L’AFL les qualifie de stades « boutique ». Ce n’est pas le cas. Ce sont d’excellents parcs de banlieue locaux, mais ils sont exposés aux intempéries, disposent souvent d’installations délabrées et sont difficiles d’accès.
Victoria Park, Moorabbin et Punt Road fonctionnent car ils sont généralement protégés des éléments et accessibles aux fans. Ils ont une colline, et si vous pouvez « remplir la colline », vous créez une atmosphère à laquelle les gens veulent faire partie. Springfield à Brisbane et Henson Park à Sydney ont montré la voie.
L’entraîneur de North Melbourne Darren Crocker, le skipper Jasmine Garner, le capitaine des Lions de Brisbane Bre Koenen et l’entraîneur Craig Starcevich avant le match décisif de l’AFLW 2025.Crédit: Photos de l’AFL
Diffusion télévisée
L’AFL a tenté d’augmenter la fréquentation au détriment des audiences télévisées. Mais cela n’a pas fonctionné. Les foules et les audiences télévisées stagnent. Nous devons libérer la magie et le pouvoir de la télévision.
La retransmission sportive se résume aux quatre C : vous devez voir une foule, montrez un champion, ajoutez un personnage et organisez un concours.
La finale préliminaire du week-end dernier entre North Melbourne et Melbourne a vu les quatre : des fans anxieux de Roos se ronger les ongles, la championne Jas Garner remportant le match de sa propre botte, le buteur de Dees Eden Zanker mettant fin à son ancienne coéquipière Libby Birch en se frottant les yeux dans sa direction, et un point culminant passionnant. Il y avait les quatre C et c’était un incontournable de la télévision.
Libby Birch avec sa coéquipière et grande amie Emma Kearney.Crédit: Photos de l’AFL
Dans les stades de banlieue balayés par les vents, où les caméras de télévision sont installées pour filmer des parties vides d’un terrain, les supporters de foot se tournent vers la télécommande plus rapidement que les pollies qui parlent de réforme fiscale.
La NRLW a adopté une approche différente, en jouant des doubles matchs et dans des stades plus grands.
La grande finale de cette année, qui s’est déroulée le même jour que celle des hommes et au même endroit – le Parc olympique de Sydney – a produit des audiences télévisées record. Plus d’un million de téléspectateurs ont suivi l’émission, dont près de 50 000 en personne. Les États du Nord organisent des compétitions autour de Victoria en ce qui concerne leurs compétitions féminines. Le patron de la ligue de rugby, Peter V’landys, a fait ses preuves en matière d’investissement.
Stade Marvel
Cela m’amène au stade de l’AFL. Le dernier match féminin disputé au Marvel Stadium remonte à trois ans, lorsque Hawthorn et Essendon ont disputé leur premier match dans l’AFLW et que 12 000 supporters remplissaient le niveau inférieur. Le diffuseur a pointé ses caméras vers le bas et a resserré ses plans pour éliminer les niveaux supérieurs vides de l’émission. C’était bruyant, la qualité sous le toit était meilleure et la production globale reflétait la qualité d’un jeu masculin.
Daria Bannister en action pour les Bombers contre les Hawks la dernière fois que l’AFLW est entrée sur le terrain au Marvel Stadium.Crédit: Photos de l’AFL
La grande finale de ce soir devrait se jouer au Marvel Stadium. Il ne s’agit pas de remplir les 50 000 sièges (mais davantage de fans seraient présents). Il s’agit également de la qualité de la diffusion télévisée.
Préféreriez-vous vous asseoir sur votre canapé et regarder le match se dérouler dans de bonnes conditions, permettant aux joueurs de montrer leurs compétences, tout en écoutant un niveau inférieur vocal et bondé aux Docklands ? Ou préférez-vous assister à un concours peut-être humide et austère où les fans sont assis inconfortablement sur des bancs brisés ou de vieux sièges bancals, bravant les éléments ?
Les Bombers ont célébré une victoire contre les Hawks au Marvel Stadium pour marquer le début de la septième saison.Crédit: Photos de l’AFL
Je sais où sont les divertissements d’avant-match Duc de Pékin préférerais jouer.
Le stade Marvel devrait être utilisé pour accueillir davantage de matchs de renom et devrait accueillir la grande finale chaque année. Ainsi, tous ceux qui sont associés à la pièce maîtresse de la saison savent où et quand elle sera jouée, plutôt que d’attendre les dernières semaines pour déterminer si les poids lourds de la ligue, les sponsors et les artistes d’avant-match devront voler n’importe où entre Ipswich et Fremantle.
La bonne période de l’année
Adam Hyde et Reuben Styles de Peking Duk avant le match décisif de l’AFLW de cette année à Ikon Park.Crédit: Photos de l’AFL
Je pense que nous sommes tous d’accord sur le fait qu’à terme, la compétition féminine devrait se jouer aux côtés de celle des hommes en hiver. Mais la crainte est qu’il soit englouti par le poids lourd de l’AFL. À l’heure actuelle, la clarté du calendrier sportif d’octobre est cruciale pour promouvoir le sport et attirer de nouveaux fans.
Pour la première fois cette année, nous avons eu un aperçu des deux compétitions qui se croisaient, et les audiences télévisées de l’AFLW ont chuté alors que tout le monde était à l’écoute des deux derniers tours de la saison masculine aller-retour.
Il est donc logique de maintenir la compétition en vie en octobre. Mais à quel moment la fatigue du foot s’installe-t-elle ? Jouer la grande finale ce soir – juste entre les deux premiers Ashes Tests – semble ridicule. Il est trop tard dans l’année.
J’avancerais la saison d’un mois. Plutôt que d’étaler les congés masculins sur une période de cinq semaines, pourquoi ne pas redonner à toutes les équipes masculines un week-end de congé en juillet ?
Cela placerait la grande finale féminine au cours du long week-end de la Melbourne Cup. La capitale mondiale du sport se prépare à l’approche de la Journée de la Coupe et la course suscite toujours beaucoup d’intérêt de la part de l’Irlande. Imaginez un match représentatif Australie-Irlande vendredi soir au Marvel Stadium, suivi de la grande finale dimanche soir.
Récompenser les meilleures équipes
S’il vous plaît, ne laissez pas Collingwood ouvrir la saison 11 l’année prochaine. La décision de puiser dans l’effectif massif du club et d’offrir aux Pies le premier match de la saison contre Carlton ces dernières années s’est retournée contre eux de façon spectaculaire.
Un Collingwood abattu après leur défaite contre les Lions au tour 12. Les Magpies ont depuis reçu un programme d’aide de l’AFL pour gagner des places supplémentaires sur la liste en 2026 et 2027.Crédit: Photos de l’AFL
Pourquoi récompenseriez-vous un club qui n’a pas pris le football féminin au sérieux au cours de la dernière décennie ? Ils ont terminé 15ème cette année avec trois victoires après avoir remporté la cuillère en bois l’année dernière. C’est une équipe qui a du mal à marquer de gros scores, elle ne mérite donc pas d’être sur la grande scène.
Les premiers ministres en titre méritent sûrement le droit de déployer leur drapeau lors d’un grand match final, ou un double match à Marvel mettant en vedette quatre équipes du top huit serait beaucoup plus attrayant à la télévision qu’un affrontement Carlton contre Collingwood dans un Ikon Park à moitié plein.
Et alors ?
Des idées ? Innovation? Vivement 2026, j’ai hâte de voir ce que l’AFL réserve aux femmes l’année prochaine.
Attendez une minute.
Ils ont discrètement annoncé il y a quelques mois que la saison 11 serait exactement la même : le même nombre de tournées, à la même période de l’année, dans les mêmes salles de banlieue.
Comme le dit le proverbe, la définition de la folie consiste à faire les choses encore et encore en espérant que les choses changent.