En ce qui concerne l’Australie, la superstar country Kacey Musgraves aurait grand besoin d’une refonte. Son dernier voyage ici a été un véritable désastre, avec des conditions météorologiques extrêmes et des inondations annulant ce qui devait être sa place principale à Splendor in the Grass en juillet 2022.
«Cela m'a presque brisé», se souvient Musgraves. « Nous avons fait tout le chemin et nous n'y sommes restés littéralement que 24 heures avant que je doive faire demi-tour et rentrer immédiatement à la maison. C'était comme 30 heures de voyage sur une période de 48 heures. Je pense que cela m'aurait peut-être changé pour toujours. »
Venant de Musgraves, l'enfant terrestre ultime de la musique country, ce n'est probablement pas une hyperbole. On a l’impression que quelque chose d’aussi contre nature qu’un vol (sans parler d’un aller-retour de 30 heures) doit être une torture existentielle pour Musgraves. S'exprimant depuis sa maison boisée à Nashville – vêtue d'une chemise en jean bleue et de boucles d'oreilles, son talon bleu Pepper à ses côtés – elle se précipite dans les réponses comme si elle ne souhaitait rien de plus que de se débarrasser de ses obligations promotionnelles et de recommencer à toucher l'herbe, ou du moins ses chevaux.
Les merveilles du monde naturel ne semblent jamais loin de l’esprit de Musgraves. Avant notre entretien, elle était allée acheter des poissons rouges pour son étang à l'arrière. « Nous verrons comment ils se comporteront face aux ratons laveurs de la région », dit-elle. Pour son 37ème anniversaire, quelques jours plus tard, elle avait prévu une sortie en camping avec son petit groupe d'amis (« freaks and cinglés », les appelle-t-elle). « Nous allons monter à cheval et préparer le petit-déjeuner de cow-boy dehors sur le feu, puis emmener les chevaux jusqu'à la rivière et camper sous les étoiles. »
C'est aussi l'objet de Puits plus profondl'album de 2024 qui constituera l'essentiel de ses concerts australiens ce mois-ci. Après les excursions de genre acclamées des années 2018 Heure d'or et 2021 Étoile croisée, Puits plus profond a trouvé Musgraves dans une humeur plus calme et contemplative. L'album était une telle retraite sonore et spirituelle qu'il ne m'a pas beaucoup captivé jusqu'à ce qu'un jour, alors que je l'écoutais alors que je marchais sous une pluie torrentielle sous la canopée des saules de mon parc local, il a soudainement pris tout son sens.
«Ces chansons me semblent toujours comme un port d'attache», déclare Musgraves de Puits plus profond. « Ce qui est bien en vieillissant, c'est que vous avez moins de tolérance pour les fausses conneries et qu'il devient plus facile de simplifier et de prendre soin de vous d'une manière que vous n'êtes pas capable de faire quand vous êtes plus jeune, et cela se reflète dans ces chansons.
« Je pense qu'après avoir connu les sommets de l'amour Heure d'or et puis les creux du divorce Étoile croisée» – ces albums retracent le début et la fin de la relation de Musgraves avec le musicien Ruston Kelly – «Puits plus profond « C'était un voyage très apaisant et thérapeutique pour moi, une sorte de réinitialisation », dit-elle. « Ces chansons me semblent comme du Xanax, une couverture anti-anxiété. »
Puits plus profond a été créée dans ce que Musgraves a appelé sa phase de « sorcière de la nature douce ». Même 18 mois plus tard, elle est toujours largement dans cet espace, dit-elle, mais les idées pour un nouvel album fermentent. « J'ai écrit beaucoup de chansons que j'aime, mais j'essaie de ne pas me mettre trop de pression, je me laisse juste prendre mon temps avec ça. »
De quels genres de sons ou d’idées parlons-nous ? «Je suis encore en train de le découvrir moi-même», dit Musgraves, «mais il y a eu beaucoup d'envie et d'inspiration de revenir à mes racines texanes.»
Peut-être qu’une meilleure question à propos de ce nouveau travail pourrait être : quels médicaments l’inspirent ? Musgraves rit. « C'est une bonne question. Euh, je suppose qu'ils sont tous. »
Les drogues ont longtemps été un élément clé de la personnalité de Musgraves (son compte Instagram reste, célèbre, @SpaceyKacey). Elle a admis avoir écrit le Heure d'or piste Mère en trébuchant sous LSD, en étant sous Puits plus profondDans le single titulaire de , elle a chanté sur ses habitudes de pothead (« J'avais l'habitude de me réveiller et de cuisiner, de sortir du lit, de frapper le bang à gravité que j'avais fabriqué »).
Dans certaines interviews, elle a montré sa réticence à se laisser aller au personnage de stoner. En a-t-elle assez que les journalistes la harcèlent à propos de sa consommation de drogue ? « Eh bien, ça dépend », dit Musgraves. « Par exemple, si vous voulez mettre dans votre titre la seule chose que j'ai dite à propos de la drogue – ce que la plupart des gens essaient de faire parce qu'ils aiment les appâts à clics – alors évidemment c'est nul. Mais tout le monde a tellement de façons différentes de trouver l'inspiration et d'exploiter son sens de la spiritualité, vous voyez ce que je veux dire ? «
Mycophile autoproclamée, elle a même animé le mois dernier une conversation en direct avec « l'expert en champignons de renommée mondiale » Paul Stamets, intitulée « Les propriétés vitales du champignon magique », où les deux hommes ont discuté du potentiel de la biologie et de la santé mentale de la psilocybine. Dans son introduction, Musgraves a dit à Stamets : « Tu es mon Oprah. »
Musgraves avait-il entendu parler du tueur de champignons australien ? « Qu'est-ce qui se passe ? » dit-elle. Je me suis soudain retrouvé à résumer la sordide saga d’Erin Patterson à huit fois lauréate d’un Grammy. Ce n'est pas vraiment lié à la drogue, j'ajoute, c'est plutôt une histoire sur le côté obscur des champignons.
«C'est assez fou», dit Musgraves, se laissant poliment aller à cette étrange excursion. « C'est une façon très sorcière de tuer quelqu'un. »
Compte tenu de l'apparence conservatrice du pays de Nashville, les discussions sur la drogue n'ont fait qu'ajouter à la mystique contre-culturelle que Musgraves cultive depuis son succès révolutionnaire, Suivez votre flèche. Sortie en octobre 2013, la chanson, contenant une ligne de soutien à la communauté LGBTQ, a été interdite par certaines stations de radio country aux États-Unis qui la jugeaient anti-chrétienne. En 2015, Musgraves était au centre d'un autre pays après qu'un consultant radio ait décrit les artistes féminines du genre comme des « tomates dans la salade », c'est-à-dire moins importantes que la laitue des stars masculines du genre.
Musicalement, la position indépendante du genre de Musgraves a été une autre provocation envers la country traditionnelle. Son album primé aux Grammy Awards Heure d'or a adopté la pop, le disco et l'électro, tout en faisant un suivi Étoile croisée fermé par un couvercle de Merci à la vieécrit par la militante chilienne de gauche Violeta Parra et popularisé par la chanteuse indigène argentine Mercedes Sosa.
Musgraves est devenue la plus grande star crossover du pays avec des victoires aux Grammy Awards pour son quatrième album Golden Hour en 2019.Crédit: Matt Sayles/Invision/AP
Si tout cela a fait de Musgraves une sorte de figure de proue d’une industrie nationale plus inclusive et plus ouverte, ce n’est pas sans quelques inconvénients. Dans les publications grand public, elle est régulièrement décrite comme « l'artiste country pour ceux qui n'aiment pas la country », une concession condescendante pour une artiste qui n'a jamais limité ses références country. Après plus d’une décennie, se sent-elle toujours comme une étrangère à Nashville ?
« Cela dépend du type de pays que vous écoutez, car je pense que le pays s'est retrouvé divisé en différents secteurs », explique Musgraves. « Je me suis toujours considéré comme n'étant pas vraiment lié à quelque chose en particulier ; c'est moi et mes chansons et tout ce qui m'inspire à faire à ce moment-là. Je ne peux pas m'empêcher que certaines d'entre elles sonnent très country, mais aussi ces autres sons que je me sens inspiré d'explorer.
«Tous mes artistes préférés ont en quelque sorte inventé leur propre genre», ajoute-t-elle. « Comme les Beatles ou les Eagles. Vous ne pouvez pas vraiment identifier exactement ce qu'ils sont parce qu'ils sont un amalgame de tant de choses différentes. C'est comme si le genre, c'était les Beatles, vous voyez ce que je veux dire ? C'est comme ça que je vois la musique. «
Plus récemment, Musgraves est devenue une sorte de femme d’État aînée pour les artistes country émergents qui partagent son esprit rebelle. Je me souviens de toutsa collaboration en 2023 avec Zach Bryan, une autre star country qui refuse de jouer avec l'establishment de Nashville, a remporté un Grammy, a accumulé un milliard de streams et a figuré au palmarès des singles ARIA pendant plus d'un an. Elle a également sorti des singles avec Noah Kahan et Madi Diaz et, fait révélateur, à l'heure où la répression de l'ICE de Trump attaque la communauté latine des États-Unis, elle s'est jetée sur une chanson de l'auteur-compositeur-interprète mexicain Norteno Carin Leon.
« Je trouve que c'est un grand compliment quand quelqu'un me demande de travailler avec eux, et en fin de compte, je suis prêt à collaborer avec n'importe qui tant que la chanson me parle », explique Musgraves. « Je suis juste un fan de bonnes chansons, vous savez ? Et c'est une façon amusante d'explorer et de faire quelque chose de différent entre mes propres albums. »
Kacey Musgraves se produit à l'Opéra de Sydney les 19 et 20 novembre, au Fortitude Music Hall de Brisbane le 22 novembre et au Palais Theatre de Melbourne les 26 et 27 novembre.