général de Limitless, Dan Siroker, s’est enthousiasmé à propos de la « nouvelle vision de Meta visant à apporter une superintelligence personnelle à chacun » en utilisant « d’incroyables appareils portables compatibles avec l’IA ». OpenAI a amené l’entreprise de Sir Jonny Ive à créer quelque chose de similaire : un bibelot parlant.
Le problème est que les gens n’aiment pas être enregistrés sans leur permission ou que leurs pensées privées soient stockées et analysées dans le cloud. Google a dépensé une fortune pour le découvrir à ses dépens avec ses propres lunettes AR. Rendu public en 2014, Glass était un projet personnel du co-fondateur Sergey Brin. Mais peu de temps après, les porteurs de ces appareils ont été agressés dans les bars, car la perspective d’être enregistrés provoquait les gens.
Meta ne semble pas avoir appris de cela, développant ses propres lunettes, appelées Orion, avec la certitude qu’elles peuvent tous nous transformer en espions et en mouchards. Alors qu’elles évoluent vers des niveaux stratosphériques de richesse et d’isolement, les élites de la Silicon Valley semblent oublier que les frontières personnelles et sociales sont importantes ici sur Terre.
L’ironie est que, avec leurs fantasmes étranges et leur apparente détermination à réaliser Miroir noir une réalité, les patrons de la technologie empêchent vraiment la technologie d’accéder aux choses intéressantes qu’elle peut faire.
J’ai toujours trouvé la réalité virtuelle très amusante ; donnez la technologie aux créatifs et ils créeront de nouveaux jeux auxquels les gens pourront jouer. C’est naturel pour les compétitions par équipe comme le LaserQuest ou les escape games. Il y a des marchés décents ici.
« Aut Zuck aut nihil », Zuckerberg portait récemment un T-shirt, un jeu de mots sur aut Caesar aut nihil de César : soit Zuckerberg, soit rien. Mais les investisseurs ne sont pas obligés de faire un choix aussi difficile.
Pour tirer le meilleur parti de la technologie, ils décideront un jour qu’ils préféreront quelqu’un d’autre. Lorsqu’ils le feront, ils pourraient considérer l’expérience ratée du Metaverse comme le premier signe de la perte de contact de Zuck.
Le Telegraph, Londres