Associé de force aux guerres climatiques, le Bureau de météorologie devrait être parfaitement conscient de la nécessité d’éviter toute controverse. Mais il a inutilement suscité la colère généralisée avec une mise à niveau de son site Web de 4,1 millions de dollars qui a bouleversé à la fois ses maîtres politiques et le public australien.
Le BOM a lancé le nouveau site Web la semaine dernière alors que la saison des tempêtes et des feux de brousse se profilait, avec une chaleur record en octobre dans certaines parties du Queensland et de Nouvelle-Galles du Sud et des déluges à Melbourne et Brisbane.
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Les gens se sont révoltés contre la refonte, affirmant qu’elle était plus difficile à lire et moins détaillée que l’ancienne version. Les météorologues des médias étaient également en colère et même l'un des membres du BOM a admis sur ABC Radio qu'il n'aimait pas le nouveau site et qu'il utilisait toujours l'ancien. Le Premier ministre du Queensland, David Crisafulli, a accusé le site Web « défectueux » de ne pas avoir alerté les habitants du sud-est du Queensland afin qu'ils se préparent aux graves tempêtes du week-end. Le leader national, David Littleproud, a ajouté que la mise à jour du site Web était « une blague » et que les agriculteurs qui comptaient sur les services de prévision critiquaient depuis longtemps l'ancien site Web.
Le ministre de l'Environnement, Murray Watt, a exigé des correctifs sur le site Web.Crédit: Alex Ellinghausen
Le premier ministre David Crisafulli a critiqué le nouveau site Web.Crédit: Cameron Atfield
Le ministre de l'Environnement, Murray Watt, a admis tardivement que le bureau « ne répondait pas aux attentes de nombreux utilisateurs » et a fait appel au PDG par intérim du bureau, Peter Stone, pour exiger des correctifs au site Web dès que possible. Des réunions d’information devraient avoir lieu vendredi avec les ministres des services d’urgence des États et territoires.
Le réchauffement climatique et les menaces de sécheresse, d’inondations et d’incendies qui l’accompagnent n’ont pas seulement polarisé les opinions, ils ont également changé la façon dont les gens discutent de la météo. De nos jours, même le langage utilisé par les autorités et les médias est devenu de plus en plus hyperbolique : la Southern Cross University a décrit les eaux de crue de Lismore en 2022 comme étant suffisantes pour « remplir la moitié du port de Sydney » ; Melissa, l'ouragan qui sévit actuellement dans les Caraïbes, a été surnommé « la tempête du siècle ».
Il n’est pas étonnant qu’un ardent défenseur de la nécessité de lutter contre le réchauffement climatique, le philanthrope milliardaire Bill Gates, ait tenté mercredi de baisser la température sur son site Internet personnel, appelant à repenser la « vision apocalyptique du changement climatique ».
Dans des moments aussi difficiles, la BOM devait faire preuve de légèreté. Au lieu de cela, il s'est involontairement permis de devenir un ballon de football politique avec l'introduction mal réfléchie du nouveau site Internet. Le bureau a déclaré dans un communiqué avoir reçu des retours positifs lors de sa phase de test du site Web au cours des 15 derniers mois. « Nous espérons que la satisfaction augmentera à mesure que les clients s'habitueront au nouveau site Web et découvriront ses avantages », a déclaré le bureau.