Avec la tourmente politique et la direction libérale installée pour le moment, les questions énergétiques et climatiques reviendront à la surface. Vous entendrez par exemple que l’accent mis sur le zéro net est la cause des prix élevés de l’électricité en Australie, ce qui est faux. Tout cela sera soutenu par des déclarations selon lesquelles le monde s’éloigne de la lutte contre le changement climatique, le président américain Donald Trump a retiré les États-Unis de l’Accord de Paris et encourage désormais des émissions plus élevées, alors pourquoi l’Australie devrait-elle s’en soucier ?
De plus, vous entendrez dire que la COP30 a été un échec, que les émissions mondiales augmentent et que l’Australie fait bien plus que d’autres pour réduire ses émissions.
La réalité est très différente. La croissance des émissions mondiales a progressivement diminué ces dernières années et, si l’on suit la tendance actuelle, elles commenceront bientôt à diminuer. De même, la production de combustibles fossiles. Et même si le monde n’est pas actuellement sur la bonne voie pour voir les températures augmenter de moins de 1,5 degré, les perspectives se sont considérablement améliorées depuis l’adoption de l’Accord de Paris il y a 10 ans.
En 2015, le monde s’est engagé sur une voie désastreuse : les températures ont augmenté d’environ 4 degrés par rapport aux niveaux préindustriels. Si vous ignorez les engagements et faites simplement avancer les tendances actuelles en matière d’émissions, le monde est actuellement sur la bonne voie pour voir les températures augmenter de 2,5 à 2,9 degrés. Si l’on y ajoute les engagements déjà pris par les pays, le monde est désormais en bonne voie pour limiter le réchauffement à environ 1,8-2,2 degrés. Soyons clairs, le monde est loin de ce qu’il devrait être, mais des progrès sont en cours.
Les augmentations de la production de charbon, de gaz et de pétrole au cours des 25 dernières années ont considérablement ralenti. La consommation de charbon, par exemple, a augmenté de moins de 1 pour cent par an en moyenne depuis 2015, contrairement à une croissance bien supérieure à 4 pour cent par an au cours de la décennie précédente. Il convient également de regarder en dessous des chiffres clés. La Chine, l’Inde et l’Indonésie étaient responsables de 73 pour cent de la consommation mondiale de charbon en 2024 ; entre 2015 et 2024, la consommation de charbon dans le reste du monde a diminué de 23 pour cent.
La Chine a adopté l’électricité renouvelable d’une manière étonnante. En 2024, plus de 80 % de la nouvelle production d’électricité de la Chine provenait d’énergies propres, notamment l’énergie éolienne et solaire. En conséquence, les émissions du secteur électrique chinois sont en baisse et la production chinoise de centrales au charbon et au gaz a chuté de 1,9 % en 2025. De plus, les émissions globales de dioxyde de carbone de la Chine sont désormais stables ou en baisse depuis 21 mois, à compter de mars 2024.
En 2025, l’Inde a atteint un objectif clé pour 2030 – avoir 50 pour cent de sa capacité électrique installée provenant de sources de combustibles non fossiles – cinq ans plus tôt que l’échéance, et ses émissions provenant de la production d’électricité à partir de combustibles fossiles atteindront également bientôt un sommet.
Trump a retiré les États-Unis de l’Accord de Paris et a annoncé la semaine dernière l’annulation des « conclusions de danger » de l’ère Biden qui sous-tendent une grande partie de la législation environnementale américaine. En substance, de nombreuses restrictions imposées aux industries américaines productrices de gaz à effet de serre seront supprimées. Cependant, on prévoit actuellement que le retrait des États-Unis entraînera une augmentation de 0,1 à 0,2 degré des températures mondiales, en fonction essentiellement des hypothèses sur ce qui se passera au-delà de 2035. Ces estimations des impacts sur le réchauffement climatique seront mises à jour à mesure que les implications deviendront plus claires. Les investissements axés sur le marché, toute une série d’actions en justice et le rôle des gouvernements infranationaux atténueront l’impact des actions de Trump. Plus important encore, les investisseurs se tournent vers le long terme, au-delà des calendriers politiques, et se rendent souvent compte que la pression visant à éviter les pires conséquences du changement climatique ne disparaîtra pas.
Les moteurs de ces changements ne sont pas seulement la nécessité d’abandonner les combustibles fossiles. Le solaire et l’éolien sont désormais souvent compétitifs par rapport à la production existante à base de combustibles fossiles. Nous savons que le coût de l’énergie solaire et éolienne a chuté de 80 % depuis 2015. En 2023, les prix au comptant des modules solaires photovoltaïques ont diminué de près de 50 % par rapport à l’année précédente, la capacité de fabrication ayant atteint trois fois les niveaux de 2021. Le déploiement mondial de batteries lithium-ion en 2025 était six fois plus élevé qu’en 2020.
Ce changement est également motivé par la nécessité de vendre des marchandises en Europe grâce à son mécanisme d’ajustement carbone aux frontières, ainsi que par le besoin de sécurité énergétique.
Partout dans le monde, même si la production d’électricité à partir du charbon domine toujours, l’intensité carbone de la production d’électricité est en baisse. Depuis 2015, il a diminué de 14 pour cent dans le monde. La Chine a connu une baisse de 23 pour cent et l’Inde de 13 pour cent, tandis que l’intensité carbone aux États-Unis a diminué de plus de 30 pour cent et dans l’UE, la baisse a été de plus de 50 pour cent. En outre, l’intensité des émissions des économies des pays développés s’est effondrée au cours des 20 dernières années, chutant de 64 à 74 pour cent dans l’UE, au Royaume-Uni et aux États-Unis.
Ce qui compte, bien entendu, ce sont les émissions totales de gaz à effet de serre. Depuis 2005, sans tenir compte de l’utilisation des terres, le Royaume-Uni a connu des réductions de plus de 40 pour cent, l’UE de plus de 30 pour cent et les États-Unis de plus de 15 pour cent. Au cours de la même période, l’Australie a vu ses émissions, hors utilisation des terres, diminuer d’environ 4 pour cent. Si l’on inclut les réductions d’émissions dues aux changements dans l’utilisation des terres, les émissions australiennes ont chuté de 28 pour cent, bien que ce chiffre pose des problèmes de mesure. Par rapport à des économies similaires, l’Australie a encore un retard important à rattraper.
Le monde a énormément à faire pour éviter les pires effets du changement climatique, et les risques restent sérieux. La transition énergétique est cependant bien engagée et les responsables politiques doivent être honnêtes avec le public à ce sujet.
Rebecca Burdon est la PDG de Climate Resource. Rod Sims est président du Superpower Institute. Il est également professeur d’entreprise au Melbourne Institute of Applied Economic and Social Research de l’Université de Melbourne.
Rod Sims est professeur à la Crawford School of public Policy et, de 2011 à 2022, a été président de l’ACCC.