L'ambassadeur des États-Unis en Israël, Mike Huckabee, n'était pas sur le point de répéter ses conversations privées avec Donald Trump en direct à la télévision. Mais il était heureux de caractériser ce que le président américain et son administration ont pensé à la décision de l'Australie de reconnaître un État palestinien cette semaine.
« Il y a un énorme niveau de déception, et un peu de dégoût … c'est un cadeau pour eux (Hamas), et c'est malheureux », a déclaré Huckabee à l'ABC 7.30 jeudi soir. «Le sentiment émotionnel (était) un sentiment de: vous devez plaisanter. Pourquoi feraient-ils cela? Et pourquoi feraient-ils cela maintenant?»
L'ambassadeur des États-Unis en Israël Mike Huckabee, illustré en tournée en Cisjordanie le mois dernier, a mené la critique de l'administration Trump sur la décision de l'Australie de reconnaître la Palestine.Crédit: AP
Le Premier ministre Anthony Albanese, qui avait affaire à une réponse intérieure difficile à la décision de son gouvernement depuis lundi, avait des réponses vendredi matin, en commençant par un sentiment similaire.
« Les Australiens ont été dégoûtés par ce qu'ils voient tous les soirs sur leur télévision. Ils étaient dégoûtés par les actions terroristes du Hamas le 7 octobre, l'abattage des Israéliens innocents », a-t-il déclaré à la radio ABC. «Mais les Australiens ont également vu la mort de dizaines de milliers de personnes. Lorsque vous avez des enfants qui meurent de faim, lorsque vous avez des enfants qui perdent leur vie, les familles faisaient la queue pour la nourriture et l'eau, ce qui provoque, sans surprise, une réaction humaine.»
La décision d'Albanese de suivre la France, le Royaume-Uni et le Canada en déclarant que l'Australie reconnaîtrait la Palestine aux Nations Unies le mois prochain était, en partie, une réaction humaine à la souffrance car des images frappantes de la faim sont sorties de Gaza.
La pression bouillonnait dans le caucus du travail et, juste le week-end précédent, plus de 100 000 Australiens ont défilé pour protester contre le pont de Sydney Harbour et dans les rues de Melbourne. Le changement de politique étrangère du Premier ministre était également pragmatique: une fois que les pays partageant les mêmes idées ont fait le pas, on s'attendait à ce que les Albanais ajoutent à l'élan mondial.
Mais si Albanais s'attendait à une rétroaction chaleureuse, ce n'était pas à venir. Avant que Huckabee ne vise la décision de l'Australie, Israël avait exprimé sa fureur, les groupes australiens juifs ont déclaré qu'ils avaient été trahi, et même des défenseurs pro-Palestines étaient tièdes. Les éloges, lorsqu'ils ont éclaté sur les premières pages des journaux, n'étaient pas provenant de sources souhaitées. Au lieu de cela, des hauts fonctionnaires du Hamas, l'organisation terroriste répertoriée qui a mené les attaques du 7 octobre, a salué la décision du Premier ministre, exposant les Albanais à une critique féroce et à des accusations de naïveté.
Aaron David Miller, un analyste du Moyen-Orient qui a travaillé sur les négociations américaines pour mettre fin au conflit pendant des décennies, les doutes du mois prochain aux Nations Unies conduiront au résultat que les dirigeants occidentaux espèrent. Il dit qu'une solution à deux États reste «l'option la moins inférieure» mais que le moment n'est pas juste, étant donné que le Hamas reste au pouvoir à Gaza et que le gouvernement d'extrême droite de Netanyahu mène Israël.
«Les Australiens n'ont aucune expérience dans cette région. Les Britanniques et les Français ont, et ils doivent savoir que le Moyen-Orient est littéralement jonché de restes de grandes puissances, de leurs plans, de leurs rêves, de leurs ambitions, de leurs plans de paix», dit Miller.
«Je ne vois aucune relation entre ce qui est fait et l'impact que cela aura sur la situation actuelle, et encore moins pour rapprocher quelqu'un d'une solution significative à deux États … Pourquoi est-ce le bon moment? Il n'y a pas d'explication logique et convaincante. Cela se fait pour des raisons politiques domestiques ou par motivations morales et éthiques.»
Mais les nations occidentales, y compris l'Australie, disent qu'une situation de détérioration a ajouté de l'urgence à la poussée à deux États. « Il y a un risque qu'il n'y aura plus de Palestine à reconnaître », a déclaré Wong la semaine dernière. Vendredi, le ministre israélien des Finances d'extrême droite, Bezalel Smotrich, a levé les enjeux: il a annoncé que les travaux commenceront sur un règlement longtemps en retard pour diviser la Cisjordanie et le couper de Jérusalem-Est, un mouvement que son bureau a déclaré « enterrerait » l'idée d'un État palestinien.
« Celui qui dans le monde essaie de reconnaître un État palestinien aujourd'hui recevra notre réponse sur le terrain. Pas avec des documents ni avec des décisions ou des déclarations, mais avec des faits. Faits de maisons, faits des quartiers », a-t-il déclaré. Smotrich, un colon lui-même, a affirmé que Netanyahu et Trump avaient accepté le développement, bien qu'il n'y ait eu aucune confirmation immédiate de l'un ou l'autre.
Le gouvernement albanais a commencé à jeter les bases de l'annonce de cette semaine bien avant cette menace. Le ministre des Affaires étrangères, Penny Wong, a commencé à plaider en faveur de la reconnaissance de la Palestine comme faisant partie d'un processus à deux États – plutôt qu'à la fin d'un – en avril de l'année dernière. Wong a déclaré que la reconnaissance avait toujours été une question de «quand, pas si». Alors que les accusations de famine de masse ont été nivelées à Israël ces dernières semaines, et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a signalé une prise de contrôle de Gaza City, d'autres nations ont fait des mouvements historiques vers la reconnaissance. Puis c'est devenu au tour de l'Australie. « Nous ne voulions pas diriger le peloton, mais nous ne voulions pas non plus être trop lents », a déclaré une source du gouvernement à This Masthead cette semaine. Albanese a déclaré qu'il avait également été rassuré par des engagements récents de l'Autorité palestinienne et de la Ligue arabe.
Pourtant, le contrecoup a été rapide. L'ambassadeur d'Israël en Australie, Amir Maimon, a déclaré qu'Albanese avait abandonné ses propres conditions de reconnaissance et récompenserait le Hamas dans le processus. Netanyahu l'a appelé honteux. Le Conseil exécutif de la communauté juive australienne – qui avait été assuré par le Premier ministre, quinze jours plus tôt que la reconnaissance n'était pas imminente – l'a décrit comme une trahison.
Peter Moss, le co-conventeur des amis travaillistes de la Palestine, a déclaré que cette décision serait applaudi par la base du parti comme une «étape historique». Mais un co-fondateur du groupe des amis du travail du groupe israélien, Nick Dyrenfurth, a déclaré que certains membres du travail juifs à vie envisageaient de quitter le parti avec un sentiment de désespoir.
Même Nasser Mashni, le président du Australie Palestine Advocacy Network, a qualifié la décision de «crime de fumée politique cynique». De nombreux Palestiniens et défenseurs des Palestine ont qualifié la reconnaissance de distraction et ont plutôt exhorté le gouvernement à poursuivre des sanctions, un embargo sur les armes et la fin du commerce avec Israël.
Alors que la semaine se poursuivait, les interjections du Hamas, une organisation terroriste répertoriée, ont aggravé la controverse. Ce Masthead a rapporté que le cofondateur du Bureau d'un Hamas, Hassan Yousef, a applaudi la décision de l'Australie. Albanese a averti les médias de ne pas signaler la propagande, et une déclaration publiée dans une chaîne télégramme du Hamas a désavoué les commentaires attribués à Yousef, affirmant qu'il avait été détenu et coupé du monde extérieur. Mais deux autres hauts responsables du Hamas ont rapidement fait des commentaires similaires, appelant la décision de l'Australie vers la reconnaissance un «pas positif vers les droits légitimes du peuple palestinien».
John Coyne, le directeur de la sécurité nationale de l'Australian Strategic Policy Institute, affirme que la structure compliquée du Hamas et de son leadership – désormais dispersé à travers le monde, avec des chiffres diminués en Palestine lui-même – a rendu difficile l'interprétation des messages du groupe. «Lorsque vous avez une organisation terroriste mondiale, ce n'est pas comme un gouvernement élu ou une bureaucratie de la fonction publique. Le terme leadership est utilisé très librement», dit-il. «Il y a un certain nombre de personnages supérieurs et donc bien sûr, ils auront tous leur point de vue et à un moment du chaos et du changement, les gens aspirent à défier le statu quo et à devenir le porte-parole.»
Le ministre des Affaires étrangères, Penny Wong, et le Premier ministre Anthony Albanese annoncent la décision de reconnaître la Palestine.Crédit: Alex Ellinghausen
Mais après avoir averti Albanais au cours des dernières semaines qu'il jouait entre les mains du Hamas, l'opposition fédérale a sauté. « Le Hamas est plus que soutenu la décision (Albanais) prise, ils en sont pleinement éloges, ils encouragent, ils appellent notre Premier ministre un homme de courage », a déclaré le chef de l'opposition Sussan Ley. «Un jour où une organisation terroriste appelle notre Premier ministre un héros, il doit sûrement penser à annuler la décision qui a conduit à cela.»
Si le parti travailliste avait envisagé une victoire politique au début de la semaine, Albanese ne l'a pas montré. « Cette décision est critiquée par les gens de tous les côtés du débat. Je m'attendais à ce que ce soit le cas », a-t-il déclaré sur le Aujourd'hui Show le mardi. « Les gens qui disent que ce n'est pas la voie à suivre … OK, quel est votre plan? Le plan du Premier ministre Netanyahu est juste pour continuer: continuer à pousser à Gaza, Occupy Gaza City. Comment cela va-t-il fournir une résolution à l'avenir à un conflit continu qui existe depuis 77 ans? »
La plupart des pays des Nations Unies – 147 de 193 – reconnaissent déjà la Palestine. Mais les engagements de l'Australie, de la France, du Royaume-Uni et du Canada à reconnaître la Palestine lors d'une réunion de l'Assemblée générale de l'ONU à New York, ajoutent le heft. Plusieurs pays européens, dont les membres du G20 Italie et l'Allemagne, ne se sont pas encore engagés à le faire, et à la Corée du Sud et à la Corée du Sud. La Nouvelle-Zélande pourrait être la prochaine à ajouter sa voix, après que le Premier ministre conservateur Chris Luxon cette semaine a déclaré que Netanyahu avait «perdu le complot».
Mais les analystes soulignent que ce sont les États-Unis qui détermineront finalement si un État palestinien se rapproche de la réalité ou reste fantastique. «En fin de compte, la communauté internationale peut sauter de haut en bas qu'elle le souhaite, mais jusqu'à ce que les États-Unis acceptent d'accepter l'admission palestinienne à l'Assemblée générale des Nations Unies… Ce concept d'État va rester une idée», explique Shahram Akbarzadeh, professeur à la politique du Moyen-Orient à l'Université Deakin.
« Je ne vois pas comment une administration Trump pourrait voter oui à l'État palestinien … Je pense que nous verrons la continuation de la vie palestinienne dans les limbes en termes de droit international et de statut international. »
Amin Saikal, un autre expert, partage son scepticisme. Mais il pense que Trump pourrait être le joker qui change la trajectoire du Moyen-Orient. « Il y a des éléments au sein du mouvement MAGA qui ont appelé à une révision du soutien américain à Israël », dit-il, soulignant la membre du Congrès Marjorie Taylor Green et les commentateurs Steve Bannon et Tucker Carlson. « Trump regarde sa base, et il prend vraiment ce qui sort de Maga très au sérieux. En même temps, il est un leader transactionnel imprévisible. »
Trump a menacé l'accord commercial du Canada en réponse à sa reconnaissance de la Palestine, pour reprendre la menace. Avant que Huckabee ne fasse ses critiques à part entière de l'Australie, la Maison Blanche a refusé de peser, affirmant que Trump n'était «pas marié à une solution». Le président américain est un allié fidèle de Netanyahu, mais même lui s'est déchaîné au Premier ministre israélien, plus récemment en contestant les affirmations d'Israël sur le fait qu'il n'y ait pas de famine à Gaza.
«Cela peut arriver que vous pouviez voir l'élargissement de la faille entre les États-Unis et ses alliés ne bénéficieront pas aux États-Unis», explique Saikal. « Par conséquent, (Trump) peut décider d'adoucir sa position, ou de mettre plus de pression sur la direction israélienne pour accepter la réalité d'une solution à deux États comme inévitable et la seule. »
Avec Matthew Knott